L'art relationnel, également connu sous le nom d'esthétique relationnelle, représente une tendance artistique distincte qui a émergé dans les années 1990 sous diverses appellations. En 1998, le critique d'art français Nicolas Bourriaud définissait l'esthétique relationnelle comme « un ensemble de pratiques artistiques qui prennent comme point de départ théorique et pratique l'ensemble des relations humaines et leur contexte social, plutôt qu'un espace indépendant et privé ». Dans l’art relationnel, l’artiste fonctionne plus précisément comme un « catalyseur » que comme un auteur central. Tout en élargissant efficacement les considérations esthétiques au-delà des préoccupations individuelles dans un domaine social plus large, la conception de Bourriaud de l'art relationnel reste confinée à la sphère humaine, reflétant un système de valeurs humaniste enraciné dans le modernisme. Cette perspective oppose l’art relationnel et l’esthétique à son précurseur immédiat, le Brooklyn Immersionism, un mouvement artistique posthumaniste né à la fin des années 1980 qui impliquait de nombreux groupes créatifs dans un engagement soutenu et transformateur avec un écosystème urbain vivant. L'esthétique des deux systèmes partageait des caractéristiques avec la pratique artistique sociale, et les trois mouvements s'inspiraient de l'art du processus des années 1970 et des philosophies indigènes de la « toile de la vie ».
Étymologie
Nicolas Bourriaud a introduit le terme « art relationnel » en 1998 dans son livre Esthétique relationnelle, marquant l'un des premiers efforts d'analyse et de catégorisation de l'art des années 1990. Le terme apparaît pour la première fois en 1996, dans le catalogue de l'exposition Traffic, organisée par Bourriaud au CAPC musée d'art contemporain de Bordeaux. Traffic présentait des artistes fréquemment référencés par Bourriaud tout au long des années 1990, notamment Henry Bond, Vanessa Beecroft, Maurizio Cattelan, Dominique Gonzalez-Foerster, Liam Gillick, Christine Hill, Carsten Höller, Pierre Huyghe, Miltos Manetas, Jorge Pardo, Philippe Parreno, Gabriel Orozco, Jason Rhoades, Douglas Gordon et Rirkrit Tiravanija. Le titre et le cadre conceptuel de l'exposition sont inspirés du film Trafic de Jacques Tati de 1971, qui représente un concepteur automobile parisien préparant un nouveau modèle pour un salon automobile international. Un dénouement crucial dans le film, qui est devenu une stratégie fondamentale pour l'esthétique relationnelle - en particulier pour Tiravanija - révèle que l'ensemble du récit se concentre sur le voyage du designer jusqu'au salon de l'auto, où il arrive précisément au moment où celui-ci se termine.
Esthétique relationnelle
Bourriaud s'efforce d'aborder l'art en allant au-delà de « s'abriter derrière l'histoire de l'art des années 60 », en proposant plutôt des critères alternatifs pour analyser les œuvres d'art souvent ambiguës et ouvertes qui prévalaient dans les années 1990. Pour y parvenir, Bourriaud intègre des terminologies du boom Internet des années 1990, telles que la convivialité, l'interactivité et le DIY (do-it-yourself). Dans sa publication de 2002, Postproduction : La culture comme scénario : comment l'art reprogramme le monde, Bourriaud caractérise « l'esthétique relationnelle » comme des efforts artistiques issus du paysage mental en évolution favorisé par Internet. L’expression interactive et communautaire facilitée par l’avènement du World Wide Web peut être interprétée comme faisant écho aux anciens concepts autochtones d’interconnectivité et d’engagement environnemental. L'art relationnel, les pratiques sociales, l'art de processus et l'immersionisme s'appuient tous sur les connaissances amérindiennes sur le réseau plus large de la nature, telles qu'articulées par le chef Seattle (Si'ahl) dans un discours de 1854 :
- "Toutes choses sont liées comme le sang qui nous unit tous. L'humanité n'a pas tissé la toile de la vie, nous n'en sommes qu'un brin. Tout ce que nous faisons à la toile, nous le faisons à nous-mêmes."
Art relationnel
Bourriaud élucide le concept d'esthétique relationnelle à travers des exemples qu'il désigne comme art relationnel. Selon Bourriaud, l'art relationnel englobe « un ensemble de pratiques artistiques qui prennent comme point de départ théorique et pratique l'ensemble des relations humaines et leur contexte social, plutôt qu'un espace indépendant et privé ». Cette approche artistique favorise un environnement social où les individus se réunissent pour s'engager dans une activité partagée. Bourriaud affirme que « le rôle des œuvres d'art n'est plus de former des réalités imaginaires et utopiques, mais d'être effectivement des modes de vie et des modèles d'action au sein du réel existant, quelle que soit l'échelle choisie par l'artiste. »
Robert Stam, qui dirige les études sur les nouveaux médias et le cinéma à l'Université de New York, a introduit le concept de « publics témoins » pour décrire les groupes engagés dans des activités partagées. Il a défini les publics témoins comme « cet ensemble d'individus, constitués par et à travers les médias, agissant en tant qu'observateurs d'injustices qui autrement pourraient ne pas être signalées ou rester sans réponse ». Dans le contexte de l'art relationnel, le sens émerge lorsque la perception de l'art est modifiée, même si l'œuvre d'art originale reste inchangée.
L'art relationnel conceptualise son public comme une entité collective. Au lieu d’une œuvre d’art facilitant une interaction uniquement entre un observateur et un objet, l’art relationnel favorise les interactions entre les individus. Par conséquent, le sens est construit collectivement à travers ces interactions, plutôt que d'être dérivé d'un engagement solitaire.
Réception critique
Ben Lewis, écrivain et réalisateur, a proposé que l'art relationnel constitue un roman « isme », comparable aux mouvements artistiques historiques comme l'impressionnisme, l'expressionnisme et le cubisme. Cette esthétique systémique, qui s'est matérialisée à l'aube du 21e siècle, présente des parallèles avec l'immersionnisme de Brooklyn, un mouvement antérieur décrit par l'historien de l'art Cisco Bradley en 2023 comme « la prochaine étape de l'évolution de la scène artistique new-yorkaise ». Compte tenu de l'interdépendance profonde de l'immersion et des relations, les deux mouvements signifient collectivement l'émergence d'un zeitgeist éco-social au sein des arts.
Dans son essai de 2004 « Antagonisme et esthétique relationnelle », publié en octobre, Claire Bishop a qualifié l'esthétique du Palais de Tokyo de « laboratoire », représentant le « modus operandi curatorial » prédominant dans l'art des années 1990. Bishop a observé que « l'un des effets de cette promotion insistante de ces idées en tant qu'artistes en tant que concepteur, fonction plutôt que contemplation et ouverture sur la résolution esthétique est souvent, en fin de compte, d'améliorer le statut du conservateur, qui s'attribue le mérite d'avoir géré la scène de l'expérience globale du laboratoire. » Elle a fait écho à la mise en garde de Hal Foster au milieu des années 1990 selon laquelle « l'institution peut éclipser le travail qu'elle met autrement en valeur : elle devient le spectacle, elle collecte le capital culturel et le directeur-conservateur devient la star ». Tout en reconnaissant le livre de Bourriaud comme un effort initial crucial pour délimiter les tendances artistiques des années 1990, Bishop affirme également dans le même essai que de telles pratiques artistiques « semblent dériver d'une lecture erronée et créatrice de la théorie poststructuraliste : plutôt que les interprétations d'une œuvre d'art soient ouvertes à une réévaluation continue, l'œuvre d'art elle-même est considérée comme étant en perpétuel flux. » En outre, Bishop a posé une question critique : « si l'art relationnel produit des relations humaines, alors la prochaine question logique à se poser est de savoir quels types de relations sont produits, pour qui et pourquoi ? Elle a conclu que "les relations établies par l'esthétique relationnelle ne sont pas intrinsèquement démocratiques, comme le suggère Bourriaud, car elles s'inscrivent trop confortablement dans un idéal de subjectivité dans son ensemble et de communauté comme unité immanente."
Un an plus tard, dans son article Artforum "Traffic Control", l'artiste et critique Joe Scanlan a avancé la critique en attribuant un élément distinct de pression des pairs à l'esthétique relationnelle. Scanlan a affirmé : "L'expérience directe m'a convaincu que l'esthétique relationnelle a plus à voir avec la pression des pairs qu'avec l'action collective ou l'égalitarisme, ce qui suggère que l'un des meilleurs moyens de contrôler le comportement humain est de pratiquer l'esthétique relationnelle."
Expositions
En 2002, Bourriaud a organisé une exposition intitulée Touch : l'art relationnel des années 1990 à aujourd'hui au San Francisco Art Institute, décrite comme « une exploration des œuvres interactives d'une nouvelle génération d'artistes ». L'exposition présentait des artistes tels qu'Angela Bulloch, Liam Gillick, Felix Gonzalez-Torres, Jens Haaning, Philippe Parreno, Gillian Wearing et Andrea Zittel. Le critique Chris Cobb a proposé que « l'instantané » de Bourriaud sur l'art des années 1990 à la fois validait le concept d'art relationnel et démontrait « différentes formes d'interaction sociale en tant qu'art qui traitent fondamentalement de questions concernant l'espace public et privé. »
En 2008, Nancy Spector, conservatrice au Musée Guggenheim, a organisé une exposition présentant de nombreux artistes liés à l'esthétique relationnelle. Cependant, le terme spécifique « Esthétique relationnelle » a été omis au profit du titre de l'émission Theanyspacewhatever. Cette exposition présentait des personnalités éminentes comme Bulloch, Gillick, Gonzalez-Foerster, Höller, Huyghe et Tiravanija, aux côtés d'autres artistes tels que Maurizio Cattelan, Douglas Gordon, Jorge Pardo et Andrea Zittel, plus vaguement associés au mouvement.
La Fondation LUMA a présenté de nombreux artistes dont le travail s'aligne sur les principes de l'esthétique relationnelle.
Références
Bishop, Claire (automne 2004). "Antagonisme et esthétique relationnelle". Octobre. 110 (110) : 51-79. est ce que je:10.1162/0162287042379810. ISSN0162-2870. JSTOR 3397557. S2CID 9591417.
- Bishop, Claire (automne 2004). "Antagonisme et esthétique relationnelle". Octobre. 110 (110) : 51–79. est ce que je:10.1162/0162287042379810. ISSN 0162-2870. JSTOR 3397557. S2CID 9591417.Bourriaud, Nicolas (2002). Esthétique relationnelle. Traduit par Simon Pleasance & Fronza Woods avec la participation de Mathieu Copeland. Dijon : Les presses du réel. p. 113. ISBN 978-2-84066-060-6. OCLC 1045824516.Bourriaud, Nicolas (2002). Schneider, Caroline (éd.). Posproduction : La culture comme scénario : Comment l'art reprogramme le monde. Traduit par Jeanine Herman. New York : Lukas & Sternberg. ISBN 9780971119307. OCLC 224720888.Dezeuze, Anna (novembre 2006). "La vie quotidienne, l'esthétique relationnelle et la transfiguration du lieu commun". Journal of Visual Art Practice. 5 (3) : 143–152. est ce que je:10.1386/jvap.5.3.143_1. S2CID 191465284.Downey, Anthony (mai 2007). "Vers une politique d'esthétique (relationnelle)". Troisième texte. 21 (3) : 267–275. est ce que je:10.1080/09528820701360534. S2CID 144661814.Hemment, Drew (août 2006). "Locative Arts" (PDF). Leonardo. 39 (4 : Pacific Rim New Media Summit Companion) : 348–355, 331. est ce que je:10.1162/leon.2006.39.4.348.S2CID 57562967.Johansson, Troels Degn (23-25 octobre 2001). Marie le Sourd; et al. (éd.). Visualizing Relations: Superflex's Relational Art in the Cyberspace Geography. Culture in the Cyber-Age : rapport du Forum Asie-Europe, Kyongju, Corée du Sud, 23-25 octobre. Singapour : Asie-Europe Fondation.Jones, Kip (avril 2006). « Un chercheur biographique à la recherche d'une esthétique : l'utilisation de (re)présentations basées sur les arts dans la diffusion « performative » d'histoires de vie ». Revue qualitative de sociologie. II (1 : "Sociologie biographique"). ISSN 1733-8077. Consulté le 8 décembre 2019.Levinson, Jerrold (hiver 1989). "Refining Art Historically". The Journal of Aesthetics and Art Criticism. 47 (1): 21–33. doi:10.2307/431990. JSTOR 431990.Nakajima, Seio (avril 2012). "Prosomption dans l'Art". Scientifique américain du comportement. 56 (4) : 550–569. est ce que je:10.1177/0002764211429358. S2CID 146148268.Scanlan, Joe (été 2005). "Contrôle du trafic : Joe Scanlan sur l'espace social et l'esthétique relationnelle". Artforum. Vol. 43, n° 10. p. 123.Consulté le 8 décembre 2019.Simpson, Bennett (avril 2001). "Relations publiques : Interview de Nicolas Bourriaud". Artforum. Vol. 39, n° 8. Consulté le 8 décembre 2019.Stahl, Antje (9 mai 2011). "Le conflit artistique en France : les artistes en tant que cuisiniers gâchent le bouillon". Frankfurter Allgemeine Zeitung (en allemand). Francfort, Allemagne. Consulté le 8 décembre 2019.Svetlichnaja, Julia (19-21 décembre 2005). Le paradis relationnel en tant que démocratie délirante : une réponse critique à une esthétique relationnelle contemporaine temporaire. 31e conférence annuelle de la BISA, panel "Art et politique". Université de St. Andrews, St. Andrews, Écosse. Archivé de l'original (Document Microsoft Word) le 12 décembre 2006 Consulté le 8 décembre 2019.
- Extraits de Esthétique relationnelle de Nicolas Bourriaud (Dijon : les Presses du réel, 2002) en pdf
- Entretien avec Claire Bishop, juillet 2009
- Conférence Open Engagement 2007
- "Qu'est-ce qu'une pratique participative ?" dans Filip