Le réalisme philosophique - souvent compris comme une approche de divers sujets plutôt que comme une doctrine autonome - est l'opinion selon laquelle un certain type de chose, englobant des entités allant de concepts abstraits comme les nombres et les propositions morales au monde physique, a une existence indépendante de l'esprit, signifiant son existence indépendamment de la perception mentale ou de son statut comme plus qu'une apparence subjective. Cela englobe diverses positions épistémologiques et métaphysiques affirmant que des entités spécifiques existent indépendamment de la cognition, de la pensée ou de la compréhension. Une telle indépendance peut concerner le monde physique, les dimensions temporelles (passées et futures), les autres consciences et le soi, et peut également s'étendre, quoique moins directement, aux universaux, aux principes mathématiques, aux vérités éthiques et à la pensée elle-même. À l'inverse, le réalisme peut également incorporer des perspectives qui rejettent entièrement les interprétations métaphysiques de la réalité.
En outre, le réalisme peut représenter une perspective sur la nature fondamentale de la réalité, posant son existence comme indépendante de l'esprit. Cela contraste avec les philosophies non réalistes, telles que certaines formes de scepticisme et de solipsisme, qui remettent en question l’existence vérifiable de tout ce qui est extérieur à la conscience individuelle. Les partisans du réalisme affirment fréquemment que la vérité est établie par une correspondance entre les représentations mentales et la réalité objective.
Les réalistes soutiennent généralement que les croyances actuelles ne font qu'approcher la réalité, mais que la précision et l'exhaustivité de la compréhension sont sujettes à raffinement. Historiquement, le réalisme a été juxtaposé à l’idéalisme dans certaines discussions philosophiques. Actuellement, il est plus communément comparé à l'anti-réalisme, en particulier dans la philosophie des sciences.
La première application documentée du terme « réalisme » a émergé dans les interprétations scolastiques médiévales et les adaptations de la pensée philosophique grecque antique.
Cette position philosophique était également répandue dans de nombreuses anciennes traditions philosophiques indiennes.
Étymologie
Le terme vient du latin tardif realis, qui signifie « réel ». Son application initiale dans un contexte métaphysique abstrait est attribuée à Emmanuel Kant en 1781 (CPR A 369).
Variétés
Réalisme métaphysique
Le réalisme métaphysique postule que « toutes les entités existantes possèdent leurs propriétés et leurs relations de manière autonome, sans que leur existence ou leur essence ne dépende de la pensée ou de l'expérience ». Cela implique l'existence d'une réalité objective, distincte de toute réalité subjective singulière ou multiple.
Réalisme naïf ou direct
Le réalisme naïf, également appelé réalisme direct, constitue une philosophie de l'esprit fondée sur une théorie de la perception fondée sur le sens commun, affirmant que l'expérience sensorielle offre une appréhension immédiate du monde extérieur.
Réalisme direct
Le réalisme perceptuel représente la perspective de bon sens selon laquelle des entités telles que des tables, des chaises et des tasses à café existent de manière autonome, indépendamment de tout observateur. Les partisans du réalisme direct soutiennent en outre que notre interaction avec ces objets est immédiate. Les objets perceptuels englobent des objets courants comme des trombones, des corps célestes et des récipients d'huile d'olive. Ce sont ces mêmes entités que nous percevons directement par la vue, l’odorat, le toucher, le goût et l’ouïe. Néanmoins, le réalisme direct se divise en deux versions distinctes : le réalisme direct naïf et le réalisme direct scientifique. Leur divergence réside dans les attributs qu’ils attribuent aux objets perceptuels lorsque ceux-ci ne sont pas observés. Le réalisme naïf affirme que ces objets conservent toutes leurs caractéristiques communément perçues, y compris des propriétés telles que le jaune, la chaleur et la masse. Le réalisme scientifique, à l'inverse, postule que certaines propriétés perçues d'un objet dépendent de celui qui le perçoit et que, par conséquent, les objets non observés ne devraient pas être présumés conserver ces attributs. Cette perspective possède une lignée historique considérable :
Conventionnellement, il y a la douceur et l'amertume, la chaleur et le froid, et la couleur ; en réalité, il n’y a que des atomes et du vide. [Démocrite, vers 460-370 avant notre ère, cité par Sextus Empiricus dans Barnes, 1987, pp. 252-253.]
À l'inverse, certaines philosophies idéalistes affirment qu'aucun monde n'existe indépendamment des idées dépendantes de l'esprit, tandis que certaines positions sceptiques s'opposent à la fiabilité de nos perceptions sensorielles. La perspective réaliste naïve soutient que les objets possèdent des propriétés, telles que la texture, l’odeur, le goût et la couleur, qui sont généralement perçues avec une précision absolue. Nous les appréhendons précisément tels qu'ils véritablement existent.
Réalisme immanent
Le réalisme immanent constitue un cadre ontologique affirmant que les universaux possèdent une réalité inhérente au sein d'entités particulières elles-mêmes, plutôt que de résider dans un domaine distinct ou d'être de simples constructions nominales. Ce point de vue est principalement lié à Aristote et à la tradition philosophique aristotélicienne.
Réalisme scientifique
Au sens large, le réalisme scientifique est la position philosophique affirmant que le monde décrit par les théories scientifiques existe véritablement, indépendamment de la perception ou de l'interprétation humaine. En philosophie des sciences, ce concept aborde fréquemment la question de savoir comment expliquer de manière adéquate le succès scientifique. Le statut ontologique des entités inobservables posé par les théories scientifiques est au cœur des discussions concernant le succès scientifique. Les partisans du réalisme scientifique soutiennent généralement que des affirmations fiables peuvent être faites sur des entités inobservables, en leur attribuant le même statut ontologique que les phénomènes observables. Les philosophes analytiques soutiennent généralement le réalisme scientifique, considérant la méthode scientifique comme un moyen fiable pour comprendre la nature fondamentale de la réalité. L'instrumentalisme constitue la principale alternative philosophique au réalisme scientifique.
Réalisme scientifique en physique
En physique, en particulier en mécanique quantique, le réalisme postule que le monde possède un certain degré d'indépendance mentale. Cela implique que même si les résultats potentiels de la mesure ne préexistent pas à l'acte de mesure lui-même, leur émergence n'est pas nécessairement attribuée à la création de l'observateur, une position contrastant avec l'interprétation de la mécanique quantique selon laquelle « la conscience provoque l'effondrement ». À l’inverse, l’interprétation « la conscience provoque l’effondrement » affirme que la fonction d’onde constitue déjà une description complète de la réalité. Selon ce point de vue, les différentes réalités potentielles englobées par la fonction d’onde sont considérées comme également valables. L’observateur réduit ensuite la fonction d’onde, actualisant ainsi une réalité spécifique. Par conséquent, la réalité d'un individu peut être considérée comme dépendante de l'esprit dans ce cadre mécanique quantique particulier.
Réalisme moral
Le réalisme moral affirme que les déclarations éthiques articulent des propositions correspondant à des caractéristiques objectives et indépendantes de l'esprit de la réalité.
Réalisme esthétique
Le réalisme esthétique (distinct de la philosophie développée par Eli Siegel, également appelée réalisme esthétique, et du « réalisme » en tant que mouvement artistique) est la perspective philosophique maintenant l'existence de faits esthétiques indépendants de l'esprit humain.
Histoire du réalisme métaphysique
Philosophie grecque antique
Dans la philosophie grecque antique, Platon et Aristote ont avancé des doctrines réalistes concernant les universaux.
Le réalisme platonicien représente une forme fondamentale du réalisme, affirmant l'existence d'objets abstraits, spécifiquement des universaux, fréquemment appelés « Formes » dans les traductions des écrits de Platon. Parce que Platon a conceptualisé les Formes comme des entités littéralement réelles existant indépendamment de la cognition humaine, cette position est également appelée idéalisme platonicien. Il est crucial de ne pas confondre cela avec la compréhension commune du terme « idéaliste » comme étant optimiste, ni avec d’autres traditions philosophiques idéalistes, telles que celles formulées par George Berkeley. Étant donné que les abstractions platoniciennes manquent d’attributs mentaux spatiaux, temporels ou subjectifs, elles sont sans doute incompatibles avec l’accent mis sur l’existence mentale au cœur de l’idéalisme de Berkeley. Les Formes de Platon englobent les nombres et les figures géométriques, incorporant ainsi le réalisme mathématique dans sa théorie ; de plus, l'inclusion de la Forme du Bien étend son cadre au réalisme éthique.
En revanche, la perspective plus nuancée d'Aristote postule que les universaux, tels que le « bleu », tirent leur existence des particularités spécifiques qui les instancient (par exemple, un oiseau bleu particulier, un morceau de papier bleu, une robe bleue). Ces détails, à leur tour, existent indépendamment de tout esprit, un concept fondamental du réalisme métaphysique classique.
Philosophie indienne ancienne
De nombreuses anciennes écoles philosophiques indiennes ont adopté des principes réalistes, notamment les traditions Mimamsa, Vishishtadvaita, Dvaita, Nyaya, Yoga, Samkhya, Sautrantika, Jain et Vaisheshika, entre autres. Ces écoles défendaient activement leurs perspectives réalistes, critiquant rigoureusement les philosophies idéalistes, en particulier celle du Yogachara, et formulant des réfutations détaillées des doctrines du Yogachara.
Philosophie médiévale
Le réalisme médiéval est né de discussions philosophiques concernant le problème des universaux. Les universels désignent des termes ou des attributs applicables à plusieurs entités, illustrés par des concepts tels que « rouge », « beauté », « cinq » ou « chien ». Dans ce cadre philosophique, le réalisme (parfois appelé réalisme exagéré), contrairement au conceptualisme et au nominalisme, postule que ces universaux possèdent une existence authentique, indépendante et précédant d'une certaine manière le monde empirique. Le réalisme modéré, à l'inverse, soutient que les universaux existent uniquement à travers leur instanciation dans des objets particuliers, plutôt que d'exister séparément d'eux. Le conceptualisme affirme leur existence exclusivement dans l'esprit, tandis que le nominalisme soutient que les universaux n'ont aucune véritable « existence », fonctionnant simplement comme des étiquettes linguistiques (flatus vocis) utilisées pour décrire des objets spécifiques.
Les partisans notables du réalisme modéré comprenaient Thomas d'Aquin, Bonaventure et Duns Scot, dont les vues sont également associées au réalisme scotiste.
Philosophie moderne
Au début de la période moderne, le Scottish Common Sense Realism est apparu comme une école philosophique dédiée à la défense du réalisme naïf contre les paradoxes philosophiques et le scepticisme. Cette école affirmait que les questions de bon sens sont accessibles à la compréhension générale et que les convictions de bon sens influencent la vie et les pensées même des individus qui épousent des opinions qui ne relèvent pas du bon sens. Ses origines résident dans les contributions de personnalités clés de l'École écossaise du bon sens, Thomas Reid, Adam Ferguson et Dugald Stewart, au cours du XVIIIe siècle des Lumières écossaises, qui ont pris de l'importance en Écosse et en Amérique à la fin du XVIIIe et au début du XIXe siècle.
Les principes fondateurs du réalisme écossais du bon sens se sont développés en réaction aux philosophies de penseurs tels que John Locke, George Berkeley et David Hume. Cette position philosophique s'opposait directement au « système idéal » initié par les idées de Descartes sur les contraintes de l'expérience sensorielle, qui ont ensuite guidé Locke et Hume vers un scepticisme remettant en question à la fois les principes religieux et la fiabilité des données sensorielles. Les réalistes du bon sens considéraient le scepticisme comme illogique et si fondamentalement opposé à l’expérience quotidienne qu’il était impératif de le rejeter. Ils postulaient que les expériences ordinaires offrent une garantie intuitivement certaine de l'existence du soi, d'objets tangibles perceptibles par la vue et le toucher, et de « premiers principes » fondamentaux capables de soutenir de solides convictions morales et religieuses. Le principe fondamental de cette école a été articulé par son fondateur et figure la plus influente, Thomas Reid :
- S'il y a certains principes, comme je pense qu'il y en a, que la constitution de notre nature nous porte à croire, et que nous sommes obligés de tenir pour acquis dans les préoccupations communes de la vie, sans pouvoir en donner une raison, ce sont ce que nous appelons les principes du sens commun ; et ce qui leur est manifestement contraire est ce que nous appelons absurde.
Philosophie moderne tardive
Au sein de la philosophie moderne tardive, le réalisme autrichien s'est imposé comme une école de pensée importante défendant le réalisme métaphysique. Ses adhérents comprenaient Franz Brentano, Alexius Meinong, Vittorio Benussi, Ernst Mally et les premiers travaux d'Edmund Husserl. Ces philosophes ont souligné l'objectivité inhérente de la vérité et son autonomie par rapport à la nature subjective de ceux qui l'évaluent.
Le matérialisme dialectique, une philosophie de la nature dérivée des travaux des philosophes modernes Karl Marx et Friedrich Engels, est souvent interprété comme une manifestation du réalisme ontologique.
Michael Resnik suggère que les contributions philosophiques de Gottlob Frege après 1891 peuvent être comprises comme faisant progresser les principes de la vérité. réalisme.
Philosophie contemporaine
Au sein de la philosophie analytique contemporaine, des personnalités éminentes telles que Bertrand Russell, Ludwig Wittgenstein, J. L. Austin, Karl Popper et Gustav Bergmann ont plaidé en faveur du réalisme métaphysique. Hilary Putnam a d'abord soutenu le réalisme métaphysique, mais a ensuite adopté une variante de l'antiréalisme, qu'il a qualifié de « réalisme interne ». Le réalisme conceptualiste, une perspective avancée par David Wiggins, représente une forme de réalisme postulant que notre cadre conceptuel correspond exactement à la réalité.
Le réalisme spéculatif constitue un mouvement au sein de la philosophie contemporaine d'inspiration continentale, largement caractérisé par son engagement en faveur du réalisme métaphysique en opposition aux paradigmes philosophiques post-kantiens dominants.
Remarques
Remarques
Références
- Blackburn, Simon (2005). Vérité : un guide. Oxford University Press, Inc. ISBN 978-0-19-516824-2.Miller, Alexander, "Réalisme", L'Encyclopédie de philosophie de Stanford (SEP).
- Miller, Alexander, "Réalisme", The Stanford Encyclopedia of Philosophy (SEP)
- O'Brien, Daniel. «Objets de perception». L'Encyclopédie Internet de la philosophie (IEP).
- Cet article de recherche en physique, publié dans Nature, détaille une enquête expérimentale sur le réalisme non local, donnant des résultats négatifs pour des catégories spécifiques de réalisme dans le domaine de la physique.