epicureismo

L'epicureismo, noto anche come epicureismo, è una scuola filosofica fondata nel 307 a.C., che trae i suoi principi dagli insegnamenti dell'antico filosofo greco Epicuro. Epicuro adottò una prospettiva atomista e materialista, basandosi sulle idee di Democrito. Questa posizione materialista incoraggiò il suo scetticismo religioso e suscitò un'ampia critica alla superstizione e all'intervento divino. Inizialmente, l’epicureismo emerse come contrappunto al platonismo, trovando in seguito il suo principale avversario filosofico nello stoicismo. Si allinea con l’edonismo ponendo il piacere come suo unico obiettivo intrinseco. Tuttavia, la sua affermazione che il piacere supremo deriva dall'assenza di dolore e paura, insieme alla promozione di uno stile di vita modesto, lo distingue in modo significativo dalla comune comprensione dell'edonismo.

epicureismo, meno comunemente epicurismo, è una scuola di filosofia fondata nel 307 a.C. e basata sugli insegnamenti di Epicuro, un antico filosofo greco. Epicuro era un atomista e materialista, seguendo le orme di Democrito. Il suo materialismo lo portò allo scetticismo religioso e ad un attacco generale alla superstizione e all'intervento divino. L’epicureismo era originariamente una sfida al platonismo, e il suo principale avversario in seguito divenne lo stoicismo. È una forma di edonismo nella misura in cui dichiara il piacere come il suo unico obiettivo intrinseco. Tuttavia, il concetto che l'assenza di dolore e paura costituisce il piacere più grande, e la sua difesa di una vita semplice, lo rendono molto diverso dall'edonismo colloquialmente inteso.

Basandosi sulle idee del filosofo cirenaico Aristippo, Epicuro sosteneva che il bene supremo implicava il perseguimento di un piacere moderato e duraturo. Questo piacere si manifestava come uno stato di atarassia (tranquillità e liberazione dalla paura) e aponia (assenza di disagio fisico), raggiunto attraverso la comprensione del mondo naturale e la moderazione dei propri desideri. Di conseguenza, Epicuro e i suoi seguaci tipicamente si disimpegnavano dalla vita politica, percependola come una fonte di frustrazioni e aspirazioni che avrebbero potuto ostacolare la loro ricerca della virtù e della pace interiore.

Solo un numero limitato di scritti originali di Epicuro è sopravvissuto. Diogene Laerzio conservò tre lettere didattiche attribuite a Epicuro, insieme a una raccolta delle principali dottrine dell'epicureismo. Le epistole indirizzate a Erodoto e Menoeceo sono ampiamente considerate come autentiche composizioni dello stesso Epicuro. Al contrario, la lettera a Pitocle è spesso considerata una compilazione di uno dei suoi studenti, probabilmente attingendo ai testi originali di Epicuro. Ulteriori prove indipendenti dei suoi concetti provengono dai primi critici, tra cui Clemente d'Alessandria, Plutarco e Cicerone, nonché da seguaci successivi che sostennero la sua filosofia. Gli esempi includono la difesa dell'etica epicurea da parte di Lucio Manlio Torquato e l'articolazione della comprensione epicurea degli dei da parte di Gaio Velleio, entrambi trovati nelle opere di Cicerone, oltre a Colote, a cui Plutarco si rivolge nei suoi scritti. Il poema epico di Lucrezio, De rerum natura (dal latino "Sulla natura delle cose"), presenta in modo completo gli argomenti e le teorie fondamentali dell'epicureismo. Numerosi testi epicurei sono stati rinvenuti anche su rotoli scavati nella Villa dei Papiri di Ercolano. Questi comprendono in gran parte opere del filosofo epicureo Filodemo o del suo istruttore Zenone di Sidone, insieme a frammenti attribuiti allo stesso Epicuro. Nel II secolo d.C., Diogene di Oenoanda, un prospero epicureo, commissionò un muro di portico a Oenoanda, in Licia (l'odierna Turchia), inscritto con i principi della filosofia.

L'epicureismo conobbe un periodo di prosperità durante il tardo ellenismo e l'epoca romana, portando alla fondazione di numerose comunità epicuree in luoghi come Antiochia, Alessandria, Rodi ed Ercolano. Verso la fine del III secolo d.C., la filosofia era in gran parte svanita, affrontando l'opposizione dei movimenti filosofici ascendenti, principalmente il neoplatonismo. Tuttavia, l'interesse per l'epicureismo fu ripreso durante l'Illuminismo e persiste nel periodo contemporaneo.

Storia

Nato nel 342/1 a.C. a Samo, Epicuro fondò la scuola epicurea. Durante i suoi anni formativi, studiò sotto Panfilo, un filosofo platonico di Samo, e successivamente ricevette istruzioni da Nausifane di Teo, un discepolo di Democrito. Nonostante la successiva tendenza di Epicuro a minimizzare queste prime influenze, è ampiamente riconosciuto che Nausifane ha plasmato in modo significativo il suo sviluppo filosofico. A diciotto anni Epicuro si recò ad Atene per il servizio militare. Compiuti i suoi obblighi, si dedicò interamente alla filosofia mentre risiedeva a Colofone. Successivamente insegnò e attirò seguaci a Mitilene, la capitale di Lesbo, e poi a Lampsaco. Ad Atene, Epicuro acquisì una proprietà per la sua istituzione, che divenne nota come "Il Giardino", l'omonima designazione della sua scuola. I suoi membri importanti includevano Ermarco, Idomeneo, Colote, Polieno e Metrodoro. Epicuro sottolineava l'amicizia come una componente cruciale della felicità, e la scuola sembra aver funzionato come una comunità moderatamente ascetica che evitava l'importanza politica caratteristica della filosofia ateniese. Secondo le norme ateniesi, la comunità era notevolmente cosmopolita, ammettendo sia donne che schiavi. Le attività comunitarie avevano un significato considerevole, in particolare l'osservanza dell'Eikas, un'assemblea sociale mensile. Sebbene alcuni membri praticassero il vegetarianismo, e lievi prove suggeriscono che lo stesso Epicuro si astenesse dalla carne, non fu stabilito alcun divieto formale contro il suo consumo.

L'influenza della scuola epicurea si espanse, affermandola come una corrente preminente all'interno della filosofia ellenistica, insieme allo stoicismo, al platonismo, al peripatetismo e al pirronismo. La sua importanza persistette saldamente per tutto il tardo impero romano. La prova della sua continua popolarità si trova nei rotoli carbonizzati decifrati della biblioteca della Villa dei Papiri di Ercolano, che contengono numerose opere di Filodemo, un epicureo tardo ellenistico, e dello stesso Epicuro. Giulio Cesare favorì in particolare l'epicureismo, una posizione che informò la sua opposizione alla pena di morte durante il processo a Catilina nel mezzo della cospirazione catilinariana, dove sfidò pubblicamente lo stoico Catone. Anche suo suocero, Lucius Calpurnius Piso Caesoninus, era un devoto della scuola. Durante il II secolo d.C., tra gli epicurei di spicco figuravano il comico Luciano di Samosata e Diogene di Enoanda, un ricco mecenate della filosofia.

Dopo la morte di Epicuro, la guida della scuola passò a Ermarco, originario di Mitilene, a cui successe successivamente Polistrato. Tra i discepoli più intimi di Epicuro c'erano Ermarco, Polieno e Metrodoro di Lampsaco.

Amafinio è uno dei primi autori romani a sostenere l'epicureismo, sebbene i suoi scritti non siano sopravvissuti. Il filosofo romano Cicerone in seguito documentò la sua partecipazione alle lezioni di Fedro, che guidò la scuola ateniese intorno al 90 a.C. e successivamente visitò Roma. Le opere di Cicerone conservano anche argomenti del console romano Lucio Manlio Torquato e Gaio Velleio, entrambi a difesa dei principi epicurei. Tuttavia, il più celebre aderente all'epicureismo fu il poeta romano Tito Lucrezio Caro (91-51 aEV circa). Lucrezio articolò i concetti filosofici di Epicuro nel suo poema didattico, De Rerum Natura (Sulla natura delle cose). L'obiettivo principale di questa opera magnum era liberare gli individui dalla paura delle divinità e della mortalità, guidandoli così verso il raggiungimento della pace interiore e della tranquillità. Il filosofo epicureo Filodemo di Gadara, precedentemente riconosciuto solo come poeta minore fino al XVIII secolo, ottenne una significativa attenzione da parte degli studiosi in seguito alla scoperta di una parte sostanziale della sua opera, insieme ad altri testi epicurei come le lezioni di Zenone di Sidone, presso la Villa dei Papiri. Un'altra antica figura epicurea è Diogene di Oenoanda, che, nel II secolo d.C., commissionò un'iscrizione monumentale a Oenoanda in Licia. Diogene Laërtius registrò anche racconti calunniosi diffusi dagli avversari di Epicuro.

Verso la fine del III secolo d.C., l'epicureismo era in gran parte svanito, con prove minime della sua continua esistenza. Il suo declino coincise con la crescente ascesa del neoplatonismo e del peripatetismo, seguita dall'ascesa del cristianesimo.

Filosofia

Fisica

Epicuro nella sua lettera a Erodoto (distinto dallo storico) articolò tre principi fondamentali riguardanti il ​​mondo fisico: l'esistenza non può avere origine dalla non esistenza; la distruzione non equivale alla cessazione dell'essere; e tutta l'esistenza attuale è sempre stata e rimarrà perennemente. Questi principi miravano a stabilire la permanenza e l’immutabilità intrinseche di tutti i costituenti del mondo. La fisica epicurea postulava che l’universo fosse composto da due elementi fondamentali: la materia e il vuoto. La materia, secondo questa visione, è costituita da atomi: corpi minuti e indivisibili caratterizzati esclusivamente da proprietà immutabili di forma, dimensione e peso. Gli epicurei sostenevano l'immutabilità degli atomi, ragionando che l'ordine del mondo necessitava di fonti specifiche e coerenti per il cambiamento (ad esempio, una specie vegetale che ha origine esclusivamente dal proprio seme). Sostenevano inoltre che la persistenza dell'universo dipendeva dal fatto che i suoi costituenti ultimi rimanessero inalterabili, poiché qualsiasi cambiamento a questi elementi fondamentali avrebbe portato alla distruzione dell'universo.

Epicuro sosteneva che esiste una quantità infinita di atomi, sebbene con un numero finito di tipi di atomi, insieme a un'infinita distesa di vuoto. Questa affermazione è elaborata da Epicuro nella sua corrispondenza con Erodoto:

Inoltre, la totalità dell'esistenza è illimitata e comprende sia un numero immenso di atomi che un vuoto infinito. Se il vuoto fosse infinito e i corpi finiti, questi corpi non avrebbero alcuna posizione fissa, e si disperderebbero invece nel vuoto sconfinato senza alcun supporto o forza contrastante per reindirizzare la loro traiettoria verso l'alto. Al contrario, se il vuoto fosse finito, la moltitudine infinita di corpi non avrebbe spazio da occupare.

L'infinita abbondanza di atomi implica l'esistenza di un numero infinito di mondi, o cosmoi. Questi mondi potevano variare in modo significativo dal nostro, con alcuni che mostravano notevoli somiglianze, e tutti erano separati da estese regioni di vuoto, chiamate metakosmia.

La filosofia epicurea afferma che gli atomi sono indivisibili in costituenti più piccoli, un principio basato sulla necessità del vuoto per il movimento della materia. Qualsiasi entità composta sia da vuoto che da materia è suscettibile alla disintegrazione, mentre una sostanza priva di vuoto non possiede alcun meccanismo per la frammentazione, poiché nessuna parte di essa potrebbe essere ridotta a una sottosezione più piccola. Gli atomi mostrano il movimento perpetuo attraverso quattro modalità distinte. Gli atomi possono semplicemente scontrarsi e successivamente rimbalzare l'uno dall'altro. Quando si uniscono per formare un'entità più grande, gli atomi possono vibrare in caso di collisione reciproca, ma l'oggetto composito mantiene la sua forma macroscopica.

In assenza di ostruzioni da parte di altri atomi, tutti gli atomi scendono naturalmente a una velocità uniforme rispetto al mondo circostante. Sebbene questa traiettoria verso il basso sia inerente agli atomi, essi possiedono una quarta modalità di movimento: una deviazione occasionale e casuale dal loro consueto corso verso il basso, nota come scarto. Questo movimento di deviazione è stato determinante nella formazione dell'universo, poiché l'aumento della deviazione atomica e le successive collisioni hanno facilitato l'aggregazione degli atomi in oggetti distinguibili. In assenza della sterzata, gli atomi sarebbero rimasti non interattivi, continuando semplicemente il loro movimento uniforme verso il basso. Epicuro ipotizzò inoltre che la sterzata fornisse la base per il libero arbitrio umano. Senza questa deviazione atomica, le azioni umane sarebbero interamente predeterminate da una catena ininterrotta di causalità. Questo aspetto particolare servì spesso come punto di critica da parte degli epicurei contro la teoria atomica di Democrito.

Epistemologia

La filosofia epicurea adotta un quadro epistemologico empirico, fondamentalmente fondato sull'esperienza sensoriale.

Percezione sensoriale

Gli epicurei ritenevano che la percezione sensoriale stessa dipendesse dall'atomo. Ogni oggetto emetteva continuamente particelle che successivamente interagivano con un osservatore. Tutte le esperienze sensoriali, inclusa la vista, l'olfatto e il suono, venivano attribuite a queste particelle emesse. Sebbene gli atomi emessi stessi mancassero delle qualità percepite dai sensi, il loro specifico modello di emissione induceva l'osservatore a sperimentare quelle sensazioni (ad esempio, le particelle che causavano la percezione del rosso non erano intrinsecamente rosse ma venivano emesse in un modo che suscitava l'esperienza del colore). A causa del loro rapido movimento, i singoli atomi non vengono percepiti distintamente ma piuttosto come un input sensoriale continuo.

Gli epicurei postulavano che tutte le percezioni sensoriali fossero intrinsecamente veritiere, con errori derivanti dalle interpretazioni o dai giudizi applicati a queste percezioni. Tali giudizi (hupolepsis) sono stati soggetti a verifica e successiva correzione attraverso ulteriori dati sensoriali. Ad esempio, un individuo che osserva una torre distante potrebbe inizialmente percepirla come rotonda; tuttavia, un esame più attento che rivelerebbe la sua forma quadrata porterebbe alla rettifica dell'iniziale giudizio errato.

Criteri di verità

Epicuro ha il merito di aver proposto tre criteri fondamentali per la verità: sensazioni (aisthêsis), preconcetti (prolepsis) ed emozioni (pathê). Successivamente, si ritiene che gli epicurei successivi abbiano introdotto un quarto criterio: le "applicazioni presentazionali della mente" (phantastikai epibolai tês dianoias). Collettivamente, questi criteri costituivano il quadro epistemologico attraverso il quale gli epicurei credevano che la conoscenza fosse acquisita.

Data la convinzione epicurea che le sensazioni fossero infallibili, servivano come criterio primario e fondamentale della verità. Anche quando i dati sensoriali apparivano ingannevoli, l’input stesso era considerato veritiero, con errori derivanti esclusivamente dai giudizi formati su quell’input. Ad esempio, un remo diritto immerso nell’acqua appare piegato. Gli epicurei postulavano che l'impressione visiva del remo - in particolare, gli effluenti atomici che viaggiano dal remo agli occhi dell'osservatore - subisce un vero e proprio spostamento, arrivando di conseguenza alla retina dell'osservatore in una configurazione piegata. L'errore dell'osservatore sta nel presumere che l'immagine ricevuta rappresenti fedelmente il vero stato del remo, invece di riconoscere una potenziale distorsione. Per evitare giudizi errati sui fenomeni sensibili e per convalidare le proprie valutazioni, gli epicurei auspicavano il raggiungimento di una "visione chiara" (enargeia) dell'oggetto attraverso un esame meticoloso. Questa "visione chiara" serviva come giustificazione epistemologica per i giudizi riguardanti le entità percepite. Enargeia è definita come la sensazione di un oggetto non contaminato da giudizi o opinioni soggettivi, che rappresenta una percezione chiara e immediata.

I preconcetti rappresentano i concetti fondamentali di entità di un individuo, ad esempio l'immagine mentale di un cavallo, che vengono progressivamente stabiliti nella mente attraverso esperienze sensoriali cumulative. Alla pronuncia di un termine associato ad uno specifico preconcetto, la mente recupera spontaneamente questo concetto nel pensiero cosciente. Questi preconcetti consentono la formazione di giudizi sui fenomeni percepiti. Inoltre, gli epicurei utilizzavano il concetto di preconcetti per aggirare il paradosso dell'apprendimento articolato da Platone nel Menone. Platone sosteneva che l'apprendimento richiede una conoscenza preliminare dell'argomento, senza la quale non è possibile discernere l'acquisizione riuscita di nuove informazioni. Gli epicurei affermavano che i preconcetti forniscono agli individui la preconoscenza necessaria per il processo di apprendimento.

Le emozioni, o sentimenti (pathê), costituiscono il meccanismo attraverso il quale il piacere e il dolore vengono percepiti. Analogamente alle sensazioni, funzionano come una modalità di percezione, ma colgono stati interni piuttosto che oggetti esterni. Come documentato da Diogene Laerzio, queste emozioni guidano le azioni umane. Gli stimoli piacevoli vengono perseguiti, mentre quelli dolorosi vengono attivamente evitati.

Il concetto di "applicazioni presentazionali della mente" chiarisce la capacità di discutere e indagare fenomeni non riconducibili alla percezione sensoriale diretta. Le impressioni di tali entità vengono ricevute direttamente nella mente, aggirando i canali sensoriali convenzionali. Questo concetto è stato potenzialmente introdotto per tenere conto dell'acquisizione di conoscenza riguardante entità impercettibili, come le divinità.

Etica

L'epicureismo fonda la sua struttura etica su principi edonistici, postulando il piacere come il bene supremo e il dolore come il male supremo. In contrasto con le tradizioni filosofiche come lo stoicismo, che elevano la virtù a bene supremo, Epicuro considerava le virtù strumentali ma indispensabili per raggiungere un'esistenza piacevole, tutte derivanti dalla saggezza pratica riguardante la vita ottimale. Di conseguenza, Epicuro sosteneva uno stile di vita progettato per massimizzare il piacere per tutta la vita, anche se con moderazione per scongiurare la sofferenza che un'eccessiva indulgenza potrebbe precipitare. Oltre alla coltivazione di desideri e virtù moderati, considerava la formazione di amicizie cruciale per una vita piacevole, considerandola la via più significativa verso la felicità. Ha anche sottolineato che lo studio del mondo naturale è essenziale per dissipare le paure mitologiche. Le prospettive epicuree sul matrimonio e sulla procreazione rimangono controverse; alcuni studiosi interpretano la sua posizione come fortemente contraria al matrimonio e alla famiglia a meno che non sia resa necessaria dalle circostanze, mentre altri suggeriscono che si limitasse a mettere in guardia contro decisioni imprudenti in materia coniugale e sull'educazione dei figli quando le condizioni erano sfavorevoli. Inoltre, ha caratterizzato l'attività sessuale ricreativa come un desiderio naturale ma non essenziale, affermando che non offriva alcun beneficio poiché non riusciva ad alleviare il dolore e che ci si dovrebbe accontentare della sua innocuità. Dato che l’impegno politico poteva favorire desideri dannosi per la virtù e la tranquillità interiore, come l’ambizione al potere o alla fama, la partecipazione alla politica era scoraggiata. Inoltre, Epicuro si sforzò di sradicare la paura delle divinità e della morte, identificando queste due paure come fonti primarie di sofferenza umana.

Piacere

Quando affermiamo che il piacere costituisce l'obiettivo finale, non ci riferiamo ai piaceri della stravaganza o della sensualità, come alcuni interpretano erroneamente a causa di ignoranza, pregiudizi o false dichiarazioni deliberate. Invece, per piacere intendiamo l'assenza di dolore fisico e disturbo mentale. Una vita piacevole non si ottiene attraverso una serie ininterrotta di feste e baldorie, né attraverso l'indulgenza sessuale, né godendo di cibi gourmet su una tavola imbandita; piuttosto, si ottiene attraverso un ragionamento giudizioso, esaminando meticolosamente le basi di ogni decisione e avversione, e sradicando quelle convinzioni che suscitano il più grande tumulto nell'anima.

Gli epicurei possedevano una concezione estremamente precisa del piacere supremo, con il loro sistema etico che enfatizzava principalmente l'evitamento del dolore piuttosto che la ricerca attiva del piacere. Sostenevano che il piacere raggiunge il suo apice con l’eliminazione di tutte le fonti di disagio, sia fisiche che psicologiche. Tuttavia, ci sono casi in cui sopportare il dolore o rinunciare a certi piaceri diventa necessario per evitare sofferenze più significative o per assicurarsi soddisfazioni più profonde. A sostegno di ciò, gli epicurei ipotizzarono che la natura diriga intrinsecamente gli individui a evitare il dolore, osservando che tutte le creature viventi si sforzano istintivamente di ridurre al minimo il disagio. La filosofia epicurea classificava il piacere in due tipi principali: piaceri del corpo e piaceri della mente. I piaceri del corpo comprendono sensazioni fisiche, come assaporare un cibo delizioso o sperimentare uno stato di benessere privo di dolore, e sono limitati esclusivamente al momento presente. Questi piaceri corporei sono transitori ed esistono solo durante la loro esperienza immediata. Al contrario, i piaceri della mente riguardano processi cognitivi e stati mentali; gli esempi includono sentimenti di gioia, assenza di apprensione e ricordi piacevoli. A differenza dei piaceri corporali, i piaceri mentali trascendono il presente, estendendosi al passato e al futuro, poiché il ricordo di un evento piacevole passato o l'anticipazione di un futuro potenzialmente gratificante possono entrambi costituire esperienze piacevoli. Di conseguenza, i piaceri mentali sono considerati superiori a quelli fisici.

La filosofia epicurea dava priorità alla gratificazione mentale rispetto all'indulgenza fisica. Queste forme di piacere furono successivamente classificate dagli epicurei in due tipi distinti: piacere cinetico e piacere catastematico. Tra i piaceri catastematici, l'assenza di dolore fisico (aponia) e l'assenza di disturbi mentali (atarassia) erano considerati preminenti da Epicuro. Il piacere cinetico comprende gratificazioni fisiche o mentali derivate dall'attività o dalla transizione. Esempi di piacere fisico cinetico includono il consumo di cibo appetibile, la soddisfazione dei desideri e l'atto di alleviare il dolore, che è intrinsecamente considerato piacevole. Epicuro identificava i sentimenti di gioia come una manifestazione del piacere cinetico mentale. Al contrario, il piacere katastematico denota l'appagamento sperimentato in uno stato privo di sofferenza. Simili ai piaceri cinetici, i piaceri catastematici possono manifestarsi fisicamente, come l'assenza di sete, o mentalmente, esemplificati dalla liberazione dalla paura.

Sebbene la ricerca del piacere costituisse il principio fondamentale della filosofia epicurea, questo sforzo si concentrava principalmente sui "piaceri statici", in particolare sulla riduzione del dolore, dell'ansia e della sofferenza. Di conseguenza, gli epicurei postulavano che l’apice del piacere umano fosse raggiunto attraverso la completa sradicazione di ogni disagio fisico e mentale. Pertanto, l'obiettivo finale dell'etica epicurea era quello di raggiungere uno stato caratterizzato da aponia (assenza di dolore) e atarassia (tranquillità della mente).

Desiderio

La natura deve essere persuasa, non forzata. E persuaderemo la natura soddisfacendo i desideri necessari, e anche i desideri naturali se non causano danni, ma rifiutando nettamente i desideri dannosi.

Per raggiungere questi stati, gli epicurei sostenevano la regolamentazione dei desideri, riconoscendo che il desiderio stesso può spesso essere fonte di sofferenza. Tale autoregolamentazione non solo favorisce l'aponia riducendo al minimo l'insoddisfazione fisica, ma contribuisce anche all'atarassia, poiché un numero limitato di desideri facilmente soddisfacibili riduce l'ansia relativa al potenziale disagio. Gli epicurei classificavano i desideri in tre classi distinte: naturali e necessari, naturali ma non necessari e innaturali e non necessari.

• naturali e necessari sono finiti e universali tra gli esseri umani, essenziali per il benessere, poiché la loro assenza induce sofferenza. La loro necessità deriva da tre esigenze fondamentali: il raggiungimento della felicità, la liberazione dal disagio fisico e la preservazione della vita. Gli esempi includono l'amicizia e la comprensione scientifica (per sfatare i miti), che rientrano nella prima categoria, mentre il sostentamento, l'abbigliamento, la medicina e il riparo appartengono alle ultime due. Soddisfare questi desideri è considerato fondamentale.
I desideri
• naturali ma non necessari non alleviano il dolore ma piuttosto aumentano la varietà del piacere. Sebbene siano intrinsecamente naturali e generalmente favorevoli al benessere poiché procurano più piacere che dolore, non sono essenziali per alleviare il dolore e possono diventare problematici se perseguiti eccessivamente. Di conseguenza, la loro realizzazione non è un requisito per la felicità, la libertà dal disagio fisico o la sopravvivenza. Gli esempi includono il desiderio di cibo e bevande gourmet, attività sessuale e alloggi lussuosi. Si ritiene accettabile perseguire questi desideri, a condizione che non causino danni e non compromettano la soddisfazione dei desideri naturali e necessari.
I desideri
• innaturali e non necessari contraddicono l'innata inclinazione umana verso una buona vita, essendo sia innaturali che superflui, principalmente perché tendono a generare più sofferenza che gratificazione. La loro natura dannosa deriva dal notevole sforzo richiesto per la loro acquisizione, dall'ansia associata alla loro ricerca, dalla paura della loro perdita e dal loro carattere intrinsecamente illimitato, che preclude una vera soddisfazione. Le ambizioni di ricchezza, potere o fama esemplificano questa categoria e devono quindi essere evitate.

L'adesione esclusivamente ai desideri naturali e necessari è stata posta da Epicuro come il percorso per raggiungere l'aponia e l'atarassia, culminando nel più alto stato di felicità. Mentre i desideri non necessari meritavano una cauta considerazione per prevenire il disagio, la loro realizzazione era consentita se si evitava il dolore. Al contrario, i desideri innaturali e non necessari dovevano essere completamente sradicati.

Politica

È impossibile vivere una vita piacevole senza vivere saggiamente, bene e giustamente, ed è impossibile vivere saggiamente, bene e giustamente senza vivere una vita piacevole.

La filosofia epicurea concettualizzava la giustizia come fondamentalmente egoistica. Il suo valore intrinseco derivava dalla sua percezione come un accordo reciproco volto a impedire sia di infliggere che di ricevere danni. Anche se un atto ingiusto inizialmente sfuggiva al rilevamento, gli individui venivano dissuasi dal commetterlo a causa del rischio di successiva cattura e punizione. Si riteneva che sia l'imposizione della punizione che la paura delle sue conseguenze inducessero inquietudine, impedendo così il raggiungimento della felicità da parte di un individuo.

Epicuro è riconosciuto come uno dei primi sostenitori della giustizia come contratto sociale, un concetto in parte formulato per affrontare le sfide sociali articolate nella Repubblica di Platone. La teoria epicurea del contratto sociale presuppone che la giustizia abbia origine dal consenso reciproco piuttosto che dall’ordinanza divina. Ha caratterizzato la giustizia come un patto collettivo tra gli individui per astenersi dal danno reciproco. Lo scopo fondamentale dell’organizzazione sociale, compresi i suoi quadri giuridici e le misure punitive, è quello di salvaguardare gli individui da eventuali danni, consentendo così la loro libera ricerca della felicità. Di conseguenza, qualsiasi legislazione che non riesca a promuovere la felicità umana è considerata ingiusta. La sua interpretazione distintiva dell'etica della reciprocità divergeva da formulazioni alternative dando priorità alla minimizzazione del danno e alla massimizzazione della felicità sia per se stessi che per gli altri.

La filosofia politica epicurea diverge in modo significativo da altre tradizioni importanti, in particolare dallo stoicismo, dal platonismo e dall'aristotelismo. Da una prospettiva epicurea, tutte le interazioni sociali dipendono dalla percezione reciproca, dai costumi consolidati e dalle tradizioni prevalenti. Nessun individuo possiede un valore intrinsecamente superiore o è predestinato a dominare un altro. Questa posizione egualitaria deriva dall’assenza di qualsiasi fondamento metafisico per la superiorità di un tipo umano rispetto a un altro, poiché tutti gli individui sono costituiti da identica materia atomica e sono quindi intrinsecamente uguali. Inoltre, gli epicurei generalmente si pronunciavano contro l’impegno politico diretto e altre forme di coinvolgimento civico. Tuttavia, l’epicureismo non è del tutto apolitico; alcune associazioni politiche potrebbero essere percepite come vantaggiose da alcuni aderenti. Tali associazioni potrebbero potenzialmente produrre benefici individuali, contribuendo alla massimizzazione del piacere e alla mitigazione della sofferenza fisica o psicologica.

Amicizia

di tutte le cose che la saggezza ha escogitato e che contribuiscono a una vita beata, nessuna è più importante, più fruttuosa dell'amicizia

Epicuro sottolineava profondamente la coltivazione delle amicizie come fondamento di un'esistenza appagante. Per gli epicurei, l'ideale supremo era il raggiungimento della libertà dalle difficoltà e dall'apprensione. Sebbene tale liberazione potesse teoricamente essere perseguita attraverso l'impegno politico, Epicuro sosteneva che il coinvolgimento politico non avrebbe alleviato la paura, difendendosi di conseguenza da una vita dedicata alla politica. Promosse vigorosamente la creazione di una comunità di amici virtuosi, distinta dallo stato politico convenzionale. Questa borsa di studio darebbe priorità alle questioni interne e ai principi di giustizia. Le opinioni di Epicuro sul matrimonio e sulla procreazione rimangono oggetto di dibattito accademico. Mentre Epicuro stesso sarebbe rimasto celibe, il suo stretto collaboratore Metrodoro era sposato, aveva un figlio in onore di Epicuro, e il testamento di Epicuro includeva disposizioni per il matrimonio delle figlie di Metrodoro. Questa ambiguità si riflette ulteriormente nelle traduzioni contrastanti dei "detti del saggio" di Diogene Laerzio, che presentano prospettive divergenti sul fatto che un saggio epicureo si sposerebbe e avrebbe figli, o lo farebbe solo in circostanze specifiche. Tuttavia, la filosofia epicurea, inclusa la sua posizione sull’impegno politico, dimostra adattabilità alle diverse circostanze. Strategie identiche potrebbero non rivelarsi sempre efficaci nella protezione dal dolore e dalla paura. In alcuni contesti, fondare una famiglia potrebbe essere più vantaggioso, mentre in altri, la partecipazione politica potrebbe portare maggiori benefici. In definitiva, il singolo epicureo è responsabile dell'analisi delle circostanze specifiche e dell'adozione della linea d'azione più appropriata.

Morte

La filosofia epicurea rifiuta fondamentalmente il concetto di immortalità, presupponendo che l'anima, proprio come il corpo, sia sia mortale che materiale. Epicuro respinse esplicitamente qualsiasi nozione di vita ultraterrena, ma sostenne che la morte non dovrebbe essere temuta, affermando: "La morte non è niente per noi; poiché ciò che è dissolto, è senza sensazione, e ciò che è privo di sensazione non è niente per noi". Questo principio ha dato origine all'epicureo epitaffio, Non fui, fui, non sum, non curo ("Non ero; ero; non sono; non mi interessa."), una frase spesso incisa sulle lapidi dei suoi seguaci e osservata su numerose lapidi sepolcrali dell'antico impero romano.

Dei

L'epicureismo non contesta l'esistenza delle divinità; invece, confuta il loro coinvolgimento attivo negli affari mondani. Secondo questa filosofia, gli dei non esercitano alcuna influenza sull'esistenza umana o sul cosmo più ampio, respingendo così nozioni come terrificanti fenomeni meteorologici come manifestazioni della punizione divina. Un obiettivo fondamentale per un epicureo è la liberazione dalle ansie riguardanti le azioni di queste divinità.

Il modo preciso di esistenza delle divinità epicuree rimane oggetto di controversia tra gli studiosi. Alcuni accademici propongono che l'epicureismo postuli gli dei come entità materiali esistenti indipendentemente dalla mente umana, una posizione nota come posizione realista. Al contrario, altri sostengono che queste divinità esistono esclusivamente come costrutti mentali o ideali, che rappresentano la posizione idealista. Gli aderenti alla visione realista interpretano gli dei epicurei come esseri fisici e immortali composti da atomi, residenti nella realtà ma del tutto distinti da essa. Questi dei sono raffigurati come disimpegnati, senza alcun ruolo attivo e rimanendo indisturbati dal cosmo, abitando la metakosmia, o l'intermundia. Al contrario, la posizione idealista (a volte chiamata "posizione non realista" per chiarezza) afferma che gli dei semplicemente incarnano forme idealizzate di esistenza umana ottimale, servendo da esempi per una vita aspirazionale. Questo dibattito fu rinvigorito da A. A. Long e David Sedley nella loro pubblicazione del 1987, The Hellenistic Philosophers, dove sostenevano l'interpretazione idealista. Nonostante il dibattito accademico in corso, la posizione realista costituisce attualmente la prospettiva predominante.

Legacy

Tarda antichità

L'autore paleocristiano Lattanzio critica ampiamente Epicuro nella sua opera Istituti Divini, preservando in particolare quello che è noto come Enigma di Epicuro, o il Problema del male. Questo famoso argomento mette in discussione l'esistenza di una o più divinità onnipotenti e benevoli. Tali argomentazioni trilemma – che presuppongono che se Dio è onnipotente e buono, il male non dovrebbe esistere – erano favorite dagli scettici dell'antica Grecia. È plausibile che Lattanzio, considerando Epicuro ateo dal suo punto di vista cristiano, gli abbia erroneamente attribuito questo argomento. Reinhold F. Glei afferma che l'argomento riguardante la teodicea proviene in definitiva da una fonte accademica che non è semplicemente non epicurea ma attivamente antiepicurea. La prima iterazione sopravvissuta di questo trilemma si trova nei testi del filosofo pirronista Sesto Empirico.

Il termine "Epikoros" nella tradizione ebraica denota figurativamente "un eretico", come menzionato nella Mishnah, indicando un individuo che perde una parte nel mondo a venire. Sebbene i testi rabbinici non menzionino esplicitamente il filosofo greco Epicuro, è evidente che questo termine deriva dal suo nome.

Medioevo e Rinascimento

Nell'opera fondamentale di Dante Alighieri, la Divina Commedia, gli epicurei sono descritti come eretici condannati a soffrire nel sesto girone dell'inferno. In effetti, lo stesso Epicuro viene presentato come l'incarnazione dell'eresia per eccellenza.

Francis Bacon compose un apotegma pertinente all'epicureismo:

Un epicureo una volta si vantava del fatto che numerosi filosofi di altre scuole si fossero successivamente convertiti all'epicureismo, ma nessun epicureo è mai passato a un'altra setta. A questo, un filosofo di un'altra scuola ribatté: "La ragione è chiara, perché dai galli si possono fare i capponi, ma dai capponi non si possono mai fare i galli."

Questo sentimento rispecchia un'affermazione del filosofo accademico scettico Arcesilao, il quale, quando gli fu chiesto perché gli studenti di tutte le altre scuole filosofiche migrarono all'epicureismo mentre nessun epicureo si convertì, rispose: "Perché gli uomini possono diventare eunuchi, ma un eunuco non diventa mai un uomo."

Revival moderno

Il XVII secolo fu testimone di una significativa rinascita dell'epicureismo, principalmente attraverso gli scritti influenti di Pierre Gassendi, un prete francescano, scienziato e filosofo francese, autore di due libri che difendevano vigorosamente la filosofia. Successivamente Walter Charleton, evidentemente influenzato da Gassendi, pubblicò numerose opere sull'epicureismo in inglese. Allo stesso tempo, persisteva l'opposizione cristiana, con critiche particolarmente forti provenienti dai platonici di Cambridge.

Durante l'era moderna, Thomas Jefferson si identificò come un aderente alla filosofia epicurea, affermando:

Se avessi tempo a disposizione, incorporerei i testi greco, latino e francese nella mia concisa pubblicazione, presentata in colonne parallele. Inoltre, desidero allegare una traduzione del Sintagma di Gassendi riguardante le dottrine di Epicuro, che, nonostante le denigrazioni degli stoici e le false dichiarazioni di Cicerone, rappresenta il sistema più logico e duraturo tra le filosofie antiche, dimostrando tanta moderazione dagli eccessi immorali e promuovendo tanta virtù quanto le esagerate pretese delle sue scuole concorrenti.

Altri epicurei degni di nota nel periodo moderno includevano Gassendi, Walter Charleton, François Bernier, Saint-Évremond, Ninon de l'Enclos, Denis Diderot, Frances Wright e Jeremy Bentham.

In Francia, Michel Onfray sta attualmente formulando un'interpretazione postmoderna dell'epicureismo, una filosofia abbracciata anche dal profumiere e ristoratore Gérald Ghislain. Stephen Greenblatt, nella sua pubblicazione del 2011 intitolata The Swerve, ha espresso una significativa affinità con l'epicureismo e le opere di Lucrezio. Inoltre, anche l'ebraismo umanistico, in quanto movimento religioso distinto, si allinea con la designazione epicurea.

Paralleli con le tradizioni filosofiche orientali

Ricercatori accademici hanno identificato corrispondenze tra l'epicureismo e alcune filosofie orientali, tra cui il giainismo, il Charvaka e il buddismo, che sottolineano in modo simile principi come l'atomismo o l'assenza di intervento divino. Inoltre, l'epicureismo condivide una somiglianza con il buddismo attraverso il suo principio secondo cui l'eccessiva indulgenza alla fine si traduce in una profonda insoddisfazione.

Interpretazioni errate comuni

All'interno del discorso popolare contemporaneo, il termine "epicureo" denota un individuo che apprezza gli aspetti più fini della vita e le esperienze sensoriali raffinate; di conseguenza, epicureismo è spesso inteso come un profondo apprezzamento o un esperto godimento di cibi e bevande particolarmente eccellenti.

Dato che l'epicureismo afferma il piacere come il bene ultimo (telos), è stato storicamente frainteso, fin dall'antichità, come una filosofia che sostiene il perseguimento di gratificazioni transitorie, come la promiscuità sessuale e cene sontuose. Tuttavia, questa interpretazione è imprecisa. Epicuro considerava l'atarassia (tranquillità e libertà dalla paura) e l'aponia (l'assenza di dolore fisico) rappresentare l'apice della felicità umana. Sottolineò anche la prudenza come virtù cruciale, considerando l'eccesso e l'eccessiva indulgenza come antitetici al raggiungimento dell'atarassia e dell'aponia. Tuttavia, Epicuro attribuiva "il bene" e persino "la saggezza e la cultura" al "piacere dello stomaco". La sua comunità filosofica, conosciuta come "Il Giardino" per la sua fondazione in quello che probabilmente era un orto, ottenne riconoscimento anche per i suoi Eika (dal greco εἰκάς, derivato da εἴκοσῐ eíkosi, che significa "venti"). Si trattava di feste che si tenevano il ventesimo giorno del mese greco, giorno altrimenti consacrato al dio Apollo e coincidente con il giorno conclusivo dei riti di iniziazione ai misteri di Demetra.

La Collezione Epicurea

L'Epicurea rappresenta una raccolta di testi, frammenti e testimonianze attribuiti a Epicuro, meticolosamente assemblati da Hermann Usener nel 1887. Questo lavoro accademico presenta una raccolta completa degli scritti di Epicuro, chiarendo i valori fondamentali e i principi dell'antica filosofia epicurea.

Note

Riferimenti

Fonti primarie

•  Laërtius, Diogene. "Epicuro" . Vite di eminenti filosofi. vol. 2:10. Tradotto da Hicks, Robert Drew (a cura di due volumi). Biblioteca classica di Loeb.Fonti secondarie
  • Annas, Julia (1995), The Morality of Happiness, Oxford University PressFurley, David J. (1999), Routledge Storia della filosofia, volume II: Da Aristotele ad Agostino, RoutledgeO'Keefe, Tim (2010). Epicureanesimo. University of California Press.Reale, Giovanni (1985), A History of Ancient Philosophy: The Systems of the Ellenistic Age, SUNY PressWilson, Catherine (2015). Epicureanism: A Very Short Introduction. Oxford, Regno Unito: Oxford University Press. ISBN 9780199688326. OCLC 917374685.
    • Epicurea su PhilPapers
    • Il testo completo di Epicurea di Hermann Usener (1887), disponibile sia in greco che in latino, può essere trovato nell'Internet Archive.
    • Una traduzione inglese dei frammenti di Epicurea di Usener è accessibile tramite attalus.org.