Un jeton non fongible (NFT) représente un identifiant numérique distinct, enregistré de manière immuable sur une blockchain, servant à authentifier la propriété. Cet actif numérique est intrinsèquement indivisible, irremplaçable et non reproductible. La propriété d'un NFT est documentée sur la blockchain, permettant son transfert par le propriétaire, facilitant ainsi sa vente et son échange. Bien qu'introduit en 2017 en tant que catégorie d'investissement innovante, un rapport de septembre 2023 a indiqué que plus de 95 % des collections NFT n'avaient aucune valeur financière.
Un jeton non fongible (NFT) est un identifiant numérique unique enregistré sur une blockchain et utilisé pour certifier la propriété et l'authenticité. Il ne peut pas être copié, substitué ou subdivisé. La propriété d'un NFT est enregistrée dans la blockchain et peut être transférée par le propriétaire, permettant ainsi la vente et l'échange des NFT. Initialement présenté en 2017 comme une nouvelle classe d'actifs d'investissement, un rapport affirmait en septembre 2023 que plus de 95 % des collections NFT n'avaient aucune valeur monétaire.
Les NFT intègrent généralement des références à divers actifs numériques, y compris, mais sans s'y limiter, des œuvres d'art, des photographies, des vidéos et des enregistrements audio. Leur caractère unique inhérent les distingue des crypto-monnaies, qui sont fongibles, une caractéristique reflétée dans la désignation « non fongible ».
Les défenseurs affirment que les NFT offrent un certificat public vérifiable d'authenticité ou une preuve de propriété ; cependant, les droits légaux précis conférés par un NFT restent souvent ambigus. La propriété définie par la blockchain d'un NFT n'a pas de statut juridique intrinsèque et n'accorde pas automatiquement des droits d'auteur, des droits de propriété intellectuelle ou tout autre droit légal relatif à son actif numérique lié. De plus, un NFT n'empêche pas la diffusion ou la duplication de son fichier numérique associé, ni n'empêche la génération de plusieurs NFT faisant référence à un contenu identique.
Le volume des échanges de NFT a connu une augmentation significative, passant de 82 millions de dollars américains en 2020 à 17 milliards de dollars américains en 2021. Les NFT ont été utilisés comme véhicules d'investissement spéculatif et ont suscité des critiques considérables en raison de la consommation d'énergie importante et de l'empreinte carbone liée à certaines chaînes de blocs. technologies, en plus de leur implication dans des activités frauduleuses liées à l’art. Le marché du NFT a également été qualifié de bulle économique ou de stratagème de Ponzi. En 2022, le marché du NFT a connu un ralentissement important ; une évaluation de mai 2022 a indiqué une baisse de plus de 90 % du volume des ventes par rapport à l'année précédente.
Caractéristiques
Un NFT constitue un fichier de données, enregistré de manière sécurisée sur une blockchain, forme de registre numérique distribué, permettant sa vente et son échange ultérieur. Ce jeton numérique peut être lié à un actif spécifique, qu'il soit numérique ou physique, comme une image, une œuvre d'art, une composition musicale ou un enregistrement d'un événement sportif. Il peut également accorder des droits de licence spécifiques pour l'utilisation désignée de l'actif associé. Les NFT, ainsi que toutes les licences applicables pour l'utilisation, la reproduction ou l'affichage de l'actif sous-jacent, sont négociables et vendables sur les marchés numériques. Néanmoins, le contexte souvent extra-légal des transactions NFT conduit souvent à un transfert informel de propriété d'actifs, sans cadre juridique formel pour son application, servant ainsi souvent principalement de symbole de statut.
Les NFT fonctionnent de la même manière que les jetons cryptographiques ; cependant, contrairement aux crypto-monnaies, elles ne sont généralement pas interchangeables, d’où leur nature non fongible. Un jeton non fongible intègre des liens de données, qui peuvent, par exemple, diriger vers des informations concernant l'emplacement de stockage de l'œuvre d'art associée, et ces liens sont susceptibles de se dégrader au fil du temps, ce que l'on appelle la pourriture des liens.
Droits d'auteur
Un NFT signifie exclusivement la preuve de propriété d'une entrée blockchain et ne confère pas intrinsèquement de droits de propriété intellectuelle sur l'actif numérique qu'il prétend représenter. Par conséquent, une personne vendant un NFT associé à son œuvre de création ne transfère pas automatiquement les droits d'auteur à l'acheteur, et le vendeur n'est pas nécessairement empêché de créer des copies NFT supplémentaires de l'œuvre identique. La juriste Rebecca Tushnet déclare : « Dans un sens, l'acheteur acquiert tout ce que le monde de l'art pense avoir acquis. Il ne détient certainement pas les droits d'auteur sur l'œuvre sous-jacente à moins qu'elle ne soit explicitement transférée. »
Certaines initiatives NFT, y compris Bored Apes, accordent expressément des droits de propriété intellectuelle sur des images spécifiques à leurs propriétaires respectifs. La collection CryptoPunks NFT a initialement restreint à ses propriétaires l'utilisation commerciale des œuvres d'art numériques associées ; cependant, cette politique a ensuite été révisée pour permettre une telle utilisation suite à l'acquisition de la collection par sa société mère.
Historique
Premiers projets
Le premier NFT documenté, Quantum, a été développé par Kevin McCoy et Anil Dash en mai 2014. Ce NFT comprend un clip vidéo produit par l'épouse de McCoy, Jennifer. McCoy a officiellement enregistré la vidéo sur la blockchain Namecoin et l'a ensuite vendue à Dash pour 4 $ lors d'une présentation en direct lors des conférences Seven on Seven tenues au New Museum de New York. McCoy et Dash ont qualifié cette innovation technologique de « graphiques monétisés », qui établissait explicitement une connexion entre un marqueur de blockchain non fongible et négociable et une œuvre d'art via des métadonnées en chaîne facilitées par Namecoin.
En octobre 2015, Etheria a été lancé et présenté au DEVCON 1 à Londres, la conférence inaugurale des développeurs d'Ethereum, trois mois après les débuts de la blockchain Ethereum. La majorité des 457 tuiles hexagonales achetables et échangeables d'Etheria sont restées invendues pendant plus de cinq ans jusqu'au 13 mars 2021, date à laquelle un regain d'intérêt pour les NFT a précipité une frénésie d'achat rapide. En 24 heures, toutes les tuiles de la version actuelle et d'une version précédente, chacune codée en dur à 1 ETH (équivalent à 0,43 $ US au moment du lancement), ont été acquises pour un total cumulé de 1,4 million de dollars US.
En 2016, Rare Pepes, une initiative NFT « semi-fongible » centrée sur le mème Pepe la grenouille, a émergé sur la blockchain Bitcoin. Ce projet impliquait un collectif d'artistes contribuant leurs créations à un répertoire organisé et utilisait le protocole Counterparty, qui a été créé en 2014 et qui avait auparavant facilité la création d'autres actifs numériques.
En 2017, plusieurs projets NFT ont commencé à apparaître sur Ethereum, utilisant une norme de jeton « fongible » connue sous le nom d'ERC-20. Curio Cards, introduit en mai de la même année, est reconnu comme le premier projet artistique NFT d'Ethereum à utiliser cette norme fongible, présentant des illustrations en forme de carte aux côtés de divers types d'images, y compris des logos d'entreprise satiriques. Par la suite, en juin, le projet d'art génératif CryptoPunks a vu le jour, comprenant 10 000 caractères pixellisés, et deviendra plus tard l'une des entreprises NFT les plus réussies commercialement. En décembre, une collection basée sur des cliparts représentant des images de roches, nommée EtherRock, a également été lancée.
En novembre 2017, le très acclamé jeu blockchain basé sur Ethereum CryptoKitties a fait ses débuts. Ce jeu est reconnu pour avoir été le pionnier de ce qui est largement considéré comme la première norme de jeton authentique non fongible, désignée sous le nom d'ERC-721. Il utilisait initialement une première itération de l'ERC-721, qui différait de la version officiellement publiée de la norme en 2018.
ERC-721 : Norme de jeton non fongible
Bien que les premières expériences de non-fongibilité, telles que les pièces colorées sur Bitcoin, remontent à 2012, un article communautaire intitulé ERC-721 : Non-Fungible Token Standard a été publié en 2018. Initié par le hacker civique et auteur principal William Entriken, cet article est reconnu pour avoir établi les principes fondamentaux des NFT et favorisé l'expansion de l'écosystème plus large. Il a formalisé et défini le terme Jeton non fongible (« NFT ») dans la nomenclature de la blockchain en introduisant une norme pour les contrats intelligents, « ERC-721 », qui garantit que les jetons possèdent des attributs et des détails de propriété uniques, ce qui les rend distincts. Cette influence a conduit au développement de normes dérivées sur Ethereum (comme ERC-1155, qui permet la semi-fongibilité) et d’autres blockchains. La polyvalence de l'ERC-721 a facilité l'innovation de nombreuses applications, notamment les illustrations numériques, les actes vérifiables pour les objets physiques, les biens immobiliers (physiques et virtuels), les laissez-passer d'accès et les actifs du jeu. En fin de compte, l'avènement de l'ERC-721 est reconnu pour avoir transformé fondamentalement le paysage de la vérification, de l'authentification et de la propriété numériques.
Origines du terme « NFT » et son adoption
On ne sait pas que le terme « NFT » a été appliqué à des projets antérieurs avant l'adoption par le jeu blockchain CryptoKitties de l'ERC-721. Au cours des discussions entre les parties prenantes pour le projet ERC-721, le mot acte a été considéré aux côtés d'autres alternatives, y compris actif distinctif, titre, jeton, actif, capitaux propres et ticket. En fin de compte, grâce à l'initiative d'Entriken, opérant sous le surnom de « Fulldecent », un vote a été organisé pendant la phase de rédaction du document pour déterminer la terminologie de la version publiée, « NFT » étant sélectionné par les parties prenantes.
Le Le terme « NFT » et la connaissance de la norme ERC-721 ont acquis une visibilité substantielle et une adoption généralisée grâce à la popularité de CryptoKitties en 2017. Tout en utilisant cette norme, CryptoKitties a été reconnue comme la première application décentralisée NFT (dApp) grand public ; les exigences opérationnelles du jeu étaient suffisamment importantes pour submerger temporairement la capacité de traitement d'Ethereum à l'époque.
Influence
Lors du succès maximal de CryptoKitties et de l'émergence des jetons ERC-721 en 2017, OpenSea, un marché NFT, a été créé pour capitaliser sur la nouvelle norme de jeton non fongible. Il s'est positionné stratégiquement dès le début du paysage du marché NFT et s'est développé pour atteindre une capitalisation boursière de 1,4 milliard de dollars d'ici 2021, au milieu du boom NFT alors en cours.
En 2021, Power 100 d'ArtReview a positionné l'ERC-721 comme l'entité leader, saluant son rôle de « l'entité artistique la plus puissante au monde » en raison de son innovation dans la création d'un nouveau marché pour les œuvres d'art. Ce marché s'écartait des pratiques de contrôle conventionnelles et attirait une catégorie distincte de collectionneurs. Notamment, l'œuvre composite de l'artiste Beeple, Everydays : The First 5000 Days, a été vendue en tant que NFT ERC-721 chez Christie's pour 69 millions de dollars, marquant l'instance inaugurale d'une institution artistique traditionnelle s'engageant dans les NFT.
Le marché NFT au sens large.
Le marché du NFT a connu une expansion substantielle tout au long de l'année 2020, sa valorisation ayant triplé pour atteindre 250 millions de dollars. Par la suite, au cours du premier trimestre 2021, les dépenses en NFT ont dépassé les 200 millions de dollars américains.
L'intérêt du public pour les NFT s'est intensifié au cours des premiers mois de 2021, à la suite d'une série de ventes et d'enchères d'art importantes.
En mai 2022, Le Wall Street Journal a indiqué une tendance à « l'effondrement » au sein du marché des NFT. Les ventes quotidiennes de jetons NFT ont chuté de 92 % depuis septembre 2021, parallèlement à une réduction de 88 % des portefeuilles actifs du marché NFT par rapport à novembre 2021. Bien que la hausse des taux d'intérêt ait influencé les investissements spéculatifs dans tous les secteurs financiers, le Journal a qualifié les NFT de « parmi les actifs les plus spéculatifs ».
En décembre 2022, le programmeur Casey Rodarmor a dévoilé les « ordinaux », une méthode innovante d'intégration des NFT sur la blockchain Bitcoin. En février 2023, l'adoption généralisée des ordinaux avait entraîné des frais de paiement Bitcoin élevés et potentiellement contribué à une appréciation de la valeur marchande du Bitcoin.
Un rapport publié en septembre 2023 par la plateforme de jeu de crypto-monnaie dappGambl affirmait que 95 % des NFT s'étaient dépréciés jusqu'à atteindre une valeur monétaire négligeable, 79 % de toutes les collections NFT restant inachetées.
Applications.
Actifs numériques associés.
Les NFT facilitent l'échange de jetons numériques intrinsèquement liés à un fichier numérique spécifique. Bien que la propriété NFT accorde généralement une licence pour l'utilisation de l'actif numérique associé, elle ne transfère généralement pas les droits d'auteur à l'acheteur. Certains accords limitent l'utilisation à des fins personnelles et non commerciales, tandis que d'autres s'étendent à l'exploitation commerciale de l'actif numérique sous-jacent. Cette approche décentralisée des droits de propriété intellectuelle présente une alternative aux mécanismes conventionnels de protection des droits d'auteur, qui sont traditionnellement gérés par des entités étatiques et des intermédiaires industriels.
Art numérique.
L'art numérique représente une application répandue pour les NFT. Les enchères de NFT associés aux œuvres d'art numériques ont suscité un intérêt public important, Christie's ayant organisé la première vente aux enchères majeure de ce type en 2021. L'œuvre d'art Merge de Pak a atteint le prix de vente NFT le plus élevé à 91,8 millions de dollars américains, tandis que Everydays : the First 5000 Days de Mike Winkelmann, professionnellement connu sous le nom de Beeple, a obtenu la deuxième valorisation la plus élevée à 69,3 millions de dollars américains, tous deux en 2021.
Plusieurs collections NFT, telles que Bored Apes, EtherRocks et CryptoPunks, illustrent l'art génératif. Cette méthodologie artistique implique la création de nombreuses images distinctes grâce à l'assemblage combinatoire de divers composants visuels simples.
En mars 2021, Injective Protocol, une société blockchain, a acquis une sérigraphie originale du graffeur anglais Banksy, intitulée Morons (White), pour 95 000 $. L’entreprise a ensuite documenté sa destruction en la brûlant avec un briquet. Cette vidéo a ensuite été mise en ligne – un processus appelé « monnayage » au sein de la communauté NFT – et vendue en tant que NFT. L'individu responsable de la destruction de l'œuvre d'art, s'identifiant comme « Burnt Banksy », a qualifié cet acte de mécanisme de migration d'une œuvre d'art physique vers le domaine NFT.
Tina Rivers Ryan, conservatrice et historienne de l'art américaine spécialisée dans les œuvres numériques, a noté un scepticisme répandu parmi les musées d'art quant à la « pertinence culturelle durable » des NFT. Ryan fait un parallèle entre les NFT et la tendance éphémère du « net art » qui a précédé la bulle Internet. En juillet 2022, à la suite de la vente controversée du Doni Tondo de Michel-Ange en Italie, le pays a mis en place une interdiction de vente de reproductions NFT d'œuvres d'art de renom. En raison de la nature complexe et non réglementée de ce domaine, le ministère italien de la Culture a publié une directive temporaire conseillant à ses institutions de s'abstenir de conclure des contrats impliquant des NFT.
Il n'existe pas de système d'authentification centralisé qui empêcherait autrement la vente illicite d'œuvres numériques volées et contrefaites en tant que NFT. Néanmoins, d'éminentes maisons de ventes aux enchères telles que Sotheby's et Christie's, ainsi que de nombreux musées et galeries dans le monde, ont initié des collaborations et des partenariats avec des artistes numériques tels que Refik Anadol, Dangiuz et Sarah Zucker.
Les jetons non fongibles (NFT) associés aux œuvres d'art numériques étaient échangés via des plateformes NFT spécialisées. OpenSea, créé en 2017, est devenu l'un des premiers marchés prenant en charge divers types de NFT. En juillet 2019, la National Basketball Association, la NBA Players Association et Dapper Labs, le créateur de CryptoKitties, ont lancé NBA Top Shot, une coentreprise permettant aux passionnés de basket d'acquérir des NFT représentant des moments historiques. En 2020, Rarible a été créée, facilitant la gestion de divers actifs numériques. D'ici 2021, Rarible et Adobe ont formé un partenariat pour améliorer la vérification et la sécurité des métadonnées du contenu numérique, y compris les NFT. Également en 2021, la bourse de crypto-monnaie Binance a lancé son marché NFT dédié. En 2022, eToro Art, une initiative d'eToro, a été fondée en mettant l'accent sur la promotion des collections NFT et le soutien aux créateurs naissants.
Des maisons de ventes aux enchères de premier plan, Sotheby's et Christie's, exposent des œuvres d'art liées aux NFT correspondants dans des environnements de galerie virtuelle et sur des supports d'affichage physiques tels que des écrans, des moniteurs et des téléviseurs.
Mars House, un NFT architectural créé en mai 2020 par l'artiste. Krista Kim, a été acquise en 2021 pour 288 Ether (ETH), soit une somme équivalente à 524 558 $ US au moment de la vente.
Jeux
Les NFT sont capables de représenter des actifs dans le jeu. Les commentateurs suggèrent que ces actifs sont contrôlés par l'utilisateur plutôt que par le développeur, en particulier lorsqu'ils peuvent être négociés sur des marchés externes sans nécessiter l'autorisation du développeur. Cependant, l'adoption des NFT par les développeurs de jeux a été variée ; tandis que des entreprises comme Ubisoft ont intégré la technologie, d'autres comme Valve et Microsoft ont officiellement interdit leur utilisation.
- CryptoKitties représentait l'un des premiers jeux en ligne à succès basé sur la blockchain, dans lequel les participants pouvaient acquérir et échanger des personnages félins virtuels. L'intégration de NFT pour la monétisation dans le jeu a attiré un investissement de 12,5 millions de dollars, les chats virtuels individuels commandant parfois des prix dépassant 100 000 dollars. Suite à son succès notable, CryptoKitties a été intégré à la norme ERC-721, initialement développée en janvier 2018 et formellement ratifiée en juin de la même année.
- En octobre 2021, Valve Corporation a interdit sur sa plate-forme Steam les applications qui utilisent la technologie blockchain ou les NFT pour l'échange de valeurs ou d'artefacts en jeu.
- En décembre 2021, Ubisoft a dévoilé Ubisoft Quartz, décrit comme « une initiative NFT permettant l'acquisition d'objets numériques artificiellement rares via une cryptomonnaie ». Cette annonce a suscité de nombreuses critiques publiques, en témoigne la vidéo promotionnelle d'Ubisoft Quartz atteignant un taux de dislike de 96 % sur YouTube. Ubisoft a ensuite supprimé la vidéo de la visibilité publique sur YouTube. De plus, l'initiative s'est heurtée à l'opposition interne des développeurs d'Ubisoft. Un rapport annuel de 2022 de la Game Developers Conference a indiqué que 70 % des développeurs interrogés n'ont exprimé aucun intérêt à intégrer des NFT ou des crypto-monnaies dans leur développement de jeux.
- Certaines marques de luxe ont émis des NFT pour des articles cosmétiques virtuels dans les jeux vidéo en ligne. En novembre 2021, la société d'investissement Morgan Stanley a publié un rapport prévoyant que ce secteur pourrait atteindre un marché de 56 milliards de dollars d'ici 2030.
- En juillet 2022, Mojang Studios a déclaré que les NFT seraient interdits dans Minecraft, affirmant que leur intégration était en conflit avec les « valeurs fondamentales d'inclusion créative et de jeu ensemble » du jeu.
Musique et cinéma
Les NFT ont été suggérés pour une application dans l'industrie cinématographique, permettant la tokenisation de scènes de films à vendre en tant qu'objets de collection basés sur NFT. Les artistes de l'industrie du divertissement peuvent tirer parti des NFT pour garantir le paiement des redevances. À ce jour, les NFT ont été fréquemment adoptés dans les secteurs de la musique et du cinéma.
- En mai 2018, 20th Century Fox a collaboré avec Atom Tickets pour publier des affiches numériques Deadpool 2 en édition limitée à des fins promotionnelles. Ceux-ci étaient accessibles via OpenSea et l'échange GFT.
- En mars 2021, le documentaire de 2015 d'Adam Benzine Claude Lanzmann : Spectres de la Shoah a été reconnu comme le premier film cinématographique et documentaire à être vendu aux enchères en tant que NFT.
- D'autres exemples d'intégration de NFT dans l'industrie cinématographique incluent une série d'œuvres d'art NFT pour Godzilla vs. Kong, ainsi que les sorties en 2021 du film d'horreur de Kevin Smith KillRoy Was Here et la production de 2021 Zero Contact en tant que NFT.
- En septembre 2021, Shakira a lancé une collection NFT intitulée La Caldera, comprenant quatre pièces distinctes, chacune combinant de l'art numérique animé avec un composant audio créé par Shakira.
- En novembre 2021, le réalisateur Quentin Tarantino a lancé sept jetons non fongibles (NFT) dérivés de scènes inédites de Pulp Fiction. Miramax a ensuite engagé une action en justice, affirmant que leurs droits cinématographiques avaient été violés et que le contrat initial de 1993 avec Tarantino leur accordait le pouvoir exclusif de créer des NFT associés à Pulp Fiction.
- En août 2022, le groupe Muse a publié son album Will of the People sous la forme d'une collection de 1 000 NFT, marquant le premier cas où les ventes de NFT ont contribué à l'éligibilité aux charts musicaux britanniques et australiens.
En février 2021, les jetons non fongibles (NFT) avaient généré 25 millions de dollars de revenus grâce à la vente d'œuvres d'art et de musique numériques. Le 28 février 2021, l'artiste de musique de danse électronique 3lau a vendu 33 NFT pour un montant cumulé de 11,7 millions de dollars américains, commémorant le troisième anniversaire de son album Ultraviolet. Par la suite, le 3 mars 2021, un NFT a été créé pour promouvoir l'album des Kings of Leon When You See Yourself. Parmi les musiciens notables qui ont utilisé les NFT figurent le rappeur américain Lil Pump, Grimes, l'artiste visuel Shepard Fairey en collaboration avec le producteur de disques Mike Dean et le rappeur Eminem.
Un article scientifique présenté à la 40e Conférence internationale sur les systèmes d'information à Munich en 2019 a proposé l'application des NFT comme mécanismes de billetterie pour divers événements. Cette approche permettrait aux organisateurs d'événements ou aux artistes du spectacle d'accumuler des redevances sur les reventes ultérieures de chaque billet.
Autres actifs numériques associés
- Plusieurs mèmes Internet importants ont été liés aux NFT, avec leurs représentations numériques créées puis vendues soit par leurs créateurs d'origine, soit par les individus représentés. Des exemples illustratifs incluent Doge, une image représentant un chien Shiba Inu, aux côtés de "Charlie Bit My Finger", "Nyan Cat" et "Disaster Girl".
- Certains environnements virtuels, souvent présentés comme des métavers, ont intégré des NFT pour faciliter l'échange de biens virtuels et d'immobilier numérique.
- Un sous-ensemble de contenu pour adultes a été traité sous forme de NFT ; cependant, la position contradictoire de nombreux marchés NFT à l'égard de ce type de matériel a posé des défis considérables aux créateurs. L'utilisation des NFT dans ce secteur de l'industrie du divertissement permet aux créateurs de diffuser leurs œuvres de manière indépendante, en contournant la censure potentielle ou la suppression par des plateformes tierces.
- La première manifestation politique documentée du NFT, intitulée "Destruction du monument nazi symbolisant la Lituanie contemporaine", est issue d'une vidéo enregistrée par le professeur Stanislovas Tomas le 8 avril 2019 et réalisée le 29 mars 2021. La vidéo montre Tomas employant un marteau pour démonter une plaque lituanienne parrainée par l'État, située à l'Académie lituanienne des sciences, qui commémorait l'ère nazie. le criminel de guerre Jonas Noreika.
- En 2020, Dapper Labs, le développeur derrière CryptoKitties, a lancé le projet NBA TopShot, permettant l'acquisition de NFT associés à des moments forts du basket-ball. Cette initiative a été développée sur la blockchain Flow.
- En mars 2021, un NFT représentant le tweet initial du fondateur de Twitter, Jack Dorsey, a été vendu pour 2,9 millions de dollars. Le NFT identique a ensuite été proposé à la vente en 2022 avec un prix demandé de 48 millions de dollars, mais il n'a recueilli qu'une enchère maximale de 280 $.
- Le 15 décembre 2022, l'ancien président des États-Unis, Donald Trump, a dévoilé une collection de NFT, au prix de 99 $ chacun, à son effigie. Des rapports indiquent que cette initiative a généré entre 100 001 $ et 1 million $ de revenus.
- En avril 2023, un collectif a entrepris une
Applications des NFT dans les domaines scientifiques et médicaux
Les NFT ont été proposés pour diverses applications dans des contextes scientifiques et médicaux. Les utilisations proposées incluent la tokenisation des données des patients, l'amélioration de la traçabilité de la chaîne d'approvisionnement et la création de brevets en tant que NFT.
Les institutions universitaires ont exploité les recettes financières des ventes de NFT pour financer des initiatives de recherche.
- En mai 2021, l'Université de Californie à Berkeley a annoncé son intention de mettre aux enchères des NFT représentant deux brevets pour des inventions lauréates du prix Nobel : l'édition génétique CRISPR et l'immunothérapie du cancer. L'université a stipulé qu'elle conserverait la propriété des brevets sous-jacents. Quatre-vingt-cinq pour cent des revenus générés par cette collection ont été destinés au financement de la recherche. La collection, qui comprenait des notes manuscrites et des fax de James Allison, était intitulée Le Quatrième Pilier. Il a été vendu en juin 2022 pour 22 Ether, soit l'équivalent d'environ 54 000 $ US à l'époque.
- Un éminent généticien américain, George Church, a déclaré son intention de monétiser son ADN via des jetons non fongibles (NFT), en affectant les bénéfices au financement de la recherche chez Nebula Genomics. En juin 2022, vingt NFT représentant son effigie ont été publiés, s'écartant du plan initial d'émettre des NFT de son ADN réel, un changement attribué aux conditions du marché actuelles. Malgré des réponses variées, cette initiative est considérée comme une composante d'un effort plus vaste visant à exploiter les informations génétiques de 15 000 individus à des fins de recherche génétique. Le projet vise à utiliser les NFT pour garantir que les personnes fournissant leurs données génétiques reçoivent une rémunération directe pour leur contribution. De nombreuses autres entités se sont engagées dans des initiatives comparables, fréquemment critiquées, impliquant des données génétiques basées sur la blockchain, cherchant à renforcer le contrôle des utilisateurs sur leurs informations et à faciliter une compensation financière directe lors de la vente de données.
- Molecule Protocol, une initiative basée en Suisse, s'efforce d'utiliser des jetons non fongibles (NFT) pour la numérisation des droits de propriété intellectuelle appartenant à des scientifiques individuels et à des équipes de recherche, facilitant ainsi le financement de la recherche. Le livre blanc du projet décrit son objectif de symboliser les droits d'auteur des publications scientifiques sous forme de NFT, permettant leur échange entre chercheurs et investisseurs au sein d'un marché anticipé. En juillet 2022, le projet a réussi à obtenir un financement de démarrage de 12 millions de dollars. RMDS Lab a par la suite déclaré une méthodologie comparable.
Spéculation
Les jetons non fongibles (NFT) qui représentent des objets de collection et des œuvres d'art numériques sont par nature des actifs spéculatifs. Les experts ont qualifié l’augmentation rapide des acquisitions de NFT de bulle économique, établissant des parallèles avec la bulle Dot-com. En mars 2021, Mike Winkelmann a spécifiquement qualifié les NFT de « bulle d'exubérance irrationnelle ». À la mi-avril 2021, une baisse notable de la demande a entraîné une baisse substantielle des prix. Le théoricien financier William J. Bernstein a comparé le marché NFT à la folie des tulipes du XVIIe siècle, affirmant que toute bulle spéculative nécessite une innovation technologique pour générer l'enthousiasme du public, une partie de cet enthousiasme provenant de prévisions de produits exagérées. Du point de vue des décideurs politiques en matière de réglementation, les NFT ont intensifié les défis existants, notamment la spéculation, la fraude et la volatilité prononcée des marchés.
Blanchiment d'argent
Les jetons non fongibles (NFT), similaires à d'autres titres basés sur la blockchain et aux transactions artistiques conventionnelles, présentent une voie potentielle pour le blanchiment d'argent. Le wash trading, une méthode impliquant la création de plusieurs portefeuilles par un seul individu pour simuler de nombreuses ventes fictives avant de finalement vendre le NFT à un tiers, peut être facilité grâce aux NFT. Un rapport de Chainalysis indique que ces transactions fictives gagnent du terrain parmi les blanchisseurs d'argent, principalement en raison du caractère majoritairement anonyme des transactions sur les marchés NFT. Looksrare, lancé début 2022, a acquis une notoriété grâce aux volumes de transactions importants réalisés au cours de sa période opérationnelle initiale, atteignant jusqu'à 400 000 000 USD par jour. Une part importante de ces sommes considérables était attribuée aux activités de wash trading. Le Royal United Services Institute a suggéré que les risques potentiels de blanchiment d'argent associés aux NFT pourraient être atténués en mettant en œuvre « les meilleures pratiques KYC, des mesures de cybersécurité strictes et un registre des œuvres d'art volées (...), sans entraver l'expansion de ce marché naissant. »
Les plateformes d'enchères NFT peuvent faire l'objet d'un examen réglementaire pour garantir le respect des lois anti-blanchiment d'argent. Gou Wenjun, qui dirige un centre de surveillance pour la Banque populaire de Chine, a exprimé ses inquiétudes quant au fait que les NFT possèdent le potentiel de « devenir facilement des outils de blanchiment d'argent ». Il a souligné l'exploitation illicite des technologies cryptographiques, notant que des acteurs néfastes se font souvent passer pour des innovateurs en matière de technologie financière.
Une analyse menée en 2022 par le Trésor américain a conclu qu'il existait « certaines preuves d'un risque de blanchiment d'argent » au sein du marché de l'art de grande valeur, s'étendant au « marché émergent de l'art numérique, comme l'utilisation de jetons non fongibles (NFT). » L'étude postule que les transactions NFT pourraient offrir une méthode plus simple de blanchiment de fonds via l'art, en contournant les complexités logistiques et d'assurance inhérentes à l'échange d'œuvres d'art physiques. Plusieurs bourses NFT ont été identifiées comme fournisseurs de services d’actifs virtuels, tombant potentiellement sous le coup des réglementations du Financial Crimes Enforcement Network. En mars 2022, deux individus ont été accusés d'avoir orchestré un stratagème NFT d'un million de dollars par fraude électronique.
En juillet 2022, la Commission européenne a déclaré son intention d'élaborer des réglementations visant à lutter contre le blanchiment d'argent, avec une mise en œuvre prévue d'ici 2024.
Autres applications
- En 2019, Nike a obtenu un brevet pour CryptoKicks, un système conçu pour exploiter les NFT pour authentifier les produits physiques et fournir aux clients une représentation virtuelle correspondante des chaussures.
- De plus, des versions NFT spécifiques ont intégré l'exclusivité en tant qu'utilitaire, accordant aux détenteurs l'accès à des communautés privées en ligne.
- La recherche universitaire et les mises en œuvre pratiques proposent l'utilisation des NFT pour les licences de logiciels et pour faciliter le transfert de la propriété des droits d'auteur du code source.
Normes de la blockchain
Suite à l'établissement par Ethereum de la norme ERC-721, de nombreuses autres blockchains ont intégré la prise en charge des NFT.
La norme ERC-721 définit un cadre de contrat intelligent héritable, permettant aux développeurs de construire de nouveaux contrats en répliquant une implémentation de référence. Cette norme fournit des méthodes fondamentales pour suivre la propriété d'un identifiant distinct et faciliter les transferts d'actifs entre propriétaires. En revanche, la norme ERC-1155 introduit la « semi-fongibilité », dans laquelle un seul jeton peut représenter une catégorie d'actifs interchangeables.
Défis et critiques
Inapplicabilité de la propriété du contenu
Étant donné l'accessibilité publique du contenu NFT, n'importe qui peut facilement dupliquer un fichier référencé par un NFT. De plus, posséder un NFT sur la blockchain ne confère pas intrinsèquement de droits de propriété intellectuelle juridiquement exécutoires sur l'actif numérique associé.
Il est largement reconnu que les images NFT peuvent être copiées ou enregistrées directement à partir d'un navigateur Web via l'utilisation d'un menu contextuel pour télécharger l'image référencée. Les partisans des NFT rejettent souvent cette duplication d’œuvres d’art numériques comme étant le signe d’une « mentalité de clic droit ». Un collectionneur cité par Vice a comparé la valeur d'un NFT acquis, par opposition à une copie non achetée de l'actif sous-jacent, à un symbole de statut, servant à « montrer qu'ils peuvent se permettre de payer autant ».
L'expression « mentalité du clic droit » a rapidement gagné du terrain après son émergence, en particulier parmi les critiques du marché NFT qui ont coopté le terme pour souligner la facilité avec laquelle l'art numérique soutenu par NFT pouvait être acquis. Cette critique a notamment été avancée par le programmeur australien Geoffrey Huntley, qui a développé « The NFT Bay », une plateforme conçue dans le style de The Pirate Bay. NFT Bay a fait la promotion d'un fichier torrent comprenant prétendument 19 téraoctets d'images d'art numérique associées aux NFT. Huntley a établi des parallèles entre son initiative et un projet artistique de Pauline Pantsdown, exprimant l'aspiration du site à informer les utilisateurs sur la nature fondamentale et les limites des NFT.
La facilité avec laquelle le contenu NFT peut être dupliqué souligne des complexités juridiques plus vastes concernant la « tokenisation », le mécanisme par lequel les NFT signifient ostensiblement la propriété des actifs sous-jacents. Avant les récentes modifications législatives, telles que les révisions de 2022 du Uniform Commercial Code (UCC) aux États-Unis, la tokenisation se heurtait à des obstacles substantiels en vertu du droit conventionnel de la propriété. Les juristes ont observé que les NFT ne conféraient pas intrinsèquement des droits de propriété opposables aux tiers, étant donné que l'enregistrement de la blockchain à lui seul n'est pas conforme aux paradigmes juridiques établis en matière de propriété. Par exemple, si un NFT prétend représenter la propriété d'un art numérique, mais que l'art est transféré de manière indépendante à une autre entité, le détenteur du NFT pourrait ne pas avoir de fondement juridique pour le récupérer, ne conservant ainsi qu'une réclamation contractuelle contre l'émetteur plutôt qu'un droit de propriété sur l'actif lui-même.
Ce défi provient du principe numerus clausus, un concept fondamental du droit de la propriété qui restreint les catégories de droits de propriété reconnus à un ensemble défini et standardisé. Historiquement, les mécanismes de tokenisation, tels que les instruments négociables ou les connaissements, nécessitaient une reconnaissance juridique spécifique pour fonctionner comme des représentations exécutoires des droits sur les actifs sous-jacents. Sans une telle reconnaissance, les NFT ont rencontré des difficultés à se conformer à ces limitations, car les parties n'étaient pas en mesure de créer arbitrairement de nouveaux droits de propriété. Aux États-Unis, l'article 12 de l'Uniform Commercial Code (UCC), promulgué en 2022, répond à ce problème en classifiant les NFT comme des « enregistrements électroniques contrôlables » (CER), établissant ainsi une nouvelle classe de biens personnels qui peuvent être légalement détenus, transférés et utilisés comme garantie. Cette réforme législative facilite la tokenisation dans des conditions spécifiques, par exemple lorsqu'un NFT signifie un « compte contrôlable » (par exemple, un droit de paiement), à condition que le débiteur sous-jacent consente à honorer le contrôleur du CER. Néanmoins, pour l'art numérique ou d'autres actifs dépourvus de tels accords, la disparité entre la propriété NFT et les droits de contenu exécutoires persiste, renforçant ainsi la critique du « clic droit » selon laquelle la propriété blockchain ne garantit pas le contrôle sur le fichier numérique associé.
Stockage hors chaîne
Les jetons non fongibles représentant l'art numérique ne stockent généralement pas le fichier d'illustration correspondant directement sur la blockchain. Cette pratique est due à la taille importante des fichiers impliqués et aux limitations inhérentes à la vitesse de traitement de la blockchain. Un tel jeton fonctionne comme un certificat de propriété, intégrant une adresse Web qui dirige vers l'œuvre d'art spécifique ; cependant, cette méthode rend l'œuvre d'art elle-même susceptible à la pourriture des liens.
Implications environnementales
L'acquisition et la vente de NFT ont été facilitées par la consommation d'énergie considérable et les émissions de gaz à effet de serre qui en résultent associées à certains types de transactions blockchain. Si toutes les transactions Ethereum ont historiquement eu un impact sur l’environnement, l’effet direct de ces transactions varie également en fonction de leur ampleur. Le protocole de preuve de travail, indispensable pour réguler et vérifier les transactions blockchain sur les réseaux (dont Ethereum jusqu’en 2022), demande une énergie importante. L'estimation de l'empreinte carbone d'une transaction NFT particulière nécessite diverses hypothèses ou estimations concernant la configuration de la transaction sur la blockchain, le comportement économique des mineurs de blockchain (et les besoins énergétiques de leurs équipements miniers) et la proportion d'énergie renouvelable utilisée par ces réseaux. En outre, des questions conceptuelles se posent, par exemple celle de savoir si l'estimation de l'empreinte carbone d'un achat de NFT doit englober une partie de la demande énergétique continue du réseau sous-jacent ou uniquement l'impact marginal de cette transaction spécifique. Une situation analogue pourrait être l'empreinte carbone associée à un passager supplémentaire sur un vol aérien donné.
En 2022, Ethereum a considérablement réduit sa consommation d'énergie de 99,99 % grâce à sa transition vers un mécanisme de consensus de preuve de participation. D'autres stratégies pour atténuer la consommation d'électricité incluent l'utilisation de transactions hors chaîne dans le cadre du processus de frappe NFT. Certains marchés NFT ont offert la possibilité d'acheter des compensations carbone lors des transactions NFT, bien que l'efficacité environnementale de cette approche ait été soumise à un examen minutieux. Dans certains cas, les artistes NFT ont choisi de ne pas vendre certaines de leurs propres créations pour limiter leur contribution aux émissions de carbone.
Frais de transaction de l'artiste et de l'acheteur
Les plateformes de vente imposent divers frais aux artistes et aux acheteurs pour des activités telles que la frappe, la mise en vente, la revendication et les ventes secondaires. Une analyse des marchés NFT réalisée en mars 2021, immédiatement après la vente pour 69,3 millions de dollars américains de « Everydays : the First 5000 Days » de Beeple, a révélé que la majorité des œuvres d'art NFT se sont vendues à moins de 200 dollars américains, et qu'un tiers s'est vendu à moins de 100 dollars américains. Les artistes vendant des NFT à moins de 100 $ US ont dû payer des frais de plateforme allant de 72,5 % à 157,5 % de ce montant. En moyenne, ces cachets représentaient 100,5 % du prix de vente, ce qui indique que ces artistes payaient généralement plus en cachets que ce qu'ils gagnaient grâce aux ventes.
Plagiat et activités frauduleuses
Des cas ont été documentés dans lesquels des artistes et des créateurs ont vu leurs œuvres vendues sous forme de NFT par des parties non autorisées. Après le décès de l'artiste Qing Han en 2020, un fraudeur a usurpé son identité, ce qui a permis à plusieurs de ses œuvres d'être disponibles à l'achat sous forme de NFT. De même, un individu se faisant passer pour Banksy a vendu avec succès un NFT prétendument créé par l'artiste pour 336 000 $ US en 2021 ; le vendeur a ensuite remboursé l'argent après que l'incident ait attiré l'attention des médias.
La controverse sur le plagiat de Voiceverse NFT
En janvier 2022, un cas notable de plagiat et de fraude NFT de synthèse vocale est apparu lorsqu'il a été découvert que Voiceverse, une société NFT, s'était approprié illégalement le contenu de 15.ai, une initiative non commerciale de synthèse vocale. Les fichiers journaux médico-légaux ont indiqué que Voiceverse avait généré des lignes vocales, en particulier celles de Twilight Sparkle et Rainbow Dash, en utilisant la technologie de 15.ai, modifiant ensuite leur hauteur pour masquer leur origine. Ces lignes vocales modifiées ont ensuite été présentées comme des créations exclusives et vendues comme NFT sans autorisation. Lorsqu'il a été confronté, Voiceverse a attribué l'utilisation non autorisée à un membre de l'équipe marketing qui n'aurait pas réussi à fournir une attribution appropriée. Le développeur de 15.ai, qui avait publiquement exprimé son opposition aux NFT un mois avant cet incident, a répondu par un tweet largement diffusé et soutenu déclarant : « Allez vous faire foutre ».
L'anonymat inhérent à l'écosystème NFT, associé à la facilité de falsification d'actifs numériques, présente des défis importants pour engager des recours juridiques contre les plagiaires NFT.
En février 2023, un tribunal de New York a condamné l'artiste Mason Rothschild à payer 133 000 $ de dommages et intérêts à Hermès, à la suite du verdict d'un jury en faveur du détenteur des droits d'auteur concernant les interprétations numériques 2021 de Rothschild du sac à main Birkin de la marque.
En réponse aux incidents de plagiat, certaines places de marché NFT ont mis en place des « équipes de retrait » pour traiter les plaintes des artistes. OpenSea, un important marché NFT, interdit explicitement le plagiat et les deepfakes, en particulier les images intimes non consensuelles. Cependant, certains artistes ont critiqué les efforts d'OpenSea, citant des temps de réponse lents aux demandes de retrait et une vulnérabilité face aux escroqueries des utilisateurs se faisant passer pour des représentants de la plateforme. À l’inverse, d’autres soutiennent que les marchés NFT ne disposent pas d’incitations suffisantes pour lutter rigoureusement contre le plagiat.
- Une technique frauduleuse connue sous le nom de « sleepminting » permet à un auteur de créer un NFT directement dans le portefeuille numérique d'un artiste et de le transférer ensuite sur son propre compte à l'insu de l'artiste. Cette méthode a notamment été utilisée par un hacker au chapeau blanc pour créer un NFT trompeur qui semblait provenir du portefeuille de l'artiste Beeple.
- Les inquiétudes concernant le plagiat ont incité le site Web d'art DeviantArt à développer un algorithme conçu pour comparer les œuvres d'art soumises par les utilisateurs sur sa plate-forme avec les œuvres d'art disponibles sur les marchés NFT populaires. Si l'algorithme détecte une œuvre d'art similaire, il en informe l'auteur original et fournit des instructions sur la façon de contacter les marchés NFT pour demander la suppression de leur œuvre plagiée.
- La BBC a documenté un cas de délit d'initié impliquant un employé du marché NFT OpenSea, qui a acheté des NFT spécifiques en sachant au préalable que ces actifs seraient promus sur la page d'accueil de l'entreprise avant leur lancement public. Le marché commercial NFT reste non réglementé, n'offrant aucun recours juridique pour de tels abus.
- Lorsque Adobe a annoncé l'intégration de la prise en charge NFT dans son éditeur graphique Photoshop, la société a proposé la création d'une base de données InterPlanetary File System comme mécanisme alternatif pour établir l'authenticité des œuvres numériques.
- Les prix payés pour des NFT spécifiques et le volume des ventes attribué à des créateurs de NFT particuliers peuvent être artificiellement gonflés par le biais du wash trading, une pratique répandue en raison de l'absence de réglementation gouvernementale concernant les NFT.
Sécurité
En janvier 2022, des rapports ont indiqué que certains NFT étaient exploités par des vendeurs pour collecter subrepticement les adresses IP des utilisateurs. Cet exploit exploite la nature hors chaîne des NFT, car l'ordinateur d'un utilisateur accède automatiquement à une adresse Web intégrée dans le NFT pour afficher son contenu. Le serveur à cette adresse peut alors enregistrer l'adresse IP de l'utilisateur et, dans certains cas, modifier dynamiquement le contenu renvoyé pour refléter ces données. OpenSea présente une vulnérabilité particulière à cette faille car elle permet la liaison de fichiers HTML.
Réclamations du système Pyramide/Ponzi
Les critiques comparent souvent la dynamique structurelle du marché NFT à une pyramide ou à un système de Ponzi, dans lequel les premiers participants réalisent des bénéfices aux dépens des investisseurs ultérieurs. En juin 2022, Bill Gates a exprimé sa conviction selon laquelle les NFT sont « basés à 100 % sur une théorie plus stupide ».
Arnaques de sortie "Rug pull"
Un « rug pull » constitue un stratagème frauduleux, semblable à une arnaque à la sortie ou à une opération de pompage et de vidage, dans lequel les développeurs d'un NFT ou d'un autre projet blockchain gonflent artificiellement la valeur perçue du projet pour faire monter le prix du NFT. Par la suite, ils liquident brusquement tous leurs jetons pour obtenir des bénéfices substantiels ou abandonnent complètement le projet tout en supprimant les liquidités, détruisant ainsi définitivement la valeur du projet et laissant les investisseurs sans récupération de leur investissement initial.
Certificat d'authenticité
- Certificat d'authenticité
- Organisation autonome décentralisée
- Acte
- William Entriken, reconnu comme l'auteur principal de la norme ERC-721.
- Le concept de "Titre" en tant que propriété dans le cadre des actifs numériques.
- Web3, représentant l'itération décentralisée d'Internet.
- Médias liés au jeton non fongible sur Wikimedia Commons