Determinismo

Il determinismo rappresenta una prospettiva metafisica che afferma che tutti gli eventi all'interno del cosmo (o del multiverso) sono costretti a svolgersi in un modo singolare e predeterminato. Nel corso della storia filosofica, le teorie deterministiche sono emerse da una varietà di motivazioni e considerazioni, spesso mostrando interconnessioni. Similmente all’eternalismo, il determinismo dirige la sua attenzione verso eventi specifici piuttosto che concettualizzare il futuro in generale. Questo concetto è spesso giustapposto al libero arbitrio, sebbene alcuni filosofi sostengano che queste due nozioni non si escludono a vicenda. La sua antitesi, l'indeterminismo, presuppone che gli eventi non siano soggetti a una causalità deterministica.

Determinismo è la visione metafisica secondo cui tutti gli eventi all'interno dell'universo (o del multiverso) possono verificarsi solo in un modo possibile. Le teorie deterministiche nel corso della storia della filosofia si sono sviluppate da motivazioni e considerazioni diverse e talvolta sovrapposte. Come l’eternalismo, il determinismo si concentra su eventi particolari piuttosto che sul futuro come concetto. Il determinismo è spesso contrapposto al libero arbitrio, sebbene alcuni filosofi sostengano che i due siano compatibili. L'antonimo del determinismo è l'indeterminismo, la visione secondo cui gli eventi non sono causati in modo deterministico.

Storicamente, le discussioni sul determinismo hanno abbracciato numerose posizioni filosofiche, portando allo sviluppo di diverse interpretazioni e classificazioni del concetto. Un’importante area di contesa riguarda l’estensione di determinati sistemi. Mentre alcuni filosofi affermano che l’intero universo costituisce un sistema singolare e determinato, altri propongono l’esistenza di strutture deterministiche più circoscritte. Un altro argomento frequente di dibattito è la potenziale coesistenza del determinismo e del libero arbitrio, con compatibilismo e incompatibilismo che rappresentano i punti di vista divergenti in questo discorso.

È fondamentale distinguere il determinismo dal concetto di autodeterminazione umana, che riguarda le azioni guidate da ragioni, motivazioni e desideri individuali. Il determinismo, invece, affronta le interazioni che influenzano i processi cognitivi all’interno dell’esperienza umana. Esplora fondamentalmente le relazioni causali alla base delle azioni umane, postulando una connessione intrinseca tra causa ed effetto nelle funzioni cognitive. La teoria suggerisce che un osservatore in possesso di informazioni complete su un’entità o un individuo potrebbe potenzialmente prevedere ogni azione successiva di quell’entità o individuo. Tuttavia, il determinismo raramente richiede che la previsione impeccabile sia una possibilità pratica.

Il determinismo causale afferma che ogni evento deriva da eventi antecedenti e governano le leggi naturali, mentre il determinismo nomologico sottolinea la capacità di prevedere stati futuri sulla base di condizioni passate e presenti. Il necessaritarismo presuppone l’esistenza di un unico mondo possibile, mentre il predeterminismo suggerisce che gli eventi siano fissati in anticipo, occasionalmente attraverso meccanismi biologici o genetici. Il fatalismo e il determinismo teologico attribuiscono i risultati rispettivamente a un destino immutabile o all’onniscienza divina. Al contrario, un adeguato determinismo e varie interpretazioni della meccanica quantistica indagano le limitazioni probabilistiche o emergenti sui fenomeni macroscopici. Le classificazioni filosofiche del determinismo comprendono anche il comportamento umano, comprese le forme biologiche, psicologiche, sociali e culturali, insieme al determinismo strutturale, che evidenzia le influenze sistemiche. Storicamente, concetti deterministici sono evidenti in entrambe le tradizioni occidentali, che vanno dai presocratici e stoici alla meccanica newtoniana, e nel pensiero orientale, comprese nozioni come karma, fatalismo Ājīvika e origine dipendente buddista. La scienza contemporanea riconosce modelli deterministici all'interno della fisica classica e complessi processi generativi, sebbene la meccanica quantistica introduca interpretazioni probabilistiche e controverse.

Classificazioni

Il termine "determinismo" comprende spesso le seguenti prospettive:

Determinismo causale

Il determinismo causale, a volte equiparato al determinismo storico (una forma di dipendenza dal percorso), è definito come "la proposizione secondo cui ogni evento è reso necessario da eventi e condizioni antecedenti in concomitanza con le leggi della natura". Tuttavia, la sua portata è sufficientemente ampia da comprendere la comprensione che:

...Le deliberazioni, le scelte e le azioni di un individuo spesso costituiscono collegamenti essenziali all'interno della sequenza causale che precipita risultati specifici. In altre parole, anche se le nostre deliberazioni, scelte e azioni sono esse stesse predeterminate, il determinismo causale sostiene che la manifestazione o l'esistenza di altri fenomeni dipende dal nostro impegno nella deliberazione, nella selezione e nell'azione in un modo particolare.

Il determinismo causale presuppone l'esistenza di una sequenza ininterrotta di eventi precedenti che si estendono fino all'inizio dell'universo. La relazione precisa tra i singoli eventi e l'origine dell'universo potrebbe non essere sempre definita esplicitamente. I sostenitori del determinismo causale affermano che nessuna entità o evento all'interno del cosmo è privo di causa o è autogenerato. Più in generale, il determinismo causale è stato concettualizzato come il principio secondo cui tutti i fenomeni e gli esistenti sono prodotti di condizioni antecedenti. Nel quadro del determinismo nomologico, anche queste condizioni sono considerate eventi, implicando così che il futuro è interamente determinato da eventi precedenti: una confluenza degli stati passati dell'universo e delle sue leggi naturali. Inoltre, queste condizioni possono avere un'origine metafisica, come esemplificato dal determinismo teologico.

Determinismo nomologico

Il determinismo nomologico rappresenta la manifestazione predominante del determinismo causale, spesso considerato intercambiabile con il determinismo fisico. Questo concetto presuppone che il passato e il presente determinino inequivocabilmente il futuro attraverso leggi naturali immutabili, affermando che tutti gli eventi sono la conseguenza inevitabile di eventi precedenti. L'esperimento mentale che coinvolge il demone di Laplace serve spesso a chiarire il determinismo nomologico. Laplace teorizzò che un'ipotetica entità onnisciente, in possesso di una conoscenza precisa della posizione e della velocità di ogni particella all'interno del cosmo, sarebbe in grado di prevedere la totalità degli eventi futuri. Ernest Nagel definì il determinismo attraverso la lente degli stati fisici, caratterizzando una teoria come deterministica se prevede in modo univoco uno stato in momenti successivi sulla base di valori stabiliti in un momento iniziale specifico.

Necessitarismo

Il necessaritarismo è un principio metafisico che rifiuta la nozione di mera possibilità, affermando invece che l'universo può esistere solo in una configurazione singolare e predeterminata. Leucippo sosteneva che tutti gli eventi possiedono cause, che si svolgono inevitabilmente e per necessità.

Predeterminismo

Il predeterminismo postula che tutti gli eventi siano predeterminati. Questo concetto è spesso supportato facendo appello al determinismo causale, suggerendo una sequenza ininterrotta di eventi antecedenti che si estendono fino all'inizio dell'universo. All'interno del predeterminismo, questa sequenza causale è considerata prestabilita, rendendo le azioni umane incapaci di alterare i suoi risultati predeterminati.

Il predeterminismo può essere classificato come una forma distinta di determinismo se interpretato come determinismo causale prestabilito. Inoltre, può essere utilizzato come sinonimo di determinismo causale, in particolare per quanto riguarda la sua capacità di dettare eventi futuri. Tuttavia, il predeterminismo è spesso considerato concettualmente distinto dal determinismo causale.

Biologico

Il termine predeterminismo trova frequente applicazione anche in biologia ed ereditarietà, dove denota una manifestazione di determinismo biologico, a volte indicato come determinismo genetico. Il determinismo biologico presuppone che tutti i comportamenti, le credenze e i desideri umani siano modellati in modo immutabile dalla costituzione genetica di un individuo.

Friedrich Nietzsche ha articolato la visione secondo cui gli esseri umani sono "determinati" dalla loro esistenza corporea e sono di conseguenza governati dalle sue passioni, impulsi e istinti intrinseci.

Fatalismo

Il fatalismo è tipicamente differenziato dal determinismo, essendo caratterizzato come una forma di determinismo teleologico. Il fatalismo afferma che tutti gli eventi sono destinati a verificarsi, negando così agli individui il libero arbitrio sul proprio futuro. Il destino è concepito come dotato di potere arbitrario, non necessariamente aderente a principi causali o deterministici. Le manifestazioni di fatalismo comprendono il duro determinismo teologico e il concetto di predestinazione, in cui un'entità divina detta tutte le azioni umane. Questa determinazione divina può essere realizzata sia attraverso la prescienza onnisciente delle azioni umane sia attraverso la loro diretta predeterminazione.

Teologico

Il determinismo teologico rappresenta una variante del determinismo che presuppone che tutti gli eventi siano preordinati (cioè predestinati) da una divinità monoteista o siano destinati a trasparire a causa dell'onniscienza divina. Il determinismo teologico si manifesta in due forme principali, designate come forte e debole.

Il determinismo teologico forte si basa sulla nozione di una divinità creatrice che orchestra tutti gli eventi storici, affermando che "tutto ciò che accade è stato predestinato ad accadere da una divinità onnisciente e onnipotente".

Il determinismo teologico debole si fonda sul principio della prescienza divina, articolato come: "poiché l'onniscienza di Dio è perfetta, ciò che Dio conosce del futuro accadrà inevitabilmente, il che significa, di conseguenza, che il futuro è già fissato". Tuttavia, esistono piccole variazioni all’interno di questa categorizzazione. Alcuni studiosi sostengono che il determinismo teologico necessita della predestinazione divina di tutti gli eventi e i risultati, nel senso che non classificherebbero la versione più debole come determinismo teologico a meno che non neghi intrinsecamente il libero arbitrio libertario. conoscenza infallibile di tutte le vere proposizioni, comprese le proposizioni sulle nostre azioni future," che rappresenta un insieme più conciso di criteri destinati a comprendere tutte le manifestazioni del determinismo teologico.

Il determinismo teologico è spesso concettualizzato come una variante del determinismo causale, in cui le condizioni antecedenti sono attribuite alla natura divina e agli atti volitivi di Dio. Mentre alcuni studiosi sostengono che Agostino di Ippona abbia introdotto questo concetto nel pensiero cristiano intorno al 412 d.C., in contrasto con i precedenti scrittori cristiani che sostenevano il libero arbitrio contro le visioni deterministiche stoiche e gnostiche, numerosi testi biblici sembrano sostenere una forma di determinismo teologico.

Determinismo adeguato

Un determinismo adeguato presuppone che, a causa del fenomeno della decoerenza quantistica, l'indeterminatezza intrinseca della meccanica quantistica può essere ignorata per la maggior parte degli eventi macroscopici. Questa prospettiva suggerisce che gli eventi quantistici stocastici effettivamente "si mediano" quando si considera un grande aggregato di particelle, portando i principi della meccanica quantistica a convergere asintoticamente con quelli della meccanica classica. Sebbene esistano alcuni casi in cui questi eventi casuali vengono amplificati su scale macroscopiche, come nei contatori Geiger, il loro impatto complessivo rimane trascurabile riguardo al concetto di libero arbitrio.

Probabilità determinata

Stephen Hawking ha affermato che il regno della meccanica quantistica opera secondo principi di probabilità determinate. Ciò implica che le leggi naturali non dettano il futuro con assoluta certezza, ma piuttosto stabiliscono la probabilità di vari potenziali stati futuri.

Interpretazione di molti mondi

L'interpretazione a molti mondi della meccanica quantistica riconosce sequenze causali lineari di eventi, mantenendo un'adeguata coerenza, proponendo allo stesso tempo una ramificazione continua di catene causali che potrebbero, in linea di principio, essere globalmente deterministiche. Ciò implica che tutti gli insiemi di eventi causali che portano al presente sono validi, ma si manifestano come un singolare flusso temporale lineare all’interno di un ampio campo di probabilità conico non osservato che comprende risultati alternativi che divergono dalla linea temporale percepita localmente. Di conseguenza, all'interno di questo quadro, gli insiemi causali rimangono coerenti ma non sono limitati a risultati singolari e iterati.

Questa interpretazione aggira il problema di un'esclusiva catena causale retrospettiva, spesso incapsulata dalla frase "non avrei potuto fare altrimenti", postulando che "l'altro risultato esiste" all'interno di una moltitudine di stati universali paralleli che, in una formulazione, divergono ad ogni evento che interagisce. Il concetto viene spesso illustrato utilizzando esempi che coinvolgono decisioni basate sugli agenti.

Varietà filosofiche

Controversia su natura/cultura

Mentre alcuni dei suddetti quadri deterministici affrontano i comportamenti umani e i processi cognitivi, altri si posizionano come risposte al dibattito tra natura e educazione, affermando che un singolo fattore determina esclusivamente il comportamento. Tuttavia, con i progressi nella comprensione scientifica, le iterazioni più rigide di queste teorie sono state ampiamente screditate come esempi dell’errore della causa unica. Di conseguenza, le teorie deterministiche contemporanee tentano di chiarire come l’interazione tra natura e educazione sia del tutto prevedibile. Il concetto di ereditarietà si è rivelato determinante nel chiarire questa distinzione.

• Il determinismo biologico, a volte indicato come determinismo genetico, presuppone che tutti i comportamenti, le credenze e i desideri umani siano immutabilmente predeterminati dalla costituzione genetica di un individuo.
• Il comportamentismo comprende la premessa che ogni comportamento ha origine da cause identificabili, che sono stimoli ambientali o riflessi intrinseci. Questa forma di determinismo incentrato sull'educazione è stata avanzata in particolare da John B. Watson e B. F. Skinner.
• Il materialismo culturale afferma che l'ambiente materiale influenza in modo significativo e impone limitazioni al comportamento umano.
• Il determinismo culturale, spesso considerato insieme al determinismo sociale, rappresenta una teoria orientata all'educazione che propone che l'identità di un individuo è fondamentalmente modellata dal contesto culturale della sua educazione.
Il
• determinismo ambientale, chiamato alternativamente determinismo climatico o determinismo geografico, presuppone che lo sviluppo culturale sia principalmente modellato dall'ambiente fisico piuttosto che dalle circostanze sociali. Gli aderenti al determinismo ambientale spesso sostengono anche il determinismo comportamentale. Importanti sostenitori di questa prospettiva includono Ellen Churchill Semple, Ellsworth Huntington e Thomas Griffith Taylor, a volte associato anche a Jared Diamond, sebbene la sua classificazione come determinista ambientale rimanga oggetto di dibattito accademico.

Determinismo e previsione

Alcune altre teorie, definite "deterministe", mirano principalmente a sottolineare l'importanza di un fattore specifico nella previsione di eventi futuri. Questi quadri comunemente utilizzano fattori come principi guida o vincoli sulle possibilità future, senza necessariamente presumere che una conoscenza completa di quel singolo fattore consenta previsioni impeccabili.

• Il determinismo psicologico comprende due interpretazioni principali: una postula che le azioni umane sono intrinsecamente governate dalla ragione, mentre l'altra lo equipara a una forma di egoismo psicologico, affermando che gli individui perseguono invariabilmente il loro interesse personale percepito.
• Il determinismo linguistico presuppone che il linguaggio imponga o limiti in modo significativo il pensiero, l'espressione e la conoscenza umana. Un'articolazione importante di questo concetto è l'ipotesi Sapir-Whorf, che sostiene che la percezione del mondo da parte di un individuo è modellata dalle strutture grammaticali abitualmente impiegate nella sua lingua.
• Il determinismo economico afferma la fondamentale precedenza delle strutture economiche rispetto ai sistemi politici nella traiettoria dello sviluppo storico umano. Questa prospettiva è strettamente legata alla teoria del materialismo dialettico di Karl Marx.
• Il determinismo tecnologico è un quadro teorico che propone che i progressi tecnologici all'interno di una società siano i motori principali della sua organizzazione sociale e dell'evoluzione culturale.

Strutturale

Il determinismo strutturale rappresenta una posizione filosofica che afferma che azioni, eventi e processi sono fondamentalmente basati e governati da elementi strutturali sottostanti. Questo concetto sottolinea l’emergere di risultati razionali e prevedibili da qualsiasi struttura o insieme di componenti definibili. I biologi cileni Humberto Maturana e Francisco Varela hanno avanzato significativamente questa idea, postulando che l’ordine intrinseco di un sistema vivente è sostenuto attraverso un processo continuo e circolare di autoreferenzialità. Di conseguenza, l'organizzazione e la struttura di un sistema determinano le trasformazioni che sperimenta. Questi autori hanno inoltre distinto tra cambiamenti di stato, che comportano alterazioni strutturali senza perdita di identità, e disintegrazioni, che comportano alterazioni strutturali accompagnate da perdita di identità. Fondamentalmente, tali trasformazioni o disintegrazioni non sono determinate da agenti disturbanti esterni; piuttosto, ogni disturbo suscita semplicemente risposte all'interno del sistema, che sono a loro volta intrinsecamente definite dalla struttura stessa del sistema.

A livello individuale, il determinismo strutturale implica che mentre gli stimoli esterni o i cambiamenti situazionali possono innescare reazioni negli esseri umani, le loro risposte sono in definitiva modellate dai loro stati interni intrinseci e dalle capacità fisiche e mentali preesistenti. Estendendo questo a un contesto sociale più ampio, i deterministi strutturali sostengono che le sfide sociali significative, in particolare quelle che colpiscono le minoranze e le comunità sottomesse, sono comprese principalmente attraverso le condizioni strutturali esistenti. Questa prospettiva suggerisce che modificare le condizioni prevalenti è spesso arduo, se non del tutto irraggiungibile. Ad esempio, questo concetto è stato applicato alla politica razziale negli Stati Uniti e in altre nazioni occidentali come il Regno Unito e l’Australia, dove i deterministi strutturali attribuiscono la persistenza del razzismo a fattori strutturali sottostanti. Inoltre, i marxisti hanno interpretato le opere di Karl Marx attraverso la lente del determinismo strutturale. Louis Althusser, un eminente marxista strutturale, ad esempio, sosteneva che lo Stato, attraverso le sue strutture politiche, economiche e legali, perpetua il discorso capitalista, facilitando così l'espansione delle strutture capitaliste.

I sostenitori del determinismo strutturale sottolineano la sua utilità nell'analizzare questioni complesse riguardanti la razza e il genere, poiché mette in luce condizioni strutturali spesso nascoste che impediscono un cambiamento sostanziale. Al contrario, i critici caratterizzano il concetto come eccessivamente rigido, riduzionista e inflessibile. Sostengono inoltre che esso dia indebitamente priorità alle forze deterministiche, come le strutture sociali, a scapito dell'agire umano e della capacità di azione degli individui. Questi critici affermano che politici, accademici e attivisti sociali possiedono il potenziale per realizzare cambiamenti sostanziali, anche in presenza di stringenti vincoli strutturali.

Con libero arbitrio

I filosofi hanno ampiamente dibattuto sulla veridicità sia del determinismo che del libero arbitrio, giungendo a quattro posizioni distinte. Il compatibilismo afferma che il libero arbitrio è, in un certo senso, conciliabile con il determinismo. Viceversa, le tre posizioni incompatibiliste respingono questa possibilità. Gli incompatibilisti duri sostengono che il libero arbitrio è incompatibile sia con il determinismo che con l’indeterminismo. I libertari sostengono che il determinismo è falso e che può esistere il libero arbitrio. I deterministi duri, tuttavia, sostengono che il determinismo è vero e di conseguenza il libero arbitrio è assente. Il filosofo olandese Baruch Spinoza, un eminente determinista, postulava che la libertà umana fosse raggiungibile attraverso la comprensione dei fattori causali che influenzano i desideri e gli affetti. Ha caratterizzato la servitù umana come la condizione di individui che sono consapevoli dei propri desideri ma ignoranti delle loro cause sottostanti. Tuttavia, Spinoza sosteneva che una persona libera o virtuosa, attraverso la ragione e la conoscenza, può raggiungere la vera libertà anche se “determinata”. Per Spinoza, agire in base alla propria necessità interna costituisce la vera libertà, mentre essere guidati da forze esterne è simile alla schiavitù. Le prospettive di Spinoza sulla servitù e sulla libertà umana sono elaborate nel quarto e quinto volume della sua opera fondamentale, Etica.

Secondo il filosofo J. J. C. Smart, l'argomentazione convenzionale contro il libero arbitrio è incentrata sulle implicazioni del determinismo. Smart suggerisce che il libero arbitrio è negato indipendentemente dalla verità del determinismo. Egli postula che se vale il determinismo, tutte le azioni sono predeterminate, precludendo così la libertà. Al contrario, se il determinismo è falso, le azioni si presumono casuali, il che nega anche la libertà poiché gli individui non hanno controllo su tali eventi.

Prospettive sull'anima

Alcuni deterministi sostengono che il materialismo fornisce una comprensione incompleta dell'universo, poiché descrive adeguatamente determinate interazioni tra entità materiali ma non riesce a rendere conto delle menti o delle anime degli esseri coscienti.

Si possono identificare diverse posizioni filosofiche distinte riguardo a questo argomento:

• L'idealismo presuppone che solo le anime immateriali costituiscano la realtà.
• Il dualismo interazionista, spesso associato al libero arbitrio tradizionale, afferma l'esistenza di anime immateriali che esercitano effetti causali non deterministici sui corpi fisici.
• Un altro punto di vista suggerisce che le anime immateriali esistono ma operano all'interno di una struttura deterministica.
• L'epifenomenalismo e l'occasionismo propongono che le anime immateriali esistano ma siano prive di qualsiasi efficacia causale, sia libera che determinata.
• Al contrario, alcune prospettive negano l'esistenza di anime immateriali, rifiutando la dicotomia mente-corpo e offrendo spiegazioni materialistiche per eventuali intuizioni opposte.

Determinismo, etica e moralità

Le implicazioni del determinismo per la filosofia morale costituiscono un'area significativa del dibattito accademico in corso.

Il filosofo incompatibilista Peter van Inwagen ha avanzato una tesi sostenendo la necessità del libero arbitrio nel formulare giudizi morali, strutturata come segue:

1. Un giudizio morale che afferma che X non avrebbe dovuto verificarsi suggerisce intrinsecamente che avrebbe dovuto essere eseguita un'azione alternativa.
2. La premessa che un'azione alternativa avrebbe dovuto essere intrapresa implica inoltre la disponibilità di tale alternativa.
3. L'esistenza di un'azione alternativa, a sua volta, implica la capacità di aver compiuto quell'alternativa.
4. La capacità di aver agito diversamente richiede quindi l'esistenza del libero arbitrio.
5. Di conseguenza, se la capacità del libero arbitrio di agire diversamente da X è assente, allora il giudizio morale secondo cui X non avrebbe dovuto verificarsi diventa insostenibile.

Sviluppo storico

Il determinismo ebbe origine con i filosofi greci durante il VII e il VI secolo a.C., in particolare Eraclito e Leucippo tra i presocratici, successivamente elaborato da Aristotele e prevalentemente dagli stoici. Filosofi di spicco che si sono impegnati con questo concetto includono Marco Aurelio, Omar Khayyam, Thomas Hobbes, Baruch Spinoza, Gottfried Leibniz, David Hume, Barone d'Holbach (Paul Heinrich Dietrich), Pierre-Simon Laplace, Arthur Schopenhauer, William James, Friedrich Nietzsche, Albert Einstein, Niels Bohr, Ralph Waldo Emerson e, più recentemente, John Searle, Ted Honderich e Daniel Dennett.

Mecca Chiesa osserva che il determinismo probabilistico o selezionistico di B. F. Skinner rappresenta una concettualizzazione distinta, fondamentalmente non meccanicistica. A differenza del determinismo meccanicistico, che presuppone una catena ininterrotta di eventi precedenti per ogni evento, un modello selezionistico o probabilistico non si basa su tale premessa.

Nella tradizione occidentale

In Occidente, elementi di determinismo emersero in Grecia a partire dal VI secolo a.C., articolati da presocratici come Eraclito e Leucippo. Le concettualizzazioni iniziali del determinismo sono spesso attribuite agli stoici, nel loro quadro di determinismo causale universale. Queste discussioni filosofiche, che integrano aspetti dell'etica aristotelica con la psicologia stoica, culminarono nel I-III secolo d.C. Le opere di Alessandro di Afrodisia di questo periodo documentano il primo discorso occidentale sul determinismo e la libertà, un dilemma teologico spesso definito il paradosso del libero arbitrio. I contributi di Epitteto, insieme alle filosofie medioplatoniche e paleocristiane, fecero avanzare significativamente questa progressione intellettuale. Il filosofo ebreo Moses Maimonide ha articolato le conseguenze deterministiche dell'onniscienza divina, affermando: "Dio sa o non sa che un certo individuo sarà buono o cattivo? Se dici 'Lui sa', allora ne consegue necessariamente che [quel] uomo è costretto ad agire come Dio sapeva in anticipo che avrebbe agito, altrimenti la conoscenza di Dio sarebbe imperfetta."

Meccanica newtoniana

Nel pensiero occidentale, il determinismo è spesso collegato alla meccanica e alla fisica newtoniana, che presuppone che la materia fisica dell'universo funzioni secondo leggi immutabili. L'ipotesi della "palla da biliardo", una conseguenza della fisica newtoniana, sostiene che l'intera storia successiva dell'universo è una conseguenza inevitabile una volta stabilite le sue condizioni iniziali. Questa prospettiva suggerisce che se si possedesse una conoscenza completa di tutta la materia fisica e delle sue leggi che la governano in un dato momento, sarebbe teoricamente possibile calcolare il tempo e il luogo precisi di ogni evento futuro (demone di Laplace). Di conseguenza, le particelle fondamentali dell'universo sono concettualizzate come si comportano in modo simile alle palle da biliardo, muovendosi e scontrandosi secondo schemi prevedibili per produrre risultati prevedibili.

Sebbene la sua portata possa essere dibattuta, la meccanica newtoniana si occupa esclusivamente di eventi determinati causalmente. Ad esempio, se un oggetto parte da una posizione definita e viene colpito direttamente da un altro oggetto con una velocità specifica, la sua traiettoria porterà prevedibilmente ad un altro punto specifico. Se l'oggetto dovesse deviare, i sostenitori della meccanica newtoniana sostengono che si debbano esaminare attentamente le misurazioni della posizione iniziale dell'oggetto, la direzione precisa dell'oggetto che colpisce o qualsiasi campo gravitazionale o di altro tipo che è stato trascurato. Affermano che la sperimentazione iterativa e una maggiore precisione allineeranno costantemente le osservazioni più strettamente alle previsioni teoriche. La fisica newtoniana si è dimostrata efficace nel descrivere fenomeni su scala umana ordinaria. Tuttavia, la sua applicabilità diminuisce quando le velocità si avvicinano a una frazione significativa della velocità della luce o quando si esaminano le interazioni a livello atomico. Prima dell'avvento della meccanica quantistica e di altre critiche alla fisica newtoniana, l'"incertezza" si riferiva esclusivamente alla precisione della comprensione umana riguardo a cause ed effetti, piuttosto che alla natura intrinseca della causalità stessa.

La meccanica newtoniana, insieme alle successive teorie fisiche, sono prodotti di osservazione e sperimentazione empirica, descrivendo così i fenomeni entro un margine di tolleranza definito. Tuttavia, i primi scienziati occidentali postularono che qualsiasi connessione logica discernibile tra cause ed effetti osservati implicasse l’esistenza di leggi naturali assolute sottostanti. Questa convinzione nelle leggi naturali immutabili che governano tutti i fenomeni, piuttosto che limitarsi a prevederne i risultati, ha stimolato la ricerca di un insieme conciso di principi universali che dettano il cosmo. Questa traiettoria intellettuale ha sostanzialmente favorito prospettive deterministiche all'interno della filosofia occidentale e ha influenzato concetti teologici associati come il panteismo classico.

Tradizione orientale

Storicamente, il concetto dell'universo come sistema deterministico, governato dal fato o dal destino, è stato espresso nelle religioni orientali e occidentali, nelle tradizioni filosofiche, nelle composizioni musicali e nelle opere letterarie.

Prima dell'emergere dell'Islam, gli antichi abitanti della penisola arabica aderivano ampiamente al fatalismo (ḳadar). Questa convinzione era unita a un rispetto reverente e timoroso per il cielo e le stelle, che consideravano entità divine, in ultima analisi, responsabili di tutti i fenomeni terrestri e del destino umano. Di conseguenza, le loro vite erano strutturate in linea con le loro interpretazioni delle configurazioni e degli eventi celesti.

Nell'I Ching e nel Taoismo filosofico, l'interazione dinamica di circostanze favorevoli e sfavorevoli implica che l'approccio più efficace sia quello dell'azione senza sforzo (Wu wei). All'interno delle tradizioni filosofiche del subcontinente indiano, il concetto di karma affronta questioni filosofiche analoghe alla nozione occidentale di determinismo. Questo concetto presuppone il karma come un meccanismo spirituale che guida il ciclo perpetuo di nascita, morte e rinascita (saṃsāra). Accumulato attraverso le azioni di un individuo durante la vita, siano esse positive o negative, il karma determina il carattere della sua successiva esistenza all'interno del ciclo Saṃsāra dopo la morte. Questo principio è abbracciato in varia misura dalle religioni più importanti originarie dell'India, tra cui l'induismo, il giainismo, il sikhismo e il buddismo.

Le prospettive sull'interazione tra karma e libero arbitrio sono diverse e spesso divergenti. Ad esempio, il Sikhismo presuppone che la grazia divina, acquisita attraverso la devozione, possa eliminare le passività karmiche, armonizzando così il principio karmico con il concetto di una divinità monoteista che gli individui devono scegliere liberamente di venerare. Al contrario, il Giainismo abbraccia il compatibilismo, considerando il ciclo del Saṃsāra come un processo interamente meccanicistico privo di coinvolgimento divino. I giainisti aderiscono a una teoria atomica della realtà, in cui le particelle karmiche costituiscono i componenti microscopici fondamentali del cosmo.

Ājīvika

Nell'antica India, la scuola filosofica Ājīvika, fondata da Makkhali Gosāla intorno al 500 a.C. e conosciuta come "Ājīvikismo" negli studiosi occidentali, sposò la dottrina Niyati ("Destino") del fatalismo o determinismo assoluto. Questa dottrina negava esplicitamente l'esistenza del libero arbitrio e del karma, posizionando Ājīvika come una delle tradizioni nāstika o "eterodosse" all'interno della filosofia indiana. I primi resoconti dei fatalisti Ājīvika e del loro fondatore, Gosāla, sono documentati sia nelle scritture buddiste che in quelle giaina dell'antica India. Il principio filosofico e metafisico centrale di questa scuola eterodossa, che fu classificata tra gli altri movimenti Śramaṇa durante la seconda urbanizzazione dell'India (600-200 a.C.), affermava il destino predeterminato di tutti gli esseri senzienti e l'impossibilità di ottenere la liberazione (mokṣa) dal ciclo perpetuo di nascita, morte e rinascita (saṃsāra).

Buddismo

La filosofia buddista incorpora diversi concetti che alcuni studiosi interpretano come deterministici a vari livelli. Tuttavia, un esame diretto della metafisica buddista attraverso un quadro deterministico presenta sfide, principalmente a causa delle distinzioni fondamentali tra le tradizioni intellettuali europee e buddiste.

Un concetto spesso citato a sostegno di una forma di determinismo rigido è la dottrina dell'origine dipendente (pratītyasamutpāda), come presentata nei primi testi buddisti. Questa dottrina presuppone che tutti i fenomeni (dharma) siano invariabilmente causati da, e quindi dipendenti da, altri fenomeni, formando una catena estesa e perpetua. Il principio fondamentale è che tutte le entità (dharma, fenomeni, principi) emergono facendo affidamento su altri fattori, il che implica il loro fondamentale "vuoto" o assenza di qualsiasi essenza intrinseca ed eterna, che li rende impermanenti. All'interno della filosofia buddista tradizionale, questo principio chiarisce il funzionamento del ciclo perpetuo di nascita, morte e rinascita (saṃsāra). Ogni pensiero e azione genera una forza karmica che aderisce alla coscienza dell'individuo, manifestandosi successivamente attraverso la reincarnazione e influenzando le esistenze future. Di conseguenza, si presuppone che le azioni virtuose o non virtuose compiute in una vita generino inevitabilmente ripercussioni positive o negative nelle vite successive. Sia le prime scritture buddiste che i successivi testi buddisti tibetani collegano l'origine dipendente con i principi buddisti fondamentali della vacuità (śūnyatā) e del non-sé (anattā).

La dottrina buddista del non sé (anattā) è spesso interpretata dagli studiosi come un concetto deterministico. All'interno del Buddismo, il percorso verso l'illuminazione richiede la realizzazione che nessuna essenza fondamentale e permanente dell'essere, dell'identità o della personalità - spesso chiamata "anima" - esiste negli esseri umani o in qualsiasi altra entità senziente. Invece, tutti gli esseri senzienti, compresi gli esseri umani, sono costituiti da vari fattori in continua evoluzione che perpetuano il loro coinvolgimento nel ciclo perpetuo di nascita, morte e rinascita (saṃsāra). Questi esseri comprendono i cinque aggregati dell'esistenza (skandha): forma, sensazione, percezione, formazioni mentali e coscienza. Secondo il Saṃyutta Nikāya del Canone Pāli, il Buddha storico articolò che "proprio come il termine 'carro' nasce dall'assemblaggio dei suoi componenti, così anche la nozione di 'essere' nasce quando i cinque aggregati sono presenti." Le prime scritture buddiste delineano come l'originazione dipendente serva da via di mezzo, mediando tra varie prospettive "estreme", come le ontologie moniste e pluraliste o le interpretazioni materialiste e dualiste della relazione mente-corpo. Nel Kaccānagotta Sutta del Canone Pāli (SN 12.15, con un parallelo in SA 301), il Buddha storico dichiarò che "questo mondo si basa prevalentemente sui concetti duali di esistenza e non esistenza", chiarificando successivamente la prospettiva corretta come segue:

Tuttavia, quando si percepisce veramente l'origine del mondo con una corretta comprensione, non si prenderà in considerazione il concetto di non esistenza riguardante il mondo. Al contrario, quando si comprende veramente la cessazione del mondo con una comprensione corretta, la nozione di esistenza relativa al mondo non sorgerà.

Alcuni accademici occidentali sostengono che la dottrina del non sé confuta intrinsecamente i principi del libero arbitrio e della responsabilità morale. Da questa prospettiva, se un sé autonomo è assente e tutti gli eventi sono inevitabilmente e immutabilmente determinati da fattori esterni, allora nessuna forma di autonomia, morale o di altro tipo, può realmente esistere. Tuttavia, altri studiosi divergono da questo punto di vista, affermando che la struttura cosmologica buddista accoglie una sorta di compatibilismo. Il Buddismo presuppone che la realtà si manifesti su due piani distinti: la realtà ultima, accessibile esclusivamente a coloro che hanno raggiunto l'illuminazione, e la realtà illusoria o convenzionale del mondo materiale, che è percepita come "reale" o "vero" da individui inconsapevoli delle verità metafisiche, cioè coloro che devono ancora raggiungere l'illuminazione. Di conseguenza, il Buddismo considera il libero arbitrio come un concetto radicato nella credenza ingannevole in un sé o personalità immutabile, appartenente alla realtà convenzionale del mondo materiale. Al contrario, nozioni come il non-sé e l’originazione dipendente sono attribuite alla realtà ultima. I buddisti sostengono che la profonda comprensione dell'interazione tra queste due realtà è raggiungibile solo da un individuo illuminato.

Prospettive scientifiche contemporanee

Processi generativi

Mentre in precedenza gli scienziati credevano che l'indeterminismo quantistico operasse su una scala troppo piccola per avere un impatto sui sistemi biologici o neurologici, ora le prove suggeriscono che i sistemi nervosi sono effettivamente suscettibili all'indeterminismo quantistico, in particolare attraverso la lente della teoria del caos. Le precise implicazioni di ciò per il problema filosofico del libero arbitrio rimangono ambigue, date le diverse risposte a questo problema. Numerosi biologi, come Christof Koch, rifiutano il determinismo, sostenendo il libero arbitrio libertario basato su argomenti derivati ​​​​da processi generativi o emergenza. Al contrario, altri sostenitori della filosofia emergentista o generativa, delle scienze cognitive e della psicologia evoluzionistica presuppongono che sia vera una forma specifica di determinismo, non necessariamente causale. Propongono che l'esperienza del libero arbitrio sia un'illusione, risultante dalla generazione di una gamma infinita di comportamenti attraverso l'interazione di un insieme finito e deterministico di regole e parametri. Di conseguenza, l'imprevedibilità intrinseca dei comportamenti emergenti dai processi deterministici favorisce la percezione del libero arbitrio, anche se il libero arbitrio, come entità ontologica, non esiste oggettivamente.

Come esempio illustrativo, i giochi da tavolo strategici Chess and Go operano secondo regole rigorose in cui nessuna informazione, come il valore nominale delle carte, è nascosta a nessuno dei partecipanti e nessun evento casuale, come il lancio dei dadi, avviene durante il gioco. Nonostante le loro regole deterministiche estremamente semplici, gli scacchi, e in particolare il Go, possono ancora generare una gamma eccezionalmente vasta di mosse imprevedibili. Tuttavia, quando gli scacchi vengono semplificati a sette pezzi o meno, diventano disponibili tabelle complete sui finali, che prescrivono le mosse ottimali per ottenere un gioco perfetto. Ciò dimostra che in un ambiente meno complesso, come gli scacchi, con un numero di pezzi ridotto dagli originali 32 a sette o meno, è possibile ottenere un gioco perfettamente prevedibile. In uno scenario del genere, il giocatore vincente può dichiarare uno scacco matto imminente entro un numero specificato di mosse, presupponendo una difesa impeccabile da parte dell'avversario, o meno mosse se il giocatore in difesa fa scelte non ottimali mentre il gioco avanza verso la sua inevitabile e prevista conclusione. Per estensione, questa analogia suggerisce che l’esperienza del libero arbitrio nasce dall’interazione di regole finite e parametri deterministici, che collettivamente producono risposte comportamentali quasi infinite e praticamente imprevedibili. In teoria, se tutti questi eventi potessero essere contabilizzati e valutati con precisione, il comportamento apparentemente imprevedibile diventerebbe prevedibile. Il gioco giocabile Game of Life di John Horton Conway offre un altro esempio pratico di processi generativi. Nassim Taleb, tuttavia, esprime riserve su tali modelli, avendo coniato il termine "errore ludico" per descriverli.

Compatibilità con l'indagine scientifica

Alcuni filosofi della scienza sostengono che mentre il determinismo causale, che postula che tutti i fenomeni, inclusi il cervello e la mente, sono soggetti a leggi causali, è compatibile con menti capaci di impegno scientifico, il fatalismo e la predestinazione non lo sono. Questi filosofi differenziano spiegando che il determinismo causale implica una determinazione sequenziale di ogni passaggio da parte del suo predecessore, consentendo così all'input sensoriale proveniente dai dati osservativi di modellare le conclusioni del cervello. Al contrario, il fatalismo, dove i passaggi intermedi non collegano una causa iniziale ai suoi risultati, impedirebbe ai dati osservativi di correggere ipotesi errate. Questo argomento è spesso abbinato all'affermazione che se il cervello avesse opinioni immutabili e gli argomenti fossero mere razionalizzazioni post-hoc prive di influenza causale sulle conclusioni, allora la scienza sarebbe impossibile e l'impiego di argomenti costituirebbe un inutile dispendio di energia, privo di qualsiasi effetto persuasivo sulle menti con prospettive fisse.

Modelli matematici

Numerosi modelli matematici di sistemi fisici mostrano proprietà deterministiche, in particolare quelli che incorporano equazioni differenziali che quantificano i tassi di cambiamento nel tempo. Al contrario, i modelli matematici che incorporano la casualità sono classificati come stocastici. A causa di una sensibile dipendenza dalle condizioni iniziali, alcuni modelli deterministici possono manifestare comportamenti apparentemente non deterministici. In tali casi, un’interpretazione deterministica del modello può rivelarsi poco pratica a causa dell’instabilità numerica e delle limitazioni inerenti alla precisione della misurazione. Queste considerazioni possono giustificare l'adozione di un modello stocastico, anche quando il sistema sottostante è governato da equazioni deterministiche.

Meccanica quantistica e classica

Teorie classiche

Dall'alba del 20° secolo, la meccanica quantistica, la branca della fisica che si occupa dell'estremamente piccolo, ha svelato aspetti degli eventi precedentemente nascosti. Prima di ciò prevaleva la fisica newtoniana, che descrive i fenomeni quotidiani. Se considerata isolatamente, piuttosto che come un’approssimazione della meccanica quantistica, la fisica newtoniana ritrae un universo in cui gli oggetti si muovono secondo traiettorie perfettamente determinate. Su scala macroscopica in cui gli esseri umani esistono e interagiscono con l'universo, la meccanica newtoniana rimane molto utile, fornendo previsioni relativamente accurate, come il calcolo della traiettoria di un proiettile. Tuttavia, mentre la teoria classica presuppone che la conoscenza assoluta delle forze che accelerano un proiettile produrrebbe una previsione assolutamente precisa del suo percorso, la moderna meccanica quantistica introduce dubbi sostanziali riguardo a questo principio fondamentale del determinismo.

L'incertezza che circonda la meccanica quantistica si manifesta in diverse forme. Sebbene i risultati osservati della meccanica quantistica siano intrinsecamente casuali, varie interpretazioni della teoria presuppongono ipotesi diverse riguardo al determinismo, nessuna delle quali è verificabile sperimentalmente. L'interpretazione prevalente tra i fisici è non deterministica, ma sono state sviluppate anche interpretazioni deterministiche alternative.

Meccanica quantistica standard

La meccanica quantistica è emersa da un'applicazione rigorosa del metodo scientifico, integrando logica e osservazione empirica. Una vasta sperimentazione ha portato i fisici a un quadro concettuale non convenzionale: la traiettoria di una particella non può essere definita con precisione dalla sua descrizione quantistica. Sebbene il "percorso" sia una caratteristica pratica e classica dell'esperienza macroscopica, non è una proprietà intrinseca delle particelle quantistiche. Invece, la meccanica quantistica assegna probabilità a tutte le potenziali traiettorie, affermando che verrà osservato un solo risultato.

La casualità intrinseca nella meccanica quantistica ha origine dalle caratteristiche quantistiche del modello. I singoli quanti producono risultati sperimentali distinti, consentendo solo la previsione delle probabilità. Come articolato da Stephen Hawking, il risultato non rappresenta il determinismo tradizionale ma piuttosto probabilità determinate. Nel contesto della tesi del determinismo, queste stesse probabilità sono considerate ben definite.

L'esperimento della doppia fenditura funge da esempio evidente delle probabilità prevedibili. Quando i fotoni vengono diretti individualmente attraverso un apparato a doppia fenditura verso uno schermo distante, i loro punti di arrivo non sono confinati in un'unica posizione e nemmeno nelle due posizioni allineate con le fenditure, a differenza dei proiettili classici. Invece, i fotoni si accumulano sullo schermo in concentrazioni variabili e in tempi diversi, essendo prevedibile solo la distribuzione finale dei fotoni. Pertanto, mentre il comportamento collettivo della luce in questa configurazione è prevedibile, la posizione o il momento preciso del contributo di ogni singolo fotone allo schema di interferenza risultante rimane imprevedibile.

Alcuni teorici, tra cui Albert Einstein, hanno sostenuto che l'incapacità di prevedere oltre le probabilità deriva da una mancanza di informazioni complete. Questa prospettiva presuppone che, oltre alle condizioni e alle leggi osservabili e deducibili, esistano "variabili nascoste" non osservate che determinano assolutamente la sequenza in cui i fotoni arrivano allo schermo del rilevatore. I sostenitori di questa visione affermano che la traiettoria dell'universo è interamente determinata, ma gli osservatori umani non hanno accesso a questi fattori deterministici sottostanti. Di conseguenza, sostengono, gli eventi sembrano semplicemente svolgersi in modo probabilistico.

John S. Bell esaminò criticamente le proposizioni di Einstein, formulando il suo famoso teorema di Bell. Questo teorema illustra che la meccanica quantistica genera previsioni statistiche che sarebbero contraddette se le variabili locali nascoste fossero realmente presenti. Numerosi esperimenti hanno successivamente confermato queste previsioni quantistiche.

Altre interpretazioni

Il teorema di Bell riguarda specificamente le variabili nascoste locali. Tuttavia, la meccanica quantistica può essere articolata utilizzando variabili nascoste non locali per costruire una teoria deterministica coerente con le osservazioni sperimentali. L'interpretazione di Bohm della meccanica quantistica esemplifica questo approccio. Tuttavia, l'interpretazione di Bohm contravviene alla relatività ristretta, e la sua riconciliazione con il determinismo senza abbandonare quest'ultimo rimane oggetto di notevole dibattito.

L'interpretazione dei molti mondi sottolinea il carattere deterministico dell'equazione di Schrödinger. All'interno di qualsiasi sistema chiuso, compreso l'universo stesso, le soluzioni della funzione d'onda a questa equazione subiscono un'evoluzione deterministica. La casualità percepita delle osservazioni è attribuita alla ramificazione della funzione d'onda, in cui ogni risultato potenziale corrisponde a un "mondo" distinto.

Un'ulteriore premessa fondamentale nella meccanica quantistica, spesso considerata fondamentale per il metodo scientifico in generale, è il concetto di libero arbitrio. Bell riconobbe che abbandonare questo presupposto avrebbe consentito di preservare sia il determinismo che la località. Questo punto di vista è chiamato superdeterminismo ed è sostenuto da fisici come Sabine Hossenfelder e Tim Palmer.

Estensioni più sofisticate di questi argomenti comprendono la contestualità quantistica, sviluppata da Bell, Simon B. Kochen ed Ernst Specker. Questo concetto presuppone che le teorie delle variabili nascoste non possano essere considerate "sensate", il che implica che i valori di tali variabili nascoste sono intrinsecamente contingenti all'apparato di misurazione utilizzato.

La rilevanza di questo dibattito deriva da potenziali scenari in cui l'arrivo di un elettrone in una posizione e in un momento specifici sullo schermo potrebbe avviare un evento, mentre il suo arrivo in una posizione alternativa innescherebbe un risultato distinto. Il gatto di Schrödinger, ad esempio, esemplifica un esperimento mentale utilizzato all'interno di questa discussione più ampia.

Durante il suo discorso del 1939 intitolato "La relazione tra matematica e fisica", Paul Dirac affermò che la meccanica classica puramente deterministica non è sufficiente per spiegare le origini cosmologiche dell'universo. I modelli scientifici contemporanei, quindi, descrivono l'universo primordiale utilizzando la meccanica quantistica.

Nonostante queste considerazioni, il concetto di determinismo continua a essere oggetto di contesa all'interno della fisica moderna. La teoria della relatività di Albert Einstein, ad esempio, che costituisce un progresso significativo oltre la meccanica newtoniana, è fondamentalmente radicata in un paradigma deterministico. Al contrario, Einstein si oppose personalmente alla prospettiva indeterministica della meccanica quantistica, una posizione chiaramente dimostrata dai suoi famosi dibattiti con Niels Bohr, che persistettero per tutta la sua vita.

Inoltre, la teoria del caos dimostra che anche all'interno di un quadro deterministico, la capacità di predire con precisione l'evoluzione di un sistema è spesso limitata. Un sistema deterministico può mostrare un comportamento apparentemente casuale, in cui due stati iniziali apparentemente identici possono portare a risultati profondamente divergenti. Tali sistemi dinamici sono caratterizzati dalla loro sensibilità alle condizioni iniziali. Di conseguenza, anche se l'universo rispettasse un ordine rigorosamente deterministico, la capacità umana di prevedere ogni evento e di cogliere tutte le cause sottostanti rimarrebbe limitata da questa sensibilità intrinseca.

Un determinismo adeguato fornisce la base logica per l'affermazione di Stephen Hawking secondo cui il libero arbitrio libertario è semplicemente un'illusione.

Riferimenti

Note

Bibliografia

Musser, George. "Il cosmo è casuale? (L'affermazione di Einstein secondo cui Dio non gioca a dadi con l'universo è stata interpretata male)." Scientific American, vol. 313, n. 3 (settembre 2015), pp. 88–93.

• George Musser, "Il cosmo è casuale? (L'affermazione di Einstein secondo cui Dio non gioca a dadi con l'universo è stata interpretata male)", Scientific American, vol. 313, n. 3 (settembre 2015), pp. 88–93.
• Sapolsky, Robert M. (2023). Determinato: una scienza della vita senza libero arbitrio. New York: Penguin Press. ISBN 978-0-5255-6097-5.
  • Voce della Stanford Encyclopedia of Philosophy sul determinismo causale
  • Risorsa web sul determinismo del filosofo Ted Honderich
  • The Society of Natural Science Archiviato il 26 gennaio 2021 in Internet Archive.
  • Snooker, biliardo e determinismo