Psicoanalisi

La psicoanalisi comprende una raccolta di teorie e tecniche terapeutiche progettate per scoprire processi inconsci e analizzare il loro impatto sul pensiero cosciente, sugli stati emotivi e sui comportamenti osservabili. Originato dall'interpretazione dei sogni, funziona anche come approccio psicoterapeutico per affrontare le condizioni di salute mentale. Sigmund Freud istituì questa disciplina all'inizio del 1890, integrando intuizioni della teoria evoluzionistica di Darwin, scoperte neurologiche, studi etnologici e, in una certa misura, le indagini cliniche del suo mentore, Josef Breuer. Freud sviluppò e perfezionò continuamente sia il quadro teorico che l'applicazione pratica della psicoanalisi fino alla sua morte nel 1939. In un contributo enciclopedico, delineò quattro principi fondamentali: "il presupposto che esistano processi mentali inconsci, il riconoscimento della teoria della repressione e della resistenza, l'apprezzamento dell'importanza della sessualità e del complesso di Edipo."

La psicoanalisi è un insieme di teorie e tecniche per scoprire i processi inconsci e la loro influenza sul pensiero, sulle emozioni e sul comportamento consci. Basandosi sull'interpretazione dei sogni, la psicoanalisi è anche un metodo di terapia della parola per il trattamento dei disturbi mentali. Fondato all'inizio del 1890 da Sigmund Freud, tiene conto della teoria dell'evoluzione di Darwin, dei risultati neurologici, dei rapporti etnologici e, per alcuni aspetti, della ricerca clinica del suo mentore Josef Breuer. Freud sviluppò e perfezionò la teoria e la pratica della psicoanalisi fino alla sua morte nel 1939. In un articolo enciclopedico, identificò quattro convinzioni fondamentali: "il presupposto che esistano processi mentali inconsci, il riconoscimento della teoria della repressione e della resistenza, l'apprezzamento dell'importanza della sessualità e del complesso di Edipo."

Alfred Adler e Carl Jung, due dei primi collaboratori di Freud, formularono successivamente le loro distinte metodologie, note come psicologia individuale e psicologia analitica, rispettivamente; Freud affermò esplicitamente che queste non erano variazioni della psicoanalisi. Dopo la morte di Freud, teorici neofreudiani come Erich Fromm, Karen Horney e Harry Stack Sullivan stabilirono vari sottocampi all'interno della più ampia tradizione psicoanalitica. Jacques Lacan, i cui contributi sono spesso definiti un "ritorno a Freud", ha articolato la sua metapsicologia come un perfezionamento tecnico del modello a tre istanze della psiche e ha indagato la struttura linguistica dell'inconscio.

Fin dal suo inizio, la psicoanalisi è stata una disciplina controversa, nonostante il suo innegabile impatto sui campi della psicologia e della psichiatria. Sebbene alcune prove indichino che la psicoanalisi, in particolare la psicoterapia psicoanalitica a lungo termine, può essere efficace per condizioni specifiche, la sua efficacia complessiva continua ad essere dibattuta. Può offrire vantaggi duraturi rispetto ad altre forme di psicoterapia. Al di là delle loro applicazioni terapeutiche, i concetti psicoanalitici sono ampiamente applicati in diversi ambiti, tra cui l'interpretazione di dati neurologici, miti e folklore, quadri filosofici come il freudo-marxismo e l'analisi letteraria.

Panoramica

Un'affermazione fondamentale di Freud presuppone che i contenuti mentali inconsci modellano prevalentemente la cognizione e il comportamento, un concetto da lui definito il terzo insulto all'umanità. L'affronto iniziale fu la rivelazione cosmica di Copernico che la Terra orbita attorno al Sole. Il secondo riguardava la scoperta biologica di Darwin secondo cui gli esseri umani si sono evoluti da antenati scimmieschi. La terza, una sfida psicologica, fu la scoperta di Freud secondo cui l'Io, influenzato dal narcisismo, non aveva il controllo completo sul proprio dominio interno.

Freud osservò che numerose pulsioni vengono represse nell'inconscio, una regione che il modello strutturale identifica come "Es", spesso derivante da esperienze infantili traumatiche. Gli sforzi per integrare questi elementi repressi nella consapevolezza cosciente dell'Io provocano resistenza. Gli individui tentano di sostenere questa repressione attraverso meccanismi di difesa – come la censura, l’apprensione interiorizzata della punizione o il ritiro dell’affetto materno – mentre gli istinti repressi esercitano contemporaneamente una pressione per l’espressione. Questo conflitto interno tra l'Es e i valori coscienti dell'Io si manifesta come vari gradi di disturbi mentali. Fondamentalmente, Freud non equiparava i comportamenti prevalenti alla “salute”. Egli affermava che "la salute può essere descritta solo in termini metapsicologici", riferendosi alla valutazione di ogni processo psichico sulla base delle coordinate della pulsione biologica economia, dinamica e topologia.

Ha constatato che gli impulsi istintivi si articolano più distintamente attraverso il simbolismo onirico e le manifestazioni sintomatiche del nevroticismo e degli atti mancati (lapsus freudiani). La psicoanalisi è stata concepita per chiarire le eziologie dei disturbi psicologici e ripristinare il benessere mentale conferendo all'Io il potere di riconoscere le richieste dell'Es e di ideare metodi pragmatici e autoregolati per la loro gratificazione. Freud ha incapsulato questo obiettivo terapeutico con la massima: "Dov'era l'Es, diverrà l'Io", definendo contemporaneamente la libido fondativa come l'impulso energetico per tutti i bisogni inerenti e correlandola con il concetto platonico di Eros (desiderio universale).

Edipo che risorge

Freud ha sottolineato la coerenza del suo modello strutturale. Il quadro metapsicologico, che descrive in dettaglio le funzioni e le interconnessioni di queste tre istanze, mirava a stabilire un collegamento completo tra questo "apparato psichico" e le scienze biologiche, in particolare la teoria dell'evoluzione delle specie di Darwin, che comprende il comportamento naturale umano, le capacità cognitive e l'innovazione tecnologica. Questo modello di salute è fondamentale per la diagnosi, poiché la malattia è intesa come una deviazione dall'interazione ottimale di tutte le funzioni mentali e organiche. Tuttavia, Freud ha riconosciuto i limiti. Concluse che il suo modello metapsicologico dell'anima rimaneva un torso incompiuto, un punto che ribadì in Mosè e il monoteismo, a causa dell'assenza di una solida ricerca sui primati durante l'inizio del XX secolo. In mancanza di conoscenze sulle strutture di gruppo formate istintivamente dai nostri parenti genetici più stretti nel regno animale (che esibiscono squadre maschili altamente sociali piuttosto che un singolo "padre primordiale super forte" e, nonostante la loro intelligenza, mancano della capacità di organizzazione politica tra gruppi), la sua tesi dell'orda primordiale darwiniana, proposta in Totem e tabù, non poteva essere convalidata empiricamente o, se necessario, sostituita da una più realistica modello.

Il concetto di vita darwiniana dell'orda e la sua successiva abolizione attraverso l'instaurazione della monogamia – intesa come un patto politico tra figli che avevano assassinato l'antenato poligamo dell'orda – costituisce il fondamento evolutivo e storico-culturale della psicoanalisi. La violenta soppressione dell'esistenza dell'orda naturale è centrale nel Disagio culturale di Freud e costituisce la base per la sua ipotesi sull'emergere del complesso di Edipo nella storia umana. Questo sviluppo spinse alla formulazione di norme comportamentali, compresi i divieti contro l’adulterio e l’incesto, dando così inizio alle culture totemiche. Questi costumi, tradizioni ed educazione rituale, alcuni dei quali si sono evoluti attraverso il feudalesimo nelle nazioni moderne, si sono impregnati di monoteismo (che centralizzava diversi totem in un'unica divinità astratta e onnipotente) e di strutture gerarchiche di potere in ambito militare, commerciale e politico.

L'ipotesi di Freud riguardante l'imposizione violenta della convivenza monogama contrasta con le narrazioni religiose che postulavano l'origine divina delle prime coppie umane. Invece, si allinea più da vicino con le antiche strategie per risolvere i conflitti politici tra i gruppi umani del Neolitico. Esempi illustrativi includono la ribellione di Prometeo contro Zeus, che modellò Pandora come un regalo di nozze distruttivo per Epimeteo per seminare discordia tra i fratelli Titanic; Il mito platonico degli esseri sferici divisi in individui isolati per ragioni analoghe; e la rivolta delle divinità minori risolta in modo simile nell'epopea del diluvio di Atra-Hasis. Tuttavia, senza un esame empirico basato sulla moderna ricerca sui primati, come sosteneva lo stesso Freud, il suo concetto di un'origine artificiale della monogamia persiste come un'ipotesi paleoantropologica non verificata, semplicemente una "proprio così storia", come la descrisse appropriatamente un critico inglese. Tuttavia, il critico ha anche osservato che un'ipotesi acquista merito se dimostra la capacità di generare contesto e intuizioni in ambiti nuovi.

Freud ipotizzò che questa ipotesi chiarisse il conflitto del figlio contemporaneo con suo padre riguardo alla madre, dando a questa prospettiva il nome della tragedia di Sofocle Edipo e supportandola con casi di studio, come la Fobia genitale di un bambino di cinque anni. Oltre a identificare questo complesso e la sindrome della “fissazione orale” della regressione di Narciso nel liquido amniotico (per quanto possibile, date le conoscenze scientifiche dell'epoca), Freud formulò anche un'ipotesi di sano sviluppo emotivo. Questo modello presuppone che lo sviluppo umano, dalla nascita, si svolga attraverso tre fasi successive, che si verificano naturalmente: la fase orale, quella anale e quella genitale. Durante quest'ultima fase, la pulsione sessuale subisce un periodo di "latenza" geneticamente determinato, chiamato La bella addormentata, in genere tra i 7 e i 12 anni, facilitando la maturazione sociale e intellettuale.

Il quadro tradizionale.

Gli psicoanalisti sottolineano il profondo significato delle esperienze della prima infanzia e si sforzano di superare l'amnesia infantile. All'interno di un ambiente terapeutico freudiano convenzionale, il paziente si adagia su un divano, mentre l'analista si posiziona direttamente dietro o comunque fuori dalla linea di vista diretta del paziente. I pazienti sono incoraggiati ad articolare tutti i loro pensieri, segreti e sogni, comprendendo libere associazioni e fantasie. Oltre al suo obiettivo di fortificare l'Io attraverso la sua capacità di pensiero dialettico – un concetto che Freud definì il primato dell'intelletto – la terapia cerca inoltre di facilitare il transfert. I pazienti spesso proiettano sull'analista figure genitoriali interiorizzate nel loro Super-Io durante la prima infanzia. Questo processo consente al paziente di rivivere sentimenti di dipendenza impotente, desiderio insoddisfatto di affetto, rabbia, rabbia e impulsi di punizione contro i fallimenti genitoriali percepiti, proprio come accadeva nell'infanzia e nella prima infanzia. Fondamentalmente, questa riesperienza ora avviene all'interno di un contesto che consente l'elaborazione di questi contenuti formativi che hanno plasmato la loro personalità.

Il concetto di controtransfert denota le proiezioni dell'analista sul paziente. Questo fenomeno rappresenta una potenziale sfida per l'analista, che richiede un'analisi personale se non è in grado di gestire queste proiezioni in modo indipendente, in particolare a causa dell'inesperienza.

Sintetizzando le comunicazioni espresse e osservate del paziente, l'analista deduce conflitti inconsci e traumi associati che contribuiscono ai sintomi, alla personalità e alle difficoltà caratteriali del paziente, formulando successivamente una diagnosi. Questa delucidazione dell'eziologia del deterioramento della salute mentale, combinata con i processi analitici complessivi, mette a confronto l'Io del paziente con i suoi meccanismi di difesa patologici. Promuove la consapevolezza di questi meccanismi e dei contenuti istintuali repressi dell'Es, facilitando così una più profonda comprensione di sé e del mondo vissuto, nato ed educato. Secondo Freud, questa intuizione costituisce il prerequisito indispensabile per qualsiasi modifica comportamentale perseguita consapevolmente che produca risultati terapeuticamente benefici nelle relazioni interpersonali.

Durante le sue indagini pre-psicoanalitiche, Freud constatò che l'ipnosi non riusciva a migliorare la comprensione da parte dei pazienti delle cause alla base dei loro disturbi, rivelandosi di conseguenza inefficace.

Metapsicologia

Sebbene distinta dall'applicazione convenzionale della psicoanalisi, la sua sottodisciplina neurologica, la neuropsicoanalisi, ha recentemente fornito prove che suggeriscono che il cervello immagazzina esperienze all'interno di regioni specializzate della sua rete neurale e che i processi di pensiero cosciente più intensi dell'Io si verificano nel lobo frontale. Alcuni studiosi considerano Freud il capostipite di questo particolare percorso di ricerca. Tuttavia, durante gli stadi nascenti della psicoanalisi, Freud si discostò da questo approccio, sostenendo che la coscienza è un fenomeno immediatamente dato e non può essere chiarito attraverso intuizioni sulle connessioni fisiologiche. Fondamentalmente, nell'indagine della psiche vivente, solo due elementi erano ritenuti accessibili: il cervello, con il suo sistema nervoso che permea l'intero organismo, e le manifestazioni della coscienza. Di conseguenza, dal punto di vista di Freud, mentre qualsiasi moltitudine di fenomeni - come la posizione del sole nella galassia o la posizione del lobo frontale nel cervello - può essere integrata tra "entrambi i punti finali della nostra conoscenza", questa integrazione contribuisce semplicemente alla "localizzazione spaziale degli atti di coscienza", piuttosto che alla loro comprensione fondamentale.

Ispirandosi a Cartesio, i neuropsicoanalisti contemporanei delineano una dicotomia fondamentale tra la mente e il corpo, postulandoli come entità distinte. La materia fisica è concettualizzata come l'oggetto, mentre l'ego cosciente funziona come il soggetto, incapace di auto-oggettivarsi come 'puro spirito' se non attraverso le mediazioni 'riflessive' della sua forma corporea. Questa distinzione, quando applicata alla libido di Freud – che comprende integralmente sia la dimensione mentale che quella corporea – è chiamata “monismo dal doppio aspetto”. Questo concetto affronta un aspetto della psicoanalisi che si rivela particolarmente difficile da comprendere per le scienze empiricamente fondate, una sfida mitigata solo adottando la premessa di Immanuel Kant secondo cui i sistemi viventi valutano invariabilmente i fenomeni percepiti in base al soddisfacimento dei loro bisogni intrinseci. Di conseguenza, Freud teorizzò la libido come una componente teleologica a priori all'interno del suo modello tripartito dell'anima, che rappresenta un'energia del desiderio che stabilisce un legame tra causa e scopo, piuttosto che essere semplicemente un "effetto". Simile all'Eros universalmente desiderante di Platone, questa energia libidica incarna sia la fonte psichica di tutti i bisogni istintuali negli organismi viventi, sia l'impulso primario per la loro maturazione fisica. In questo contesto, il comportamento sessuale attualizza il principio darwiniano della selezione naturale favorendo le forme corporee più adattative ed esteticamente armoniose durante la riproduzione. Freud ha dimostrato una comprensione delle dimensioni energetico-economiche dell'evoluzione e dei processi psicologici (come evidenziato dalla sua definizione delle tre coordinate metapsicologiche) paragonabile alla sua familiarità con la trinità trascendentalmente unificata nella filosofia di Platone, che presuppone che Verità, Bontà e Bellezza siano ugualmente espresse e radicate nelle proporzioni della sezione aurea.

I concetti di pulsioni di vita e di morte

Nella sua opera del 1920, Al di là del principio di piacere, Freud fa riferimento al racconto mitologico di Platone sugli esseri umani sferici per chiarire la sua prospettiva sul carattere intrinsecamente conservatore degli istinti. Secondo la narrazione di Platone, queste entità sferiche potenti, autosufficienti e unificate furono divise in individui distinti da Zeus come punizione per la loro trasgressione contro le divinità. Questo atto di frammentazione ha dato come risultato una forma umana ridotta, i cui membri successivamente si sforzano di ristabilire il loro stato originale di unità. Questa ricerca si manifesta principalmente in due modi: attraverso l'esperienza reciproca del piacere fisico e attraverso il pensiero creativo collaborativo, esemplificato dall'assemblea di artisti e filosofi che circondano Socrate nel Simposio di Platone.

Inoltre, l'atto dirompente di Zeus e l'anelito umano alla riunificazione sono interpretati come manifestazioni della stessa energia libidica fondamentale. La pulsione di morte ha origine da forze che smantellano e disintegrano le strutture, mirando a riportare la vita a una condizione inorganica, mentre la pulsione di vita tenta di sintetizzare e organizzare la materia in configurazioni progressivamente intricate. Di conseguenza, la concezione di Eros di Platone, raffigurato nel suo Simposio come un "grande cacciatore" incessantemente vorace, funge da metafora adatta per la teoria freudiana della libido come energia pulsionale dualistica.

La complementarità intrinseca della libido è esemplificata inizialmente dai processi nutrizionali che coinvolgono la predazione. Questo fenomeno comprende sia elementi distruttivi che integrativi: la preda deve essere catabolizzata in costituenti molecolari prima che l'organismo del predatore possa assimilare componenti benefici per la rigenerazione e la crescita. Analogamente, nella riproduzione, numerosi spermatozoi muoiono durante un processo competitivo prima che uno solo fecondi un ovulo, dando così inizio a una nuova vita attraverso la sintesi selettiva di due genomi distinti. Allo stesso modo, il mantenimento della sovranità territoriale necessita di queste doppie forze: la sopravvivenza di un gruppo può dipendere dalla neutralizzazione o dalla debilitazione di entità avversarie. Di conseguenza, le incursioni di comunità esterne, come gli umani sferici di Platone o la confraternita titanica "Epimeteo e Prometeo", potrebbero aver fornito un impulso politico a Zeus per separarli (impiegando una strategia di "divide et impera") tramite Pandora, presentata come una calamitosa offerta nuziale, rafforzando allo stesso tempo la coesione sociale all'interno della sua stessa fazione. Questa identica dinamica dualistica è evidente nei processi cognitivi, in particolare per quanto riguarda la curiosità e la spinta intrinseca alla conoscenza. L’attività mentale inizia tipicamente con l’analisi di un fenomeno percepito complesso – ad esempio, la decostruzione di un sogno o di un atomo in costituenti progressivamente più semplici per comprenderne le proprietà fondamentali – e successivamente avanza fino alla sintesi, riassemblando la conoscenza acquisita in nuovi concetti, modelli o interpretazioni che dovrebbero allinearsi il più precisamente possibile con la realtà. Da questo punto di vista, il termine psicoanalisi comprende sia la sua dimensione analitica (separativa) che sintetica (reintegrativa).

La teoria della doppia pulsione di Freud postula l'energia libidica come un'interazione perpetua tra forze divisive e unificanti. Questa prospettiva profondamente astratta lo porta infine a ipotizzare che tutte le dinamiche della vita – il cui etimo greco βίος è etimologicamente collegato, attraverso un gioco di parole eracliteo, all'arco letale βιός del “grande cacciatore” di Platone – abbiano origine dalla sgradevole escalation e dal gratificante scaricamento di tensioni energetiche, che si manifestano consapevolmente come sensazioni come la fame e la sazietà. Adottando questo approccio alla dinamica della libido, Freud ha integrato il concetto di economia nella sua metapsicologia.

La questione dell'analisi laica

La prospettiva filosofica di Freud, che considerava l'interpretazione dei sogni come "la strada maestra verso l'inconscio", non era concepita come un flusso di entrate (il denaro non è un desiderio di un bambino), ma piuttosto come una metodologia accessibile a tutti. Durante le fasi nascenti della psicoanalisi, all'interno del Wednesday round, accademici e individui senza istruzione formale collaborarono ad armi pari per rivendicare la contentezza percepita come perduta nel "continente oscuro" della psiche umana: un concetto difficile da comprendere per alcuni medici. Per contrastare i loro sforzi volti a impedire ai non accademici di diventare psicoanalisti (affermando allo stesso tempo il proprio diritto di applicare concetti psicoanalitici senza una sostanziale esperienza), Freud ha esplicitamente articolato nel suo trattato La questione dell'analisi laica l'unico prerequisito per praticare la psicoanalisi: l'introspezione sistematica del proprio stato interno, idealmente facilitata da uno psicoanalista esperto.

La competenza come analista richiede una conoscenza fondamentale completa che comprenda lo sviluppo biologico umano e la storia intellettuale. Di conseguenza, la metodologia di Freud si estende oltre le sue applicazioni terapeutiche convenzionali, trovando utilità nella ricerca in diversi ambiti. Questi includono, ad esempio, l'interpretazione di costrutti filosofici come quello a priori di Kant (sostituendolo con le condizioni operative dell'apparato mentale) e l'analisi delle conquiste culturali e di civiltà dell'umanità, insieme a quelle dei suoi parenti zoologici più vicini.

Storia

1885–1899

Nel 1885, Freud ebbe l'opportunità di studiare alla Salpêtrière di Parigi sotto la guida del famoso neurologo Jean-Martin Charcot. Charcot si specializzò nella paralisi isterica e fu il pioniere dell'uso dell'ipnosi come strumento di ricerca. La sua applicazione sperimentale ha dimostrato il potenziale per alleviare tali sintomi, consentendo alle persone paralizzate di camminare e alle persone cieche di vedere. Sebbene i successivi esperimenti di Freud rivelarono che questo effetto "messianico" non era duraturo, il fenomeno della remissione dei sintomi ipnotici rafforzò significativamente la sua ipotesi riguardo a un'eziologia puramente psicologica per condizioni nevrotiche complesse.

Tra il 1887 e il 1888, Freud prestò servizio come neurologo presso l'Istituto pubblico per le malattie infantili di Vienna, dove osservò diversi giovani pazienti che presentavano sintomi nevrotici. Nonostante i numerosi tentativi di ideare un trattamento neuronale efficace, tutti gli sforzi si sono rivelati infruttuosi; esami approfonditi non sono riusciti costantemente a identificare alcuna patologia organica. In una monografia che descrive dettagliatamente questi casi, Freud articolò il suo sospetto, motivato dalla diagnosi differenziale, che i sintomi nevrotici probabilmente avevano origine da cause psicologiche.

Dopo l'interruzione dei metodi ipnotici inefficaci, il concetto di psicoanalisi iniziò a guadagnare terreno in modo significativo; Freud inizialmente chiamò questo approccio libera associazione. Il suo tentativo iniziale di chiarire i sintomi nevrotici attraverso questo metodo fu presentato in Studi sull'isteria (1895). Coautore con Josef Breuer, questa pubblicazione è ampiamente considerata il testo fondamentale della psicoanalisi. Il lavoro si è basato sul trattamento parzialmente collaborativo di Bertha Pappenheim, conosciuta con lo pseudonimo di "Anna O.", che lei stessa ha coniato il termine talking cure per la sua terapia. Breuer, un illustre medico, espresse stupore ma non offrì alcun quadro teorico specifico. Al contrario, Freud ipotizzò che i sintomi isterici di Anna sembrassero derivare da esperienze angoscianti, ma inconsce, legate alla sessualità, fondando la sua ipotesi nelle corrispondenti libere associazioni articolate dalla giovane. Ad esempio, di tanto in tanto si riferiva scherzosamente alla sua cura parlante come spazzacamino, un'associazione collegata a una fiaba in cui una cicogna consegna un bambino a casa di una donna incinta. Come osservò Lacan, "Più Anna forniva significati, più chiacchierava, meglio andava."

Contemporaneamente, Freud iniziò a formulare un'ipotesi neurologica sui fenomeni mentali, compresa la memoria, ma abbandonò presto questo tentativo, lasciandolo inedito. Gli approfondimenti sui processi biochimici neuronali che codificano le esperienze nel cervello – analoghi all’incisione di un proverbiale tabula rasa con un codice – appartengono alle scienze fisiologiche. Queste indagini fisiologiche divergono dall'indagine psicologica sulla distinzione tra coscienza e incoscienza. Dopo un'attenta considerazione della terminologia appropriata, Freud designò il suo nuovo strumento investigativo e dominio di ricerca come psicoanalisi, introdotto formalmente nel suo saggio del 1896, "Ereditarietà ed eziologia delle nevrosi".

La tesi dell'abuso

Nel 1896, Freud pubblicò anche la sua teoria della seduzione, affermando con convinzione di aver individuato ricordi rimossi di abusi sessuali in ciascuno dei suoi primi pazienti. Egli ipotizzò che tali eccitazioni sessuali infantili costituissero un prerequisito per il successivo sviluppo di sintomi isterici e di altri sintomi nevrotici. Tuttavia, più tardi quello stesso anno, riconobbe una significativa incoerenza. Lavorando con una coorte di pazienti più ampia, Freud incontrò "enfatica incredulità" da parte della maggior parte delle persone riguardo alla sua tesi sull'abuso sessuale infantile, poiché riferivano "nessuna sensazione di ricordare le scene sessuali infantili" da lui proposte. Questa contraddizione, insieme ad altre scoperte emerse da ricerche successive, lo costrinse a mettere in discussione la sua ipotesi di un pervasivo abuso sui minori all’interno della società. Ha concluso che il suo piccolo gruppo iniziale di clienti non era sufficientemente rappresentativo per suffragare l'ipotesi di un abuso diffuso.

Inizialmente, nel 1898, Freud comunicò privatamente il suo sospetto di errore al suo amico e collega Wilhelm Fliess. Tuttavia, gli ci vollero altri otto anni per chiarire a sufficienza le complesse interconnessioni prima di ritrattare pubblicamente la sua tesi e articolare le sue motivazioni. La posizione definitiva di Freud sull'eziologia della nevrosi è presentata in modo esauriente nella sua pubblicazione successiva, Il disagio nella cultura. Secondo questo lavoro, i sintomi nevrotici non derivano da diffusi abusi sessuali infantili, ma piuttosto dalla dissoluzione della convivenza naturale e dalla successiva trasmissione generazionale delle regole di convivenza, identificate come totemismo e/o moralità.

Il meccanismo di segretezza

Durante la metà degli anni Novanta dell'Ottocento, pur restando fedele alla sua ipotesi sull'abuso sessuale, Freud documentò le fantasie dei pazienti. Queste fantasie, osservò, indicavano contemporaneamente ricordi inconsci di masturbazione infantile e, nelle loro manifestazioni più consce, cercavano di oscurare o nascondere questi atti di piacere infantile moralmente vietati. L'interesse primario di Freud non risiedeva nella segretezza intrinseca, che era una caratteristica riconosciuta dell'era vittoriana, ma in una successiva duplice intuizione. In primo luogo, riconobbe che i bambini, allora percepiti come esseri innocenti, si impegnano autonomamente in attività piacevoli e possiedono "pulsioni" fondamentali, in seguito concettualizzate come "Es". In secondo luogo, individua l'emergere di un meccanismo psicopatologico, presumibilmente istigato dall'educazione morale, capace di nascondere tali impulsi alla consapevolezza cosciente dell'individuo. L'istruzione morale designa questi impulsi come proibiti, imponendo così un tabù che favorisce il senso di colpa, persino il peccato originale. Successivamente, ipotizzò che queste osservazioni fornissero la prova dell'esistenza dei desideri edipici e della sofferenza associata.

Dalla disgrazia del sangue all'autocastrazione

La tragedia Edipo, a cui fa riferimento Freud, non descrive lo sfruttamento sessuale di un bambino da parte dei genitori o di altri adulti. L'interpretazione di Sofocle di questo antico mito greco è incentrata sul desiderio sessuale di Edipo per sua madre, Giocasta. Questo desiderio, espresso da un uomo già genitalmente maturo e ignaro della loro stretta consanguineità e di un parricidio inconscio, è ricambiato da Giocasta con altrettanta inconsapevolezza. Freud interpreta la scena in cui Edipo, rendendosi conto della sua profonda trasgressione del tabù morale-totemico dell'incesto, si acceca con l'ago d'oro di Giocasta mentre lei si suicida. Egli vede questo atto come una manifestazione dell'identico meccanismo di "insabbiamento" che aveva cominciato a identificare nelle fantasie precedentemente discusse. Dal punto di vista di Freud, la psicoanalisi opera in modo antitetico a questo meccanismo di autoillusione preconscia. Ciò avviene reintroducendo i desideri repressi (l'“Es”), derivanti dal tabù dell'incesto, nella sfera della percezione interiore e del pensiero cosciente. Questa osservazione spinse Freud a indagare sulle origini dei divieti morali. Questa traiettoria di ricerca lo ha portato profondamente nella preistoria evolutiva e culturale dell'umanità, comprendendo concetti come l'orda primordiale di Darwin, la sua dissoluzione attraverso il parricidio e l'introduzione della monogamia come esplorato in Totem e Taboo. Riconobbe, tuttavia, di dover lasciare quest'area di indagine incompiuta in quanto ipotesi non verificata a causa della scarsità della ricerca sui primati in quel momento.

Il significato dei sogni

Nel 1899, la ricerca di Freud era sufficientemente avanzata da consentirgli di pubblicare L'interpretazione dei sogni. Considerava questa la sua pubblicazione più significativa, poiché articolava l'intuizione che ogni sogno trasmette un messaggio simbolicamente velato, decifrabile attraverso le libere associazioni del sognatore. Di conseguenza, l'obiettivo fondamentale di ogni sogno è informare il sognatore del suo intricato stato interiore. Questo stato rappresenta essenzialmente un conflitto tra bisogni innati e norme comportamentali imposte dall’esterno che ne inibiscono la gratificazione. Freud ha designato il primo come processo primario, che avviene principalmente nell'inconscio, e il secondo come processo secondario, caratterizzato da pensieri prevalentemente consci e relativamente coerenti.

La concettualizzazione iniziale della psiche di Freud, chiamata modello topologico, delineava l'organismo in tre sistemi distinti: l'inconscio, il preconscio e il conscio. In questo quadro, gli impulsi sessuali risiedono nell'inconscio e vengono soppressi se respinti consapevolmente. Questa dinamica è particolarmente evidente nelle società che classificano tutte le attività sessuali extra e prematrimoniali – inclusi l’omoerotismo, l’onanismo e l’incesto – come peccaminose, trasmettendo questi valori attraverso misure punitive esplicite o implicite. L'educazione morale instilla nella psiche del bambino la paura della violenza disciplinare o della deprivazione emotiva, che vengono poi immagazzinate a livello neuronale nel preconscio e successivamente modellano il comportamento cosciente secondo regole interiorizzate. Il successivo modello strutturale o a tre istanze di Freud offrì una distinzione più raffinata, enfatizzando la funzione specifica di ogni istanza piuttosto che semplicemente la sua topologia, integrando così piuttosto che sostituire il modello iniziale.

Ne L'interpretazione dei sogni, Freud per primo ha concettualizzato in modo esaustivo il complesso di Edipo. Questo complesso descrive l'ammirazione di un ragazzo per gli attributi fisici e mentali adulti di suo padre, unita al desiderio di identificazione. Allo stesso tempo, il ragazzo sperimenta un conflitto con suo padre a causa delle donne che lo circondano a causa del tabù dell'incesto. Questa dinamica favorisce la rabbia, originata dall'Es, che può degenerare in un potente desiderio di vendetta contro il padre. Tali impulsi, inespressi a causa della profonda dipendenza del bambino dall'affetto dei genitori, vengono conseguentemente repressi nell'inconscio. Questo conflitto interno si manifesta sintomaticamente come sentimenti di inferiorità, complesso di castrazione o fobia genitale. Il mito di Edipo, in questo contesto, simboleggia un tentativo di liberare la potenza "amputata" dell'Es, ma alla fine fallisce a causa di persistenti motivazioni inconsce. Sopraffatto dalla paura punitiva emanata dai dettami morali del suo Super-io "preconscio", l'ego recide la sua spinta istintiva alla conoscenza di sé, metaforicamente accecandosi.

Gli sforzi per stabilire una controparte femminile al complesso di Edipo sono stati in gran parte inconcludenti. Freud ipotizzò che, a causa delle differenze anatomiche, le ragazze non possono identificarsi con i loro padri o sviluppare una fobia della castrazione allo stesso modo dei ragazzi, suggerendo che la sindrome sia esclusiva dei maschi. Le psicoanaliste femministe, come Christiane Olivier, hanno sfidato questa prospettiva, chiedendosi se l'analisi di Freud possa essere stata influenzata dal sessismo. Nel tentativo di colmare questo divario percepito, alcuni propongono un complesso di Giocasta, caratterizzato da un desiderio incestuoso delle madri per i loro figli piccoli. Tuttavia, altri analisti criticano questa nomenclatura e generalizzazione, sottolineando che Giocasta di Sofocle, l'omonima, non mostrava tale comportamento; invece, fece in modo che il suo bambino venisse ucciso, spinta da suo marito e da un oracolo che prediceva che suo figlio lo avrebbe ucciso. La narrazione del particolare interesse della strega per Hansel, mentre sfruttava semplicemente sua sorella come schiava in cucina, viene offerta come un esempio più convincente, sebbene la diffusa prevalenza di una simile sindrome della casa croccante nella società contemporanea, paragonabile al complesso di Edipo, rimanga incerta.

Critiche alla tesi dell'abuso e alla psicoanalisi

Durante la seconda metà del XX secolo, numerosi studiosi di Freud hanno messo in discussione la veridicità dei resoconti iniziali dei pazienti di Freud riguardanti gli abusi sessuali infantili. Alcuni ricercatori sostenevano che Freud avesse proiettato i suoi preconcetti sui suoi pazienti, mentre altri suggerivano la possibilità di una fabbricazione deliberata.

Questi due argomenti presentano critiche distinte. Il secondo presuppone che Freud abbia intenzionalmente fabbricato affermazioni per legittimare la psicoanalisi, presumibilmente infondate, mentre il primo suggerisce un errore inconsapevole, in particolare il controtransfert. Freud, riconoscendo di aver ritirato la tesi dell'abuso, affrontò costantemente entrambi i tipi di argomenti nei suoi scritti affermando che la scienza naturale progredisce attraverso tentativi ed errori. La descrisse come un'evoluzione graduale ma certa, dove non è pratico stabilire concetti perfettamente definiti o fenomeni interamente risolti fin dall'inizio. È noto che affermò: "In effetti, anche la fisica avrebbe perso il suo intero sviluppo se fosse stata costretta ad aspettare finché i suoi concetti di materia, energia, gravità e altri non avessero raggiunto la chiarezza e la precisione desiderabili."

Nel suo lavoro Freud, il biologo della mente: oltre la leggenda psicoanalitica, lo psicologo Frank Sulloway sottolinea che le teorie e le ipotesi psicoanalitiche sono fondamentalmente radicate nelle scoperte biologiche contemporanee. Sottolinea l'impatto significativo della teoria evoluzionistica di Charles Darwin su Freud e cita prospettive corroboranti dagli scritti di Haeckel, Wilhelm Fliess, Krafft-Ebing e Havelock Ellis.

Inoltre, la psicoanalisi è stata caratterizzata come una pseudoscienza, principalmente perché, come sosteneva Karl Popper, la sua premessa centrale che coinvolge tre funzioni metapsicologiche interconnesse - istinto, coscienza e memoria - è considerata infalsificabile. Questa critica all'infalsificabilità prende di mira in particolare la spiegazione degli atti coscienti. Tuttavia, lo stesso Freud non ha mai affermato che questi atti fossero scientificamente spiegabili esclusivamente attraverso condizioni corporee; invece, collegò questi "due punti finali della nostra conoscenza" al persistente problema mente-corpo.

1900-1940

Nel 1905, Freud pubblicò Tre saggi sulla teoria della sessualità, in cui introdusse il suo concetto di fasi psicosessuali. Questo quadro ha classificato lo sviluppo della prima infanzia in cinque fasi distinte, ciascuna definita dal focus o dall'affinità sessuale predominante esibita da un bambino:

• Orale (0-2 anni);
• Anale (2–4);
• Fallico-edipico o primo genitale (3–6);
• Latenza (6-pubertà); e
• Genitali maturi (dalla pubertà in poi).

La formulazione iniziale di Freud postulava che i vincoli sociali portassero alla repressione dei desideri sessuali nell'inconscio e che l'energia psichica derivante da questi desideri inconsci potesse manifestarsi come ansia o sintomi somatici. I primi approcci terapeutici, come l'ipnotismo e l'abreazione, miravano a portare il materiale inconscio alla consapevolezza cosciente per alleviare questa pressione interna e i suoi apparenti esiti sintomatici. Tuttavia, Freud successivamente abbandonò questi metodi, enfatizzando sempre più il ruolo della libera associazione.

Nel 1914, il lavoro Sul narcisismo di Freud spostò la sua attenzione sul concetto omonimo di narcisismo. Egli distingueva tra l'energia psichica diretta verso se stessi e quella diretta verso gli altri attraverso il meccanismo dell'cathexis. Nel 1917, in "Lutto e melanconia", propose che forme specifiche di depressione derivassero dal reindirizzamento della rabbia carica di senso di colpa sul sé. Nel 1919, il suo saggio "Un bambino viene picchiato" iniziò la sua esplorazione dei comportamenti autodistruttivi e del masochismo sessuale. Basandosi sulle sue osservazioni cliniche su pazienti depressi e autodistruttivi e riflettendo sulla devastazione della prima guerra mondiale, Freud divenne insoddisfatto delle spiegazioni del comportamento basate esclusivamente su motivazioni orali e sessuali. Di conseguenza, nel 1920, esaminò l'influenza dell'identificazione (con un leader e con altri membri del gruppo) come motivatore comportamentale in Psicologia dei gruppi e analisi dell'Io. Nello stesso anno, in Al di là del principio di piacere, Freud introdusse la sua teoria della doppia pulsione della sessualità e dell'aggressività, con l'obiettivo di fornire un quadro iniziale per comprendere la distruttività umana. Questa pubblicazione segnò anche il debutto della sua "teoria strutturale", che introdusse i tre nuovi concetti di Es, Ego e Super-Io.

Tre anni dopo, nel 1923, Freud consolidò i suoi concetti di Es, Io e Super-Io in L'Io e l'Es. All'interno di questa pubblicazione, ha rivisto la sua teoria globale del funzionamento mentale, postulando che la repressione costituisse solo uno dei numerosi meccanismi di difesa, servendo principalmente a mitigare l'ansia. Di conseguenza, Freud caratterizzò la rimozione come un antecedente e una conseguenza dell’angoscia. Nel 1926, il suo lavoro "Inibizioni, sintomi e ansia" chiarisce ulteriormente come il conflitto intrapsichico tra pulsioni e Super-Io generi ansia, che potrebbe successivamente compromettere le funzioni mentali come l'intelletto e la parola. Contemporaneamente, nel 1924, Otto Rank pubblicò Il trauma della nascita, un lavoro che analizzava la cultura e la filosofia in relazione all'ansia da separazione, che secondo lui si verificava prima dello sviluppo di un complesso edipico. Tuttavia, il quadro teorico di Freud non comprendeva tale fase di sviluppo. Secondo Freud, il complesso di Edipo era centrale nella nevrosi e costituiva l’origine fondamentale di tutta l’arte, il mito, la religione, la filosofia, la terapia – in effetti, di tutta la cultura e civiltà umana. L'affermazione di Rank segnò il primo caso all'interno della cerchia ristretta di Freud in cui un fattore diverso dal complesso di Edipo fu identificato come un fattore che contribuisce allo sviluppo intrapsichico, una proposta che Freud e i suoi seguaci successivamente rifiutarono.

Nel 1936, Robert Waelder delucida ulteriormente il "Principio della funzione multipla", espandendo la teoria secondo cui i sintomi psicologici derivano e simultaneamente alleviano il conflitto interno. Inoltre, ha proposto che i sintomi, come fobie e compulsioni, incorporino ciascuno elementi di un desiderio pulsionale (sessuale o aggressivo, o entrambi), del Super-Io, dell'ansia, della realtà e di varie difese. Sempre nel 1936, Anna Freud, la figlia di Sigmund Freud, pubblicò il suo influente libro L'Io e i meccanismi di difesa, che descriveva in modo sistematico numerose strategie psicologiche impiegate dalla mente per escludere contenuti angoscianti dalla consapevolezza cosciente.

1940-presente

Mentre l'influenza di Hitler si espandeva, la famiglia Freud e molti dei loro collaboratori cercarono rifugio a Londra. Sigmund Freud morì entro un anno dal loro trasferimento. Negli Stati Uniti, dopo la morte di Freud, una nuova coorte di psicoanalisti, guidata da Heinz Hartmann, iniziò a indagare sulle funzioni dell'Io. Questo gruppo ha portato avanti la comprensione della funzione sintetica dell'Io come mediatore nei processi psichici, distinguendola dalle funzioni autonome dell'Io, come la memoria e l'intelletto. Questi "psicologi dell'Io" degli anni '50 influenzarono in modo significativo la direzione della pratica analitica, sostenendo un focus iniziale sulle difese mediate dall'Io prima di approfondire le origini più profonde dei conflitti inconsci.

Contemporaneamente, l'interesse per la psicoanalisi infantile conobbe un notevole aumento. La psicoanalisi è stata impiegata come metodologia di ricerca nello studio dello sviluppo infantile e continua ad essere utilizzata nel trattamento di specifici disturbi mentali. Durante gli anni '60, le teorie iniziali di Freud riguardanti lo sviluppo infantile della sessualità femminile dovettero affrontare sfide significative. Questa rivalutazione critica portò all'emergere di diverse prospettive sullo sviluppo sessuale femminile, molte delle quali modificarono i tempi proposti e gli aspetti normativi di molte delle teorie originali di Freud. Diversi ricercatori si sono successivamente basati sulle indagini di Karen Horney sulle pressioni sociali che influenzano lo sviluppo delle donne.

Nel primo decennio del 21° secolo, gli Stati Uniti hanno ospitato circa 35 istituti di formazione psicoanalitica accreditati dall'American Psychoanalytic Association (APsaA), una componente organizzativa dell'International Psychoanalytical Association (IPA). Durante questo periodo oltre 3.000 psicoanalisti certificati esercitavano attivamente negli Stati Uniti. L'IPA estende il suo accreditamento ai centri di formazione psicoanalitica a livello globale attraverso "organizzazioni componenti" simili in vari paesi, tra cui Serbia, Francia, Germania, Austria, Italia, Svizzera, tra gli altri, e accredita direttamente circa sei istituti negli Stati Uniti.

La psicoanalisi come movimento

Nel 1902, Freud fondò la Società psicologica del mercoledì, un evento che Edward Shorter identifica come la genesi della psicoanalisi come movimento distinto. Questa società fu successivamente ribattezzata Società Psicoanalitica di Vienna nel 1908, lo stesso anno in cui si riunì a Salisburgo, in Austria, il congresso internazionale inaugurale della psicoanalisi. Alfred Adler è stato un membro particolarmente attivo di questa società durante i suoi anni di formazione.

Il secondo congresso psicoanalitico si tenne a Norimberga, in Germania, nel 1910. Durante questo evento, Ferenczi sostenne la creazione di un'Associazione psicoanalitica internazionale, proponendo Jung come suo presidente a vita. Un terzo congresso si tenne successivamente a Weimar nel 1911. Ernest Jones fondò la London Psychoanalytical Society nel 1913.

L'evoluzione delle modalità psicoterapeutiche alternative

Terapia cognitivo comportamentale (CBT)

Durante gli anni '50, la psicoanalisi costituiva la principale modalità psicoterapeutica. Successivamente, negli anni ’60, i modelli comportamentali della psicoterapia iniziarono ad acquisire importanza. Aaron T. Beck, uno psichiatra con un background psicoanalitico, ha intrapreso indagini empiriche per valutare i modelli psicoanalitici della depressione. La sua ricerca ha rivelato una correlazione tra le riflessioni coscienti riguardanti la perdita e il fallimento personale e la presenza di depressione. Beck ipotizzò che credenze distorte e distorte fungessero da fattore causale nella depressione, una conclusione che pubblicò in un influente articolo del 1967 dopo un decennio di ricerca che utilizzava la costruzione di schemi per chiarire la condizione. All'inizio degli anni '70, Beck sviluppò ulteriormente questa ipotesi comprovata empiricamente riguardante l'eziologia della depressione in una terapia conversazionale nota come terapia cognitivo comportamentale (CBT).

Teoria dell'attaccamento

La teoria dell'attaccamento è stata avanzata concettualmente da John Bowlby e successivamente formalizzata empiricamente da Mary Ainsworth. Sebbene Bowlby abbia ricevuto una formazione psicoanalitica, espresse riserve riguardo ad alcuni aspetti della psicoanalisi, in particolare il suo dogmatismo contemporaneo, la terminologia esoterica, l'insufficiente considerazione delle influenze ambientali sul comportamento infantile e l'applicazione diretta dei concetti della terapia verbale degli adulti ai bambini. Di conseguenza, ha formulato un quadro alternativo per comprendere il comportamento infantile, fondato su principi etologici. La teoria dell'attaccamento di Bowlby ripudia esplicitamente il modello di sviluppo psicosessuale di Freud, in particolare il complesso edipico. A causa del suo lavoro divergente, Bowlby dovette affrontare l'ostracismo da parte delle comunità psicoanalitiche che rifiutavano le sue proposte teoriche. Tuttavia, la sua concettualizzazione ottenne un ampio consenso nella ricerca madre-bambino negli anni '70.

Teorie

Le principali teorie psicoanalitiche sono classificabili in scuole teoriche distinte. Nonostante le loro variazioni, la maggior parte di queste prospettive sottolinea l’impatto degli elementi inconsci sui processi consci. Inoltre, sono stati dedicati sforzi sostanziali all'integrazione di componenti di teorie divergenti.

Esistono persistenti disaccordi tra gli psicoanalisti riguardo alle eziologie specifiche di alcune sindromi e alle tecniche terapeutiche ottimali. Nel 21° secolo, i concetti psicoanalitici hanno permeato vari ambiti, tra cui l’assistenza all’infanzia, l’istruzione, la critica letteraria, gli studi culturali, la salute mentale e, in particolare, la psicoterapia. Mentre la maggior parte degli psicoanalisti tradizionali aderisce alle prospettive psicoanalitiche contemporanee, alcune fazioni continuano a seguire le dottrine dei singoli psicoanalisti e delle rispettive scuole di pensiero. Inoltre, i principi psicoanalitici contribuiscono a forme specifiche di analisi letteraria, come la critica letteraria archetipica.

Teoria topografica

La teoria topografica fu concettualizzata e inizialmente articolata da Sigmund Freud nella sua opera L'interpretazione dei sogni (1899). Questa teoria presuppone che l'apparato mentale comprenda sistemi distinti: il Conscio, il Preconscio e l'Inconscio. Questi sistemi non sono intesi come strutture anatomiche del cervello ma come processi mentali. Sebbene Freud mantenne questa teoria per tutta la sua carriera, la sostituì prevalentemente con la teoria strutturale.

Teoria strutturale

La teoria strutturale delinea la psiche in tre componenti distinte: l'Es, l'Io e il Super-Io. L'Es, presente fin dalla nascita, funziona come il serbatoio degli istinti fondamentali, che Freud chiamò "Triebe" (pulsioni). Caratterizzato dalla sua natura disorganizzata e inconscia, opera esclusivamente secondo il "principio del piacere", privo di realismo o lungimiranza. L'Io subisce uno sviluppo graduale, servendo a mediare tra gli impulsi dell'Es e le costrizioni del mondo esterno; di conseguenza, opera secondo il “principio di realtà”. Il Super-Io è concettualizzato come il segmento dell'Io responsabile dello sviluppo dell'autosservazione, dell'autocritica e di altre capacità riflessive e di giudizio. Sia l'Io che il Super-Io possiedono aspetti parzialmente consci e parzialmente inconsci.

Neuropsicoanalisi

Alla fine del XX secolo, la neuropsicoanalisi è emersa come un nuovo campo. Questa nascente disciplina cercò di integrare i concetti psicoanalitici con le scoperte neuroscientifiche. Solms postula una base neurologica per ogni azione guidata dalla cognizione. Secondo Daniela Mosri la neuropsicoanalisi, attribuita a Solms, rappresenta un'evoluzione del modello iniziale di Freud del 1895. È un campo interdisciplinare che studia l'influenza dei meccanismi neurobiologici sui fenomeni psicologici, in particolare sulla repressione, sulle dinamiche dei sogni e sulle interazioni terapeutiche. Il neuroimaging funge da metodologia chiave per la validazione empirica dei costrutti psicoanalitici.

Psicologia dell'Io

La psicologia dell'Io fu concettualizzata per la prima volta da Freud in Inibizioni, sintomi e ansia (1926), con progressi significativi successivamente compiuti dai contributi di Anna Freud sui meccanismi di difesa, inizialmente pubblicati nel suo libro L'ego e i meccanismi di difesa (1936).

La teoria fu ulteriormente sviluppata da Hartmann, Loewenstein e Kris attraverso un vasto corpus di lavori che vanno dal 1939 al la fine degli anni '60. Anche Leo Bellak ha contribuito al suo sviluppo. Questi costrutti teorici, che mostrano parallelismi con i successivi avanzamenti della teoria cognitiva, comprendono il concetto di funzioni autonome dell’Io – processi mentali che sono, almeno inizialmente, indipendenti dal conflitto intrapsichico. Queste funzioni comprendono: percezione sensoriale, controllo motorio, pensiero simbolico, pensiero logico, parola, astrazione, integrazione (sintesi), orientamento, concentrazione, giudizio sul pericolo, test di realtà, capacità di adattamento, processo decisionale esecutivo, igiene e autoconservazione. Freud osservò che l’inibizione potrebbe servire come meccanismo utilizzato dalla mente per impedire queste funzioni, evitando così emozioni angoscianti. Hartmann (anni '50) sottolineò ulteriormente il potenziale di ritardi o menomazioni all'interno di queste funzioni.

Frosch (1964) identificò distinzioni tra gli individui che mostravano relazioni di realtà compromesse ma conservavano la capacità di test di realtà.

All'interno della psicologia dell'Io, i punti di forza dell'Io, successivamente elaborati da Otto F. Kernberg (1975), comprendono le capacità di regolare gli impulsi orali, sessuali e aggressivi; sopportare affetti dolorosi senza disorganizzazione; e per impedire l'emergere di bizzarre fantasie simboliche nella consapevolezza cosciente. Al contrario, le funzioni sintetiche, distinte dalle funzioni autonome, emergono dallo sviluppo dell’Io e sono strumentali nella gestione dei processi conflittuali. Le difese, in quanto funzioni sintetiche, proteggono la mente cosciente dal riconoscimento di impulsi e cognizioni vietate. Uno degli obiettivi principali della psicologia dell'Io è stato quello di sottolineare che alcune funzioni mentali sono fondamentali, piuttosto che semplici derivazioni di desideri, emozioni o meccanismi difensivi. Tuttavia, le funzioni autonome dell'Io possono essere compromesse secondariamente da conflitti inconsci. Ad esempio, un paziente potrebbe sperimentare un'amnesia isterica (dove la memoria è una funzione autonoma) a causa di un conflitto intrapsichico, come il desiderio di sopprimere ricordi dolorosi.

Collettivamente, queste teorie costituiscono un insieme di presupposti metapsicologici. Di conseguenza, questa raccolta completa di teorie classiche offre una prospettiva sfaccettata sui processi mentali umani. Questi sono strutturati attorno a sei "punti di vista", cinque originariamente delineati da Freud e un sesto successivamente introdotto da Hartmann. Pertanto, i processi inconsci possono essere analizzati attraverso ciascuna di queste sei prospettive:

1. Topografica
2. Dinamica (la teoria del conflitto)
3. Economia (teoria del flusso di energia)
4. Strutturale
5. Genetica (nello specifico, proposizioni riguardanti l'origine e lo sviluppo delle funzioni psicologiche)
6. Adattativo (in particolare, fenomeni psicologici in relazione al mondo esterno)

Teoria moderna dei conflitti

La moderna teoria del conflitto, un ramo della psicologia dell'Io, rappresenta un'iterazione rivista della teoria strutturale, caratterizzata principalmente dalla sua ridefinizione dei meccanismi di immagazzinamento dei pensieri repressi. Questo quadro teorico interpreta i sintomi emotivi e i tratti caratteriali come complesse soluzioni ai conflitti intrapsichici. Si discosta dalle nozioni tradizionali di ID statico, ego e super-ego, proponendo invece un'interazione dinamica di conflitti consci e inconsci che coinvolgono desideri (come dipendenza, controllo, sessualità e aggressività), sentimenti di colpa e vergogna, varie emozioni (in particolare ansia e affetto depressivo) e meccanismi difensivi che escludono determinati elementi dalla consapevolezza cosciente. Inoltre, il funzionamento psicologico adattivo è significativamente modellato dalla riuscita risoluzione di questi conflitti.

Un obiettivo primario della psicoanalisi fondato sulla moderna teoria del conflitto è riconfigurare l'equilibrio del conflitto interno all'interno di un paziente portando soluzioni meno adattive, chiamate "formazioni di compromesso", nella consapevolezza cosciente, facilitando così la loro rivalutazione e lo sviluppo di risoluzioni più adattive. Tra i teorici contemporanei che aderiscono ai principi stabiliti da Charles Brenner, in particolare quelli articolati nella sua opera fondamentale The Mind in Conflect (1982), figurano Sandor Abend, Jacob Arlow e Jerome Blackman.

Teoria delle relazioni tra oggetti

La teoria delle relazioni oggettuali tenta di chiarire le dinamiche interpersonali umane esaminando la struttura organizzativa delle rappresentazioni mentali relative a sé e agli altri. Le manifestazioni cliniche indicative di disturbi delle relazioni oggettuali, che spesso si presentano come ritardi pervasivi dello sviluppo, comprendono menomazioni nella capacità di un individuo di sperimentare calore, empatia, fiducia, senso di sicurezza, coerenza dell'identità, intimità emotiva prolungata e stabilità nelle relazioni significative.

Il lavoro di Klein elabora il concetto di introiezione, che implica la formazione di rappresentazioni mentali interne di oggetti esterni e proiezione, in cui queste rappresentazioni interne sono attribuite alla realtà esterna. Wilfred Bion introdusse successivamente il concetto di contenimento all'interno della diade madre-bambino, descrivendo un processo in cui la madre comprende le proiezioni del bambino, le metabolizza e poi le restituisce al bambino in una forma modificata.

Sebbene spesso attribuiti a Melanie Klein, i concetti riguardanti la rappresentazione interna (noti anche come "introspezione", "rappresentazione di sé e dell'oggetto" o "interiorizzazione di sé e dell'altro") erano inizialmente articolato da Sigmund Freud all'interno della sua teoria pulsionale fondamentale, in particolare in Tre saggi sulla teoria della sessualità (1905). Ad esempio, il saggio di Freud "Lutto e melanconia" del 1917 postulava che il dolore irrisolto derivasse dall'immagine interiorizzata del defunto da parte del sopravvissuto che si fonde con la propria immagine di sé, portando al reindirizzamento della rabbia inaccettabile verso il defunto su questa nuova e complessa rappresentazione di sé.

Le proposizioni di Melanie Klein riguardanti l'interiorizzazione durante il primo anno di vita, che ha collegato allo sviluppo del posizioni paranoiche e depressive, furono successivamente contestate da René Spitz (ad es., Il primo anno di vita, 1965). Spitz propose una divisione del primo anno in una fase cenestesica che abbraccia i primi sei mesi, seguita da una fase diacritica per i sei mesi successivi. Mahler, Fine e Bergman (1975) hanno delineato fasi e sottofasi specifiche dello sviluppo del bambino che culminano nella "separazione-individuazione" durante i primi tre anni di vita. Il loro lavoro ha sottolineato il ruolo cruciale di figure genitoriali coerenti nel mitigare l'aggressività distruttiva del bambino, facilitando interiorizzazioni sane, garantendo una gestione stabile degli affetti e favorendo lo sviluppo di una solida autonomia.

Durante l'adolescenza, Erik Erikson (anni '50 -'60) ha articolato il concetto di "crisi d'identità", caratterizzata da ansia legata alla diffusione dell'identità. Affinché un adulto possa raggiungere la capacità di calore, empatia, fiducia, un ambiente di sostegno sicuro, un'identità coerente, intimità e stabilità relazionale, gli adolescenti devono affrontare con successo le sfide dell'identità e ristabilire la costanza del sé e dell'oggetto.

Psicoanalisi relazionale

La psicoanalisi relazionale integra i principi della psicoanalisi interpersonale, della teoria delle relazioni oggettuali e della teoria intersoggettiva, postulando la loro importanza collettiva per il benessere mentale. Questo approccio è stato introdotto da Stephen Mitchell. La psicoanalisi relazionale sottolinea la profonda influenza delle relazioni reali e immaginarie con gli altri sulla formazione della personalità di un individuo e su come questi modelli relazionali stabiliti vengono successivamente rimessi in atto all'interno della dinamica terapeutica tra analista e paziente. I sostenitori della psicoanalisi relazionale sostengono la necessità di assistere alcuni pazienti distaccati e isolati nel coltivare la capacità di "mentalizzazione", che implica la capacità di riflettere sulle relazioni e sui propri stati interni.

Psicologia del Sé

La psicologia del sé si concentra sulla formazione di un sé stabile e coeso attraverso interazioni empatiche con altri significativi, chiamati "oggetti sé". Questi oggetti-sé soddisfano i requisiti del sé in evoluzione per il rispecchiamento, l'idealizzazione e la gemellarità, rafforzando così il suo sviluppo. L'intervento terapeutico implica la "trasmutazione dell'interiorizzazione", un processo in cui il paziente assimila progressivamente le funzioni dell'oggetto Sé inizialmente fornite dal terapeuta.

La psicologia del Sé è stata inizialmente concettualizzata da Heinz Kohut e successivamente elaborata da Arnold Goldberg, Frank Lachmann, Paul e Anna Ornstein, Marian Tolpin, tra gli altri studiosi.

Psicoanalisi lacaniana

La psicoanalisi lacaniana, che sintetizza la psicoanalisi con la linguistica strutturale e la filosofia hegeliana, gode di particolare rilievo in Francia e in alcune regioni dell'America Latina. Questo approccio rappresenta una divergenza dalle tradizioni psicoanalitiche convenzionali britanniche e americane. Jacques Lacan ha spesso invocato la frase "retourner à Freud" ("ritorno a Freud") nelle sue conferenze e pubblicazioni, affermando che il suo quadro teorico estendeva le idee originali di Freud, in contrasto con le prospettive di Anna Freud, della psicologia dell'Io, delle relazioni oggettuali e delle teorie del "sé". Ha anche sottolineato l'imperativo di impegnarsi con l'opera completa di Freud, piuttosto che con porzioni selettive. I concetti chiave lacaniani includono lo "stadio dello specchio", il "Reale", l'"Immaginario" e il "Simbolico", insieme all'affermazione che "l'inconscio è strutturato come un linguaggio".

Nonostante la sua significativa influenza sulla psicoanalisi in Francia e in alcune parti dell'America Latina, le teorie di Lacan hanno subito una traduzione ritardata in inglese, limitando di conseguenza il loro impatto sulla psicoanalisi e sulla psicoterapia nel mondo anglofono. Nel Regno Unito e negli Stati Uniti, i suoi concetti sono applicati prevalentemente all'analisi testuale all'interno della teoria letteraria. La crescente critica di Lacan alle deviazioni percepite dal pensiero freudiano, spesso prendendo di mira testi e interpretazioni specifici dei suoi contemporanei, portò alla sua esclusione dal servizio come analista didatta all'interno dell'Associazione Psicoanalitica Internazionale (IPA). Ciò lo spinse a fondare una propria scuola, fornendo così un quadro istituzionale per numerosi candidati che cercavano di continuare la loro analisi sotto la sua guida.

Paradigma adattivo

Il paradigma adattivo della psicoterapia ha origine dai contributi di Robert Langs. Questo paradigma adattivo interpreta principalmente il conflitto psichico come adattamenti consci e inconsci alla realtà. La recente borsa di studio di Langs ritorna parzialmente ai precedenti concetti freudiani, favorendo un modello topografico modificato della mente (che comprende elementi consci, preconsci e inconsci) rispetto al modello strutturale (Es, Io e Super-Io). Questa preferenza include un'enfasi sul trauma, sebbene Langs si concentri sui traumi legati alla morte piuttosto che sui traumi sessuali. Allo stesso tempo, la concettualizzazione della mente di Langs diverge da quella di Freud integrando principi biologici evolutivi.

Psicopatologia (disturbi mentali)

Origini dell'infanzia

Le teorie freudiane presuppongono che i problemi psicologici degli adulti spesso originano da conflitti irrisolti vissuti durante specifiche fasi di sviluppo dell'infanzia e dell'adolescenza, guidati da fantasie radicate in pulsioni innate. All'inizio della sua carriera, sulla base dei dati dei pazienti, Freud ipotizzò che i disturbi nevrotici derivassero dall'abuso sessuale infantile, un concetto noto come teoria della seduzione. Successivamente, Freud ha rivisto la sua visione, concludendo che, sebbene l’abuso sui minori si verifichi innegabilmente, non è direttamente collegato alla formazione di sintomi nevrotici. Invece, propose che gli individui nevrotici spesso nutrissero conflitti inconsci che coinvolgevano fantasie incestuose derivanti da vari stadi di sviluppo. Egli identificò il periodo compreso tra i tre e i sei anni circa (gli anni prescolari, ora definiti il ​​"primo stadio genitale") come particolarmente ricco di fantasie di attaccamento romantico ad entrambi i genitori. All'inizio del XX secolo a Vienna sorsero accesi dibattiti sul fatto che la seduzione dei bambini da parte degli adulti, in particolare l'abuso sessuale sui minori, costituisse la causa fondamentale della malattia nevrotica. Anche se il consenso completo resta vago, i professionisti contemporanei riconoscono ampiamente l'impatto dannoso degli abusi sessuali sui minori sulla salute mentale.

Il concetto di collusione (psicologia), che affronta le origini delle relazioni patologicamente disfunzionali, è stato ulteriormente elaborato dallo psichiatra Jürg Willi (1934–2019). Questo quadro integra le osservazioni di Sigmund Freud sulle fasi di sviluppo narcisistiche, orali, anali e falliche, applicandole a un modello di relazione a due coppie per spiegare le disfunzioni relazionali derivanti da traumi infantili.

Conflitti edipici

Numerosi psicoanalisti specializzati in terapia infantile hanno studiato gli effetti profondi dell'abuso sui minori, identificando esiti come deficit nelle relazioni dell'Io e dell'oggetto, insieme a gravi conflitti nevrotici. Ricerche approfondite hanno esplorato queste forme di trauma infantile e le loro successive manifestazioni in età adulta. Nell'esaminare i fattori della prima infanzia che contribuiscono allo sviluppo dei sintomi nevrotici, Freud identificò un gruppo di fenomeni che chiamò metaforicamente il complesso di Edipo, traendo ispirazione dall'opera di Sofocle, Oedipus Rex, dove il personaggio principale uccide inconsapevolmente suo padre e sposa sua madre. Tuttavia, la validità contemporanea del complesso di Edipo è oggi ampiamente contestata e spesso respinta.

Il termine abbreviato, edipico, che Joseph J. Sandler ha ulteriormente chiarito in "On the Concept Superego" (1960) e Charles Brenner successivamente modificato in The Mind in Conflect (1982), denota gli intensi legami emotivi che i bambini formano con i loro genitori durante il periodo prescolare. Questi attaccamenti comprendono fantasie di coinvolgimento sessuale con uno o entrambi i genitori, che portano di conseguenza a fantasie competitive dirette verso uno o entrambi i genitori. Humberto Nagera (1975) ha contribuito in modo significativo a chiarire gli intricati processi di sviluppo che i bambini sperimentano durante questi anni formativi.

Le designazioni di conflitti edipici "positivi" e "negativi" corrispondono rispettivamente alle dimensioni eterosessuale e omosessuale, entrambe comunemente osservate nello sviluppo infantile. In definitiva, l’accettazione della realtà da parte del bambino – riconoscendo che non sposerà un genitore né eliminerà l’altro – favorisce l’identificazione con i valori genitoriali. Queste identificazioni tipicamente stabiliscono una nuova struttura di processi mentali legati ai valori e alla colpa, collettivamente indicati come Superego. Al di là della formazione del Super-Io, i bambini tipicamente "risolvono" i loro conflitti edipici in età prescolare reindirizzando i desideri verso attività approvate dai genitori (note come "sublimazione") e sviluppando meccanismi difensivi ossessivo-compulsivi adeguati all'età, come regole e giochi ripetitivi, durante il periodo dell'età scolare ("latenza").

Approcci terapeutici

Utilizzando diverse metodologie analitiche e psicologiche per la valutazione della salute mentale, alcuni professionisti sostengono che specifiche configurazioni problematiche sono particolarmente suscettibili al trattamento psicoanalitico, mentre altri possono rispondere in modo più efficace agli interventi farmacologici o alle terapie interpersonali alternative. Affinché un individuo possa sottoporsi ad una psicoanalisi, indipendentemente dal problema presentato, deve mostrare un desiderio genuino di iniziare il processo analitico. Inoltre, il potenziale paziente deve possedere una capacità fondamentale di espressione verbale e di comunicazione, insieme alla capacità di stabilire o coltivare fiducia e auto-comprensione all'interno del contesto psicoanalitico. A tutti i potenziali pazienti è richiesto di completare una prima fase preliminare di trattamento per valutare la loro idoneità alla psicoanalisi in quel frangente e per consentire all'analista di costruire un modello psicologico funzionale per guidare la terapia. Mentre gli psicoanalisti si occupano principalmente delle nevrosi, in particolare dell'isteria, approcci psicoanalitici adattati vengono utilizzati anche nel trattamento della schizofrenia e di altri disturbi psicotici o mentali. Nei casi in cui un potenziale paziente si presenta con una grave idea suicidaria, può essere implementata una fase preliminare estesa, coinvolgendo occasionalmente sessioni che incorporano un intervallo di venti minuti. L'individualità intrinseca sia dell'analista che del paziente richiede numerose modifiche tecniche all'interno del quadro più ampio della psicoanalisi.

La psicoanalisi è comunemente impiegata per affrontare una serie di condizioni, tra cui fobie, conversioni, compulsioni, ossessioni, attacchi di ansia, depressioni, disfunzioni sessuali, diversi problemi relazionali (come appuntamenti e conflitti coniugali) e vari problemi caratteriali (ad esempio, timidezza dolorosa, meschinità, antipatia, maniaco del lavoro, iperseduttività, iperemotività e iperfastidio). La compresenza di queste condizioni con deficit osservati contemporaneamente complica sia i processi diagnostici che la selezione terapeutica.

Imminenti organizzazioni analitiche, tra cui IPA, APsaA e la Federazione europea per la psicoterapia psicoanalitica, hanno sviluppato procedure e modelli standardizzati che governano l'applicazione e la pratica della terapia psicoanalitica, in particolare per coloro che sono sottoposti ad analisi di training. Inoltre, la congruenza tra analista e paziente costituisce un ulteriore determinante che influenza le indicazioni e le controindicazioni all'intervento psicoanalitico. La determinazione ultima dell'idoneità di un paziente alla psicoanalisi spetta all'analista. Questa valutazione, pur considerando gli indicatori diagnostici convenzionali e le presentazioni patologiche, incorpora anche l'“adattamento” percepito o la compatibilità tra l'analista e il paziente. Un criterio cruciale per l'idoneità di un individuo all'analisi in un dato momento è la sua motivazione intrinseca a esplorare le origini del suo disagio psicologico. Al contrario, gli individui privi di questo desiderio di comprendere i fattori eziologici della loro condizione sono generalmente ritenuti inadatti al trattamento psicoanalitico.

Il processo di valutazione può incorporare opinioni indipendenti di più analisti e in genere comporta una discussione completa delle circostanze finanziarie del paziente e della copertura assicurativa.

Tecniche

La psicoanalisi si basa fondamentalmente sull'interpretazione dei conflitti inconsci che impediscono il funzionamento attuale del paziente, manifestandosi come sintomi angoscianti come fobie, ansia, depressione e compulsioni. Strachey (1936) sottolineò che discernere le percezioni distorte del paziente riguardo all'analista forniva insight sul materiale rimosso o dimenticato. Nello specifico, sentimenti ostili latenti diretti verso l'analista spesso emergono come risposte simboliche e negative a ciò che Robert Langs successivamente definì la "cornice" della terapia: comprendente la pianificazione delle sedute, il pagamento della parcella e l'imperativo della verbalizzazione. Quando i pazienti mostrano errori, dimenticanze o altre anomalie relative ai tempi delle sedute, ai compensi o alla comunicazione verbale, l'analista può in genere identificare varie "resistenze" inconsce che impediscono il libero flusso dei pensieri, note anche come libere associazioni.

La pratica del paziente sdraiato su un divano, con l'analista posizionato fuori dalla vista diretta, è spesso associata a un maggiore ricordo delle esperienze, a una maggiore manifestazione di resistenza e transfert e alla capacità di riorganizzazione cognitiva in seguito allo sviluppo dell'insight facilitato dagli interventi interpretativi dell'analista. Mentre l'analisi dei sogni offre un percorso per comprendere la vita fantastica di un individuo, anche le fantasie sulla masturbazione hanno un valore analitico significativo. L'attenzione dell'analista si estende all'osservazione del modo in cui il paziente risponde e tenta di eludere queste fantasie. I ricordi dei primi anni di vita sono spesso soggetti a distorsione, un fenomeno che Freud definì ricordi di copertura. Inoltre, le esperienze antecedenti a circa due anni di età sono generalmente inaccessibili al ricordo cosciente.

Variazioni nella tecnica

All'interno del discorso psicoanalitico esiste un concetto noto come tecnica classica; tuttavia, lo stesso Freud spesso si discostava da questo approccio nella sua pratica clinica, adattando i suoi metodi alle sfide specifiche presentate dai singoli pazienti.

Allan Compton ha delineato i componenti della tecnica classica come segue:

• Istruzioni: istruire il paziente a verbalizzare tutti i pensieri, comprese eventuali interferenze o distrazioni percepite.
• Esplorazione: utilizzo di metodi interrogativi per ottenere ulteriori informazioni.
• Chiarimento: riformulare e sintetizzare il contenuto comunicato dal paziente per garantire la comprensione reciproca.

Inoltre, l'analista può utilizzare il confronto per evidenziare un aspetto particolare del funzionamento del paziente, tipicamente un meccanismo di difesa. Successivamente, l'analista utilizza diverse metodologie interpretative, tra cui:

• Interpretazione dinamica: chiarire l'interazione tra meccanismi di difesa e affetti, ad esempio, spiegare come un'eccessiva gradevolezza possa servire come difesa contro i sentimenti di colpa.
• Interpretazione genetica: articolazione dei collegamenti causali tra le esperienze passate e il loro impatto attuale sullo stato psicologico del paziente.
• Interpretazione della resistenza: illuminare i modelli di evitamento del paziente riguardo alle sue difficoltà psicologiche.
• Interpretazione del transfert: dimostrare come i conflitti storici si manifestano nelle relazioni contemporanee, in particolare all'interno dell'alleanza terapeutica con l'analista.
• Interpretazione dei sogni: facilitare l'articolazione del contenuto dei sogni da parte del paziente e successivamente collegare queste intuizioni alle sue attuali sfide psicologiche.

La ricostruzione viene utilizzata dagli analisti anche per dedurre eventi passati che potrebbero aver contribuito ai problemi attuali. Queste metodologie sono fondamentalmente radicate nella teoria dei conflitti. L'evoluzione della teoria delle relazioni oggettuali, arricchita dai contributi di John Bowlby e Mary Ainsworth, ha facilitato lo sviluppo di nuovi approcci terapeutici per gli adulti. Questi approcci si rivolgevano a pazienti che mostravano profonde difficoltà con la fiducia di base (Erikson, 1950) e una storia di deprivazione materna (come esplorato nei lavori di Augusta Alpert). Tali tecniche vengono occasionalmente definite tecniche interpersonali, intersoggettive (cfr. Stolorow), relazionali o correttive delle relazioni oggettuali.

La concettualizzazione dei deficit funzionali all'interno della psicologia dell'Io ha stimolato progressi nella terapia di supporto. Questi metodi sono particolarmente pertinenti per i pazienti che vivono condizioni psicotiche e quasi psicotiche (cfr. Eric Marcus, "Psychosis and Near-psychosis"). Tali interventi terapeutici di supporto comprendono discussioni orientate alla realtà, incoraggiamento all'autoconservazione (compreso il ricovero ospedaliero), la somministrazione di farmaci psicotropi per alleviare gravi effetti depressivi o fantasie travolgenti (ad esempio, allucinazioni e deliri) e indicazioni relative all'interpretazione degli eventi (per mitigare i fallimenti di astrazione).

Il concetto di "analista silenzioso" ha dovuto affrontare notevoli critiche. In pratica, gli analisti utilizzano la metodologia di Arlow, come dettagliato in "La Genesi dell'Interpretazione", utilizzando l'intervento attivo per interpretare resistenze, difese, formazioni patologiche e fantasie. Il silenzio non è considerato una tecnica psicoanalitica fondamentale. Al contrario, la "neutralità analitica" è un concetto distinto dal silenzio dell'analista. Denota la posizione dell'analista che si astiene dall'allinearsi con entrambi i lati dei conflitti interni del paziente. Ad esempio, se un paziente provasse senso di colpa, l'analista indagherebbe sulle azioni o sui pensieri del paziente che contribuiscono a questo sentimento, piuttosto che offrire rassicurazioni per alleviare il senso di colpa. Inoltre, l'analista può esaminare le identificazioni del paziente con i genitori e altre figure significative che hanno fatto precipitare il senso di colpa.

Gli psicoanalisti interpersonali-relazionali affermano l'impossibilità di mantenere una completa neutralità. Sullivan ha coniato il termine partecipante-osservatore per evidenziare l'inevitabile interazione dell'analista con l'analizzando, proponendo l'indagine dettagliata come alternativa all'interpretazione tradizionale. Questa indagine dettagliata comporta l'identificazione di omissioni di elementi cruciali del resoconto e di casi di offuscamento narrativo da parte dell'analizzando, seguiti dalla posa strategica di domande per facilitare il dialogo aperto.

Terapia di gruppo e Play Therapy

Sebbene le sessioni individuali con i clienti continuino a rappresentare lo standard, la teoria psicoanalitica è stata determinante nello sviluppo di diverse forme di trattamento psicologico. La terapia psicoanalitica di gruppo è stata sperimentata da Trigant Burrow, Joseph Pratt, Paul F. Schilder, Samuel R. Slavson, Harry Stack Sullivan e Wolfe. La consulenza centrata sul bambino per i genitori è stata istituita all'inizio della storia della psicoanalisi da Freud e successivamente avanzata da Irwin Marcus, Edith Schulhofer e Gilbert Kliman. Fred Sander ha promulgato e spiegato la terapia di coppia su base psicoanalitica. Le innovazioni nelle tecniche e negli strumenti durante il primo decennio del 21° secolo hanno esteso l'applicabilità della psicoanalisi a pazienti precedentemente considerati incurabili con metodi precedenti. Di conseguenza, il setting analitico ha subito modifiche per migliorarne l’idoneità e l’efficacia terapeutica per questi individui. Eagle (2007) postula che la psicoanalisi non può funzionare come una disciplina insulare ma deve invece abbracciare l'influenza e l'integrazione con scoperte e teorie di altri campi.

I principi psicoanalitici sono stati adattati per applicazioni pediatriche attraverso modalità terapeutiche come la terapia del gioco, l'arteterapia e la narrazione. Anna Freud, attiva dagli anni '20 agli anni '70, ha aperto la strada all'adattamento della psicoanalisi ai bambini, utilizzando principalmente il gioco. Questo approccio rimane prevalente, in particolare per i bambini preadolescenti. Attraverso l'uso simbolico di giocattoli e giochi, i bambini possono esprimere le loro paure, fantasie e meccanismi di difesa. Pur non essendo identica, questa tecnica ha uno scopo analogo alla libera associazione nella psicoanalisi degli adulti. La giocoterapia psicoanalitica facilita la comprensione da parte del bambino e dell'analista dei conflitti infantili, in particolare dei comportamenti difensivi come la disobbedienza e il ritiro, che spesso mascherano emozioni spiacevoli sottostanti e impulsi ostili. Nell'arteterapia, un consulente potrebbe chiedere a un bambino di disegnare un ritratto e successivamente di narrare una storia al riguardo. Il consulente osserva gli elementi tematici ricorrenti, espressi attraverso l'arte o il gioco.

Variazioni culturali

La psicoanalisi è adattabile a culture diverse, a condizione che il terapeuta possieda una comprensione completa del background culturale del cliente. Ad esempio, Tori e Blimes hanno osservato la validità dei meccanismi di difesa in un campione normativo di 2.624 individui tailandesi. La manifestazione di meccanismi di difesa specifici correlati ai valori culturali. Ad esempio, a causa dei principi buddisti che enfatizzano la calma e il collettivismo, gli individui tailandesi mostravano livelli più bassi di emotività regressiva. L'applicabilità della psicoanalisi è ulteriormente supportata dalla metodologia di Freud, che mirava a suscitare le percezioni soggettive dei suoi pazienti. Il suo approccio oggettivo prevedeva di non affrontare direttamente i clienti durante le sessioni di terapia della parola. Si è impegnato con pazienti in vari contesti, impiegando tecniche come la libera associazione, che incoraggiava i clienti a verbalizzare i pensieri senza autocensura. Storicamente, i trattamenti freudiani offrivano una struttura minima, in particolare per molte culture, comprese quelle asiatiche. Di conseguenza, i costrutti freudiani sono più frequentemente integrati in quadri terapeutici strutturati. Inoltre, Corey presuppone che i terapisti debbano assistere i clienti nello sviluppo sia di un'identità culturale che di un'identità dell'Io.

Terapia psicodinamica

Il National Institutes of Health (NIH) indica che la terapia psicodinamica esamina l'influenza delle esperienze passate e dei processi inconsci sul comportamento attuale di un individuo. Un obiettivo primario della terapia psicodinamica è la riflessione interna, che consente ai pazienti di acquisire una comprensione più profonda dei loro comportamenti attuali attraverso l'autoriflessione e un'analisi critica del loro passato in collaborazione con il loro terapeuta. L’implementazione efficace di questo approccio terapeutico richiede una solida base di fiducia tra il paziente e il suo terapeuta. La terapia psicodinamica richiede spesso un notevole impegno in termini di tempo, che spesso dura diversi anni per ottenere miglioramenti significativi, e non è considerata un intervento rapido.

Costo e durata del trattamento

Il costo finanziario del trattamento psicoanalitico per i pazienti mostra una variabilità significativa nei diversi luoghi e tra i professionisti. L'analisi a tariffa ridotta è spesso accessibile attraverso cliniche di formazione psicoanalitica e istituzioni accademiche laureate. I singoli analisti, invece, stabiliscono il compenso in base alla specifica formazione ed esperienza professionale. Nella maggior parte delle regioni degli Stati Uniti, a differenza dell’Ontario e della Germania, la psicoanalisi classica – che in genere prevede da tre a cinque sedute settimanali – non è coperta dall’assicurazione sanitaria. Di conseguenza, molti analisti possono negoziare onorari con pazienti che ritengono di poter assistere ma che devono affrontare vincoli finanziari. Forme modificate di analisi, che comprendono la terapia psicodinamica, terapie brevi e tipi specifici di terapia di gruppo, vengono condotte meno frequentemente – tipicamente una, due o tre volte alla settimana – e di solito coinvolgono il paziente seduto faccia a faccia con il terapeuta. Data la presenza di meccanismi di difesa e l'intrinseca inaccessibilità degli elementi inconsci, la psicoanalisi costituisce spesso un processo ampio, che richiede da due a cinque sedute a settimana per diversi anni. Questo approccio terapeutico si basa sul principio che la sola riduzione dei sintomi non affronta le cause profonde o le pulsioni irrazionali. L'analista generalmente mantiene una postura da "schermo vuoto", rivelando informazioni personali minime per consentire al cliente di utilizzare la relazione terapeutica per esplorare il proprio inconscio senza interferenze esterne.

Lo psicoanalista utilizza diverse metodologie per favorire l'autoconsapevolezza del paziente, migliorare l'insight e chiarire i significati sottostanti dei sintomi. Inizialmente, lo psicoanalista si sforza di stabilire un ambiente sicuro e confidenziale che favorisca l'espressione disinibita di sentimenti, pensieri e fantasie. Gli individui sottoposti ad analisi, chiamati analizzandi, vengono istruiti ad articolare tutti i pensieri spontanei senza timore di censura. Freud definì questa pratica la “regola fondamentale”. Gli analizzandi sono spinti a discutere le loro esperienze di vita, comprendendo il loro sviluppo iniziale, le circostanze presenti e le aspirazioni future. Sono ulteriormente incoraggiati a rivelare fantasie, pensieri fugaci e sogni. Freud infatti ipotizzò che i sogni costituissero “la via maestra verso l'inconscio”, dedicando un ampio volume alla loro interpretazione. Freud era solito posizionare i pazienti su un divano in un ambiente con illuminazione soffusa, mentre rimaneva fuori dalla loro vista diretta, spesso seduto dietro di loro, per impedire qualsiasi influenza sui loro pensieri attraverso i suoi gesti o le espressioni facciali.

L'obiettivo primario dello psicoanalista, in collaborazione con l'analizzando, consiste nel facilitare una comprensione più profonda dei fattori inconsci che influenzano i comportamenti dell'analizzando. All'interno del setting terapeutico sicuro fornito dalla psicoanalisi, l'analizzando sviluppa un attaccamento all'analista, rivivendo successivamente conflitti con l'analista che rispecchiano quelli incontrati con individui significativi nella sua vita, inclusi genitori, datori di lavoro o partner romantici. La funzione dello psicoanalista è identificare e interpretare questi conflitti ricorrenti. Questo processo di proiezione dei conflitti interni sull'analista è chiamato "transfert".

Ricerche approfondite hanno anche studiato interventi terapeutici "dinamici" più brevi, che sono più facilmente quantificabili e offrono alcune intuizioni sul processo terapeutico. Modalità specifiche come la Terapia Relazionale Breve (BRT), la Terapia Psicodinamica Breve (BPT) e la Terapia Dinamica a Tempo Limitato (TLDP) in genere limitano la durata del trattamento a 20-30 sessioni. Al contrario, la psicoanalisi classica ha una durata media di 5,7 anni; tuttavia, per le fobie e le depressioni non complicate da deficit dell'Io o delle relazioni oggettuali, il periodo analitico può essere più breve. Le analisi estese sono generalmente prescritte per gli individui che presentano disturbi più gravi nelle relazioni oggettuali, un numero maggiore di sintomi e patologie caratteriali profondamente radicate.

Formazione e ricerca

Sebbene la psicoanalisi rimanga una pratica tra psichiatri, assistenti sociali e altri professionisti della salute mentale, la sua prevalenza è diminuita. Durante la metà del XX secolo, fu ampiamente sostituita dalla psicoterapia psicodinamica correlata, ma più espansiva. Tuttavia, gli approcci psicoanalitici sono ancora riconosciuti dal Servizio Sanitario Nazionale del Regno Unito come potenzialmente benefici per il trattamento della depressione.

Stati Uniti

I programmi di formazione psicoanalitica negli Stati Uniti mostrano variabilità, ma in genere comprendono una psicoanalisi personale per il tirocinante, insieme a circa 300-600 ore di istruzione in classe standardizzata, per una durata da due a cinque anni.

Di solito, questa psicoanalisi personale deve essere intrapresa con un analista supervisore e addestrativo. La maggior parte degli istituti affiliati all'American Psychoanalytic Association impone che gli analisti supervisori e formativi ottengano la certificazione dall'American Board of Psychoanalysts. Questo processo di certificazione prevede una revisione cieca, in cui il lavoro professionale dello psicoanalista viene valutato da colleghi esterni alla sua comunità professionale immediata. Dopo aver ottenuto la certificazione, questi psicoanalisti devono affrontare un'ulteriore valutazione rigorosa da parte dei membri senior dei rispettivi istituti, garantendo l'adesione ai più rigorosi standard etici e morali. Inoltre, una vasta esperienza nella conduzione di psicoanalisi è un prerequisito.

I candidati in genere ricevono un'ora di supervisione settimanale per ciascun caso psicoanalitico. Il numero minimo richiesto di casi varia da istituto a istituto. I candidati gestiscono spesso da due a quattro casi, con l'inclusione obbligatoria di pazienti sia maschi che femmine. La supervisione viene mantenuta per un minimo di diversi anni, coprendo uno o più casi. Durante queste sessioni di supervisione, il tirocinante presenta materiale clinico derivato dal lavoro psicoanalitico della settimana. In collaborazione con il supervisore, il tirocinante esplora successivamente i conflitti inconsci del paziente attraverso l'esame delle dinamiche transfert-controtransfert.

Numerosi centri di formazione psicoanalitica negli Stati Uniti hanno ricevuto l'accreditamento da comitati specializzati all'interno dell'American Psychoanalytic Association (APsaA) o dell'International Psychoanalytical Association (IPA). A causa di prospettive teoriche divergenti, emersero istituti indipendenti, tipicamente fondati da psicologi; a questi psicologi è stato storicamente negato l'accesso agli istituti di formazione psicoanalitica affiliati all'APsaA fino al 1987. Attualmente, gli Stati Uniti ospitano tra i 75 ei 100 istituti indipendenti di questo tipo. Inoltre, altri istituti mantengono affiliazioni con organizzazioni come l'American Academy of Psychoanalysis and Dynamic Psychiatry e la National Association for the Advancement of Psychoanalysis. Le qualifiche di accesso per la maggior parte degli istituti psicoanalitici negli Stati Uniti richiedono una laurea terminale in una disciplina di salute mentale, come un Ph.D., Psy.D., M.S.W. o M.D. Un numero limitato di istituti limita i candidati esclusivamente a coloro che possiedono un M.D. o un Ph.D. Inoltre, la maggior parte degli istituti nel sud della California conferisce un dottorato di ricerca. o Psy.D. in psicoanalisi dopo la laurea, subordinatamente al completamento dei requisiti stabiliti dagli organi statali che autorizzano questi diplomi di dottorato. La National Psychological Association for Psychoanalysis, fondata a New York City nel 1978, detiene il primato di essere il primo istituto di formazione in America a formare psicoanalisti non medici. Questa istituzione è stata fondata dall'analista Theodor Reik. La Contemporary Freudian, originariamente conosciuta come New York Freudian Society e una filiale della National Psychological Association, gestisce una filiale a Washington, D.C., che funziona come una società/istituto componente dell'IPA.

Alcuni programmi di formazione psicoanalitica sono strutturati come borse di studio post-dottorato all'interno di ambienti universitari, esemplificati da istituzioni come la Duke University, la Yale University, la New York University, l'Adelphi University e la Columbia University. Sebbene altri istituti psicoanalitici potrebbero non possedere affiliazioni universitarie dirette, i loro docenti spesso ricoprono incarichi accademici simultanei all'interno del dottorato di ricerca in psicologia. o programmi di specializzazione in psichiatria presso le scuole di medicina.

Negli ultimi decenni, tra le scuole di specializzazione e le istituzioni psicoanalitiche è emersa la tendenza a sviluppare programmi che culminano in dottorati in psicoanalisi. Diverse istituzioni negli Stati Uniti hanno offerto tali diplomi, tra cui la Boston Graduate School of Psychoanalysis, che assegna il titolo di Dottore in Psicoanalisi (Psya.D.), e il Center for Psychoanalytic Study di Chicago, Illinois, che in precedenza conferiva il D.Psa. grado. Storicamente, anche un certo numero di istituti di formazione psicoanalitica in California hanno rilasciato diplomi di dottorato, incluso il Ph.D. e Psy.D. gradi. Queste istituzioni includono l'Institute of Contemporary Psychoanalysis, la Los Angeles Psychoanalytic Society and Institute, il New Center for Psychoanalysis, il Newport Psychoanalytic Institute, lo Psychoanalytic Center of California, lo Psychoanalytic Institute of Northern California e il Southern California Psychoanalytic Institute and Society. A livello internazionale, diverse università, come l'University College di Londra e l'Università dell'Essex, concedono anche dottorati in psicoanalisi e studi psicoanalitici.

L'International Psychoanalytical Association (IPA) funge da preminente autorità globale di accreditamento e regolamentazione della psicoanalisi. La sua missione è garantire la vitalità sostenuta e il progresso della psicoanalisi a beneficio dei pazienti. L'IPA collabora con 70 organizzazioni costituenti in 33 paesi, sostenendo collettivamente 11.500 membri. Negli Stati Uniti ci sono 77 organizzazioni, istituti e associazioni psicoanalitiche distribuite a livello nazionale. L'American Psychoanalytic Association (APsaA) comprende 38 società affiliate, ciascuna con un minimo di 10 membri attivi che esercitano in una specifica regione geografica. Gli obiettivi primari dell'APsaA e di altre organizzazioni psicoanalitiche comprendono fornire opportunità educative continue ai propri membri, promuovere lo sviluppo e la ricerca della psicoanalisi, fornire formazione e organizzare conferenze. Gli Stati Uniti ospitano attualmente otto gruppi di studio affiliati. Un gruppo di studio rappresenta la fase iniziale di integrazione di un organismo psicoanalitico nel quadro dell'IPA, per progredire successivamente verso una società provvisoria e infine verso una società membro.

Costituita all'inizio degli anni '80 da un gruppo di psicologi, la Divisione di Psicoanalisi (39) dell'American Psychological Association (APA) ha affrontato la precedente mancanza di un'organizzazione nazionale di psicologi formati in istituti indipendenti. Attualmente, questa divisione comprende circa 4.000 membri e mantiene circa 30 capitoli locali negli Stati Uniti. Conduce due incontri o conferenze annuali e, insieme ai capitoli locali affiliati, fornisce formazione continua in teoria, ricerca e tecniche cliniche psicoanalitiche. Allo stesso tempo, la Federazione Psicoanalitica Europea (EPF), un'organizzazione affiliata all'IPA, unifica tutte le società psicoanalitiche europee. Nel 2002, l'EPF contava circa 3.900 membri individuali in 22 paesi e 18 lingue, oltre alle 25 società psicoanalitiche costituenti.

Crayton Rowe ha fondato l'American Association of Psychoanalysis in Clinical Social Work (AAPCSW) nel 1980, inizialmente come divisione della Federation of Clinical Societies of Social Work, prima di raggiungere lo status indipendente nel 1990. Prima del 2007, l'organizzazione operava sotto il nome di Comitato nazionale di appartenenza alla psicoanalisi. La sua istituzione è stata motivata dalla significativa sottorappresentanza degli assistenti sociali come supervisori e insegnanti all'interno degli istituti psicoanalitici, nonostante costituissero la fascia demografica più numerosa tra gli psicoanalisti in formazione. Attualmente, l'AAPCSW vanta oltre 1.000 membri e più di 20 capitoli. L'associazione convoca una conferenza nazionale biennale e ospita numerose conferenze locali annuali.

Nuove intuizioni sono emerse dalle esperienze cliniche di psicoanalisti e psicoterapeuti psicoanalitici, insieme alla ricerca sullo sviluppo infantile. Di conseguenza, le teorie psicoanalitiche hanno subito un ulteriore perfezionamento e i risultati della ricerca empirica sono ora integrati in modo più completo nel quadro teorico della psicoanalisi.

Regno Unito

Ernest Jones fondò la London Psychoanalytical Society nel 1913. Dopo la prima guerra mondiale e la conseguente crescita della psicoanalisi nel Regno Unito, la società fu rifondata e ribattezzata British Psychoanalytical Society nel 1919. Poco dopo, fu fondato l'Istituto di psicoanalisi per gestire le operazioni della società, che comprendono la formazione degli psicoanalisti, il progresso della teoria e della pratica psicoanalitica, la fornitura di trattamenti tramite la London Clinic of Psicoanalisi e la pubblicazione di letteratura all'interno della Nuova Biblioteca di Psicoanalisi e Idee Psicoanalitiche. Inoltre, l'Istituto di Psicoanalisi è responsabile della pubblicazione The International Journal of Psychoanalysis, del mantenimento di una biblioteca specializzata, della promozione della ricerca e dell'organizzazione di conferenze pubbliche. La società aderisce ad un ampio Codice Etico ed è supervisionata da un Comitato Etico. Tutte e tre le entità, la società, l'istituto e la clinica, sono situate a Byron House nella zona ovest di Londra.

La Società funziona come membro costituente dell'International Psychoanalytical Association (IPA), un'organizzazione globale con membri in cinque continenti impegnata a sostenere nella pratica gli standard professionali ed etici. Inoltre, la Società è membro del British Psychoanalytic Council (BPC), che mantiene un registro pubblico degli psicoanalisti e psicoterapeuti psicoanalitici britannici. Tutti i membri del BPC hanno il compito di impegnarsi nello sviluppo professionale continuo (CPD). I membri della Società contribuiscono anche come educatori e ricoprono incarichi in altri programmi psicoanalitici accreditati, come la British Psychotherapy Foundation, e all'interno di istituzioni accademiche, tra cui l'University College di Londra.

Membri illustri della Società includono Michael Balint, Wilfred Bion, John Bowlby, Ronald Fairbairn, Anna Freud, Harry Guntrip, Melanie Klein, Donald Meltzer, Joseph J. Sandler, Hanna Segal, J. D. Sutherland e Donald. Winnicott.

L'Istituto di Psicoanalisi occupa una posizione di rilievo come editore leader di letteratura psicoanalitica. In particolare, l'Edizione standard in 24 volumi delle opere psicologiche complete di Sigmund Freud è stata concettualizzata, tradotta e prodotta sotto la diretta supervisione della British Psychoanalytical Society. In collaborazione con Random House, la Società si sta preparando a rilasciare una nuova edizione rivista e ampliata di questa Standard Edition. Attraverso la sua Nuova Biblioteca di Psicoanalisi, l'Istituto pubblica costantemente opere di influenti teorici e professionisti. L'Istituto di Psicoanalisi pubblica anche The International Journal of Psychoanalysis, che da oltre un secolo mantiene una delle più ampie diffusioni tra tutte le riviste psicoanalitiche.

Psicoterapia psicoanalitica

Varie modalità di psicoanalisi e psicoterapia integrano i principi psicoanalitici. Oltre alla psicoanalisi classica, esempi degni di nota includono la psicoterapia psicoanalitica, una metodologia progettata per ampliare la portata della teoria psicoanalitica e delle sue applicazioni cliniche, che si sono sviluppate nel corso di più di un secolo, a una popolazione più ampia. Ulteriori importanti approcci terapeutici che incorporano intuizioni psicoanalitiche comprendono il trattamento basato sulla mentalizzazione (MBT) e la psicoterapia focalizzata sul transfert (TFP). Inoltre, il pensiero psicoanalitico continua a esercitare un'influenza significativa sia nel campo della salute mentale che in quello dell'assistenza psichiatrica.

Ricerca

Per più di un secolo, case report e indagini empiriche pubblicati in riviste come Modern Psychoanalysis, Psychoanalytic Quarterly, International Journal of Psychoanalysis e Journal of the American Psychoanalytic Association hanno esaminato l'efficacia dell'analisi nell'affrontare nevrosi e disturbi del carattere o della personalità. Gli approcci psicoanalitici, in particolare quelli che incorporano tecniche di relazioni oggettuali, hanno dimostrato efficacia in numerosi casi di intimità profondamente radicata e difficoltà relazionali, come ampiamente documentato nei lavori di Otto Kernberg. La durata del trattamento psicoanalitico varia in modo significativo, da circa un anno a diversi anni, a seconda della gravità e della complessità della psicopatologia presentata.

Fin dal suo inizio, la teoria psicoanalitica ha costantemente attirato critiche e controversie. Lo stesso Sigmund Freud lo notò all'inizio della sua carriera, affrontando l'ostracismo di altri medici viennesi per la sua affermazione che i sintomi della conversione isterica non erano limitati esclusivamente alle donne. Le critiche alla teoria analitica sono emerse con Otto Rank e Alfred Adler all'inizio del XX secolo, estese negli anni Quaranta e Cinquanta con comportamentisti come Wolpe, e continuano ad essere avanzate da figure contemporanee come Miller. Una fonte primaria di critica deriva dalle obiezioni al concetto di meccanismi mentali, pensieri o sentimenti inconsci. Inoltre, anche il concetto di "sessualità infantile" - definita come il riconoscimento che i bambini di età compresa tra i due ei sei anni sviluppano idee riguardanti la procreazione - ha suscitato critiche significative. Tali critiche teoriche hanno stimolato lo sviluppo di diverse teorie analitiche, esemplificate dai contributi di Ronald Fairbairn, Michael Balint e John Bowlby. Negli ultimi tre decenni, le critiche si sono concentrate prevalentemente sulla sfida della verifica empirica, evidenziando la difficoltà intrinseca nel dimostrare l'efficacia dei trattamenti psicoanalitici all'interno di un contesto psichiatrico.

La psicoanalisi è stata un prezioso strumento di ricerca nel campo dello sviluppo infantile, evidenziato in particolare da pubblicazioni come The Psychoanalytic Study of the Child, e si è evoluta in un trattamento adattabile ed efficace per specifici disturbi mentali. Durante gli anni '60, le prime proposte di Sigmund Freud (1905) riguardanti lo sviluppo infantile della sessualità femminile dovettero affrontare sfide significative. Ciò ha stimolato ricerche approfondite nel corso degli anni '70 e '80, culminate in una riformulazione dello sviluppo sessuale femminile che ha perfezionato molti dei concetti originali di Freud. Tra i contributori più importanti in quest'area figurano Eleanor Galenson, Nancy Chodorow, Karen Horney, Françoise Dolto, Melanie Klein e Selma Fraiberg. Più recentemente, ricercatori psicoanalitici, come Alicia Lieberman e Daniel Schechter, hanno incorporato la teoria dell'attaccamento nei loro studi, indagando l'impatto del trauma dei genitori sulla formazione delle rappresentazioni mentali di sé e degli altri nei bambini piccoli.

Efficacia

Storicamente, la professione psicoanalitica ha mostrato una riluttanza a indagare sistematicamente la propria efficacia. Le valutazioni di efficacia che si basano esclusivamente sull'interpretazione del terapeuta mancano di verificabilità empirica.

Risultati della ricerca

Ricerche approfondite indicano che l'efficacia terapeutica è prevalentemente correlata alla qualità dell'alleanza terapeutica.

Una meta-analisi completa del 2020 che valuta la psicoterapia psicoanalitica a lungo termine (LTPP) per disturbi mentali complessi ha rivelato vantaggi modesti ma statisticamente significativi rispetto ad altre modalità psicoterapeutiche nella maggior parte delle misure di risultato. Tuttavia, i risultati richiedono un'interpretazione cauta a causa dell'eterogeneità intrinseca dello studio e dei vincoli metodologici.

Nel 2019, meta-analisi hanno indicato che le terapie psicoanalitiche e psicodinamiche hanno effettivamente migliorato il benessere psicosociale e ridotto i comportamenti suicidari e autolesionistici nei pazienti per un periodo di sei mesi. Inoltre, sono emerse prove a sostegno della psicoterapia psicoanalitica come intervento efficace per il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) e il disturbo della condotta, in particolare se confrontato con approcci di gestione comportamentale, con o senza metilfenidato. Anche precedenti meta-analisi del 2012 e del 2013 hanno fornito supporto all’efficacia della terapia psicoanalitica. Sebbene altre recenti meta-analisi abbiano dimostrato l’efficacia della psicoanalisi e della terapia psicodinamica, con risultati paragonabili o superiori a quelli di altre psicoterapie o farmaci antidepressivi, questi risultati sono stati sottoposti a un esame approfondito. Nello specifico, il ricorso a studi pre/post piuttosto che a studi randomizzati controllati e la mancanza di confronti sufficienti con i trattamenti di controllo presentano limitazioni significative nell’interpretazione dei risultati. Al contrario, un rapporto francese dell'INSERM del 2004 ha concluso che la terapia psicoanalitica ha mostrato un'efficacia inferiore rispetto ad altre psicoterapie, inclusa la terapia cognitivo comportamentale, per condizioni specifiche.

Una revisione del 2011 dell'American Psychological Association ha esaminato 103 studi randomizzati e controllati (RCT) comparativi del trattamento psicodinamico con alternative non dinamiche, pubblicati tra il 1974 e il 2010, con 63 studi che soddisfacevano criteri di qualità adeguati. Tra 39 confronti che coinvolgevano un concorrente attivo, sei trattamenti psicodinamici hanno dimostrato superiorità, cinque sono risultati inferiori e 28 non hanno mostrato differenze significative. La revisione ha caratterizzato questi risultati come promettenti, ma ha sottolineato la necessità fondamentale di ulteriori studi di alta qualità per replicare risultati positivi per disturbi specifici.

Le meta-analisi riguardanti la psicoterapia psicodinamica a breve termine (STPP) hanno riportato dimensioni dell'effetto (d di Cohen) comprese tra 0,34 e 0,71 rispetto a nessun trattamento, e la STPP è stata osservata essere leggermente più efficace di altre terapie durante i periodi di follow-up. Ulteriori revisioni hanno indicato dimensioni dell'effetto comprese tra 0,78 e 0,91 per i disturbi somatoformi rispetto a nessun trattamento e 0,69 per il trattamento della depressione. Una meta-analisi del 2012 pubblicata sulla Harvard Review of Psychiatry sulla psicoterapia dinamica intensiva a breve termine (ISTDP) ha identificato dimensioni dell'effetto che vanno da 0,84 per le difficoltà interpersonali a 1,51 per la depressione. La dimensione dell'effetto complessivo per l'ISTDP, rispetto a nessun trattamento, è stata determinata pari a 1,18.

Una meta-analisi del 2012 sulla psicoterapia psicodinamica a lungo termine (LTPP) ha riportato una dimensione dell'effetto complessiva modesta pari a 0,33. Questa indagine ha concluso che il tasso di recupero successivo all'LTPP era equivalente a quello dei trattamenti di controllo, incluso il trattamento abituale, e ha stabilito che le prove a sostegno dell'efficacia di LTPP erano limitate e, nella migliore delle ipotesi, contraddittorie. Al contrario, altri studi hanno riportato dimensioni dell'effetto comprese tra 0,44 e 0,68.

Una revisione francese del 2004 condotta dall'INSERM ha indicato che si presumeva o si era dimostrato che la psicoanalisi fosse efficace nell'affrontare il disturbo di panico, lo stress post-traumatico e i disturbi della personalità. Tuttavia, la revisione non ha trovato prove della sua efficacia nel trattamento della schizofrenia, del disturbo ossessivo-compulsivo, della fobia specifica, della bulimia o dell'anoressia.

Nel 2001, una revisione sistematica della letteratura medica da parte della Cochrane Collaboration ha concluso che nessun dato comprovava l'efficacia della psicoterapia psicodinamica per la schizofrenia e le gravi malattie mentali. La revisione metteva inoltre in guardia sul fatto che la farmacoterapia dovrebbe invariabilmente accompagnare qualsiasi forma di terapia della parola per la schizofrenia. Una successiva revisione francese del 2004 ha confermato questi risultati. Il team di ricerca sugli esiti dei pazienti sulla schizofrenia sconsiglia esplicitamente l'impiego della terapia psicodinamica per la schizofrenia, affermando che sono necessari ulteriori studi per accertarne l'efficacia.

Critica

Sia Sigmund Freud che il campo della psicoanalisi sono stati sottoposti a intense critiche. I dibattiti controversi tra sostenitori e detrattori della psicoanalisi sono stati spesso così ferventi da essere definiti le guerre di Freud. In particolare, il linguista Noam Chomsky ha criticato la psicoanalisi per la sua percepita assenza di un fondamento scientifico. Il biologo evoluzionista Stephen Jay Gould ha suggerito che la psicoanalisi fosse influenzata da concetti pseudoscientifici, come la teoria della ricapitolazione. Inoltre, gli psicologi Hans Eysenck, John F. Kihlstrom e altri studiosi hanno caratterizzato in modo simile la disciplina come pseudoscienza.

Anche la psicoanalisi è stata definita "nemmeno sbagliata".

Dibattito sullo status di scientifico

I fondamenti teorici della psicoanalisi provengono da tradizioni filosofiche che informano la fenomenologia interpretativa, piuttosto che da quelle che sostengono il positivismo scientifico. Di conseguenza, ciò rende la teoria in gran parte incompatibile con le metodologie positiviste per indagare la mente.

Le critiche iniziali della psicoanalisi sostenevano che la sua struttura teorica si basava eccessivamente sul metodo dello studio di casi clinici e insufficientemente sulla ricerca quantitativa e sperimentale. Il filosofo Frank Cioffi identifica asserzioni infondate di rigorosa convalida scientifica della teoria e dei suoi componenti come giustificazione principale per classificare i contributi di Freud e dei suoi seguaci come pseudoscienza.

Karl Popper affermava che la psicoanalisi costituisce una pseudoscienza perché le sue proposizioni mancano di verificabilità e sono immuni da confutazione, cioè non falsificabili:

....quelle "osservazioni cliniche" che gli analisti credono ingenuamente confermino la loro teoria non possono farlo più di quanto non lo possano fare le conferme quotidiane che gli astrologi trovano nella loro pratica. E per quanto riguarda l'epica freudiana dell'Io, del Super-Io e dell'Es, non si può avanzare alcuna pretesa sostanzialmente più forte di uno status scientifico rispetto alla raccolta di storie di Omero dall'Olimpo.

Inoltre, Imre Lakatos ha osservato che "i freudiani sono rimasti sconcertati dalla sfida fondamentale di Popper riguardante l'onestà scientifica. In effetti, si sono rifiutati di specificare le condizioni sperimentali in cui avrebbero rinunciato ai loro assunti di base". Nella sua opera del 1986, Sexual Desire, il filosofo Roger Scruton contestò le affermazioni di Popper, evidenziando la teoria della repressione come un concetto freudiano dalle implicazioni verificabili. Tuttavia, Scruton alla fine stabilì che la psicoanalisi manca di autentico rigore scientifico a causa del suo indebito affidamento alla metafora. Il filosofo e fisico Mario Bunge sosteneva che la psicoanalisi costituisce una pseudoscienza perché contravviene all'ontologia fondamentale e alla metodologia dell'indagine scientifica. Bunge ha ipotizzato che la maggior parte delle teorie psicoanalitiche non siano verificabili o manchino di supporto empirico. Anche gli scienziati cognitivi, in particolare, hanno contribuito a questo discorso. Martin Seligman, un illustre studioso di psicologia positiva, ha affermato:

Trent'anni fa, la rivoluzione cognitiva in psicologia rovesciò sia Freud che i comportamentisti, almeno nel mondo accademico... La visione imperialistica freudiana afferma che l'emozione guida sempre il pensiero, mentre la visione cognitiva imperialistica afferma che il pensiero guida sempre l'emozione. L'evidenza, tuttavia, è che a volte ciascuno guida l'altro.

Adolf Grünbaum afferma nella sua pubblicazione del 1993, Validation in the Clinical Theory of Psychoanalysis, che mentre le teorie radicate nella psicoanalisi sono falsificabili, le proposizioni causali della psicoanalisi mancano di fondamento dalle prove cliniche esistenti.

Lo storico Henri Ellenberger, la cui ricerca ha abbracciato le storie di Freud, Jung, Adler e Janet durante la composizione del suo libro La scoperta dell'inconscio: storia ed evoluzione della psichiatria dinamica, sosteneva che la psicoanalisi mancava di validità scientifica sia per il suo approccio metodologico che per il suo quadro organizzativo:

Psicoanalisi: è una scienza? Non soddisfa i criteri (scienza unificata, ambito e metodologia definiti). Corrisponde ai tratti di una setta filosofica (organizzazione chiusa, iniziazione altamente personale, dottrina mutevole ma definita dalla sua adozione ufficiale, culto e leggenda del fondatore).

Freud

Alcuni hanno mosso accuse di falsificazione contro Freud, in particolare riguardo al caso di Anna O. Inoltre, altri hanno ipotizzato che i pazienti presentassero condizioni ora facilmente diagnosticabili e distinte dalle interpretazioni psicoanalitiche; per esempio, si ritiene che Anna O. soffrisse di un disturbo organico, come la meningite tubercolare o l'epilessia del lobo temporale, piuttosto che la diagnosi di isteria di Freud.

Henri Ellenberger e Frank Sulloway sostengono che Freud e i suoi seguaci costruirono una narrazione abbellita su Freud per promuovere la psicoanalisi. Mikkel Borch-Jacobsen e Sonu Shamdasani affermano inoltre che questa narrazione è stata modificata per adattarsi a vari periodi e contesti storici. Isabelle Stengers indica che le comunità psicoanalitiche hanno tentato di limitare l'accesso degli storici ai materiali d'archivio relativi alla vita di Freud.

Stregoni

Richard Feynman liquidava gli psicoanalisti come semplici "stregoni":

La rapida proliferazione di concetti psicoanalitici complessi, inclusi costrutti come l'Es, l'Io, le tensioni, le forze, le spinte e le tirate, in un periodo straordinariamente breve, solleva interrogativi sulla loro derivazione empirica. Rispetto allo sviluppo più lento e incrementale tipico di altre discipline scientifiche, l'enorme volume e la complessità di queste idee suggeriscono l'implausibilità della loro origine simultanea da parte di un numero limitato di menti.

Allo stesso modo, lo psichiatra E. Fuller Torrey, nel suo lavoro del 1986 Witchdoctors and Psychiatrists, sosteneva che le teorie psicoanalitiche non possiedono un fondamento scientifico maggiore delle dottrine dei tradizionali guaritori indigeni, spesso chiamati "stregoni", o dei movimenti "sette" contemporanei come l'EST. La psicologa Alice Miller ha criticato la psicoanalisi per la sua somiglianza con le "pedagogie velenose", un concetto dettagliato nel suo libro Per il tuo bene. Miller ha specificatamente contestato e respinto la validità della teoria pulsionale di Freud, compreso il complesso di Edipo, affermando che essa, insieme alla prospettiva di Jeffrey Masson, attribuisce ingiustamente la colpa al bambino per l'abuso sessuale da parte dell'adulto. Inoltre, l'indagine dello psicologo Joel Kupfersmid sulla validità, natura e origini del complesso di Edipo lo ha portato a concludere che il supporto empirico alla sua esistenza è minimo.

Prospettive critiche

I filosofi contemporanei Gilles Deleuze e Félix Guattari hanno ipotizzato che l'istituzione psicoanalitica si sia evoluta in un luogo di potere, con le sue metodologie confessionali che presentano somiglianze con quelle impiegate nelle pratiche religiose cristiane. Le loro critiche più complete riguardanti le dinamiche di potere della psicoanalisi e la sua complicità con il capitalismo sono articolate in Anti-Edipo (1972) e A Thousand Plateaus (1980), che costituiscono i due volumi del loro fondamentale lavoro teorico, Capitalism and Schizophrenia. All'interno dell'Anti-Edipo, Deleuze e Guattari citano gli esempi di Gérard Mendel, Bela Grunberger e Janine Chasseguet-Smirgel, tutte figure di spicco all'interno di stimate organizzazioni psicoanalitiche (inclusa l'IPA), per sostenere che la psicoanalisi ha storicamente dimostrato un entusiastico sostegno e abbraccio a un apparato di stato di polizia.

Lo psicoanalista francese Jacques Lacan ha criticato alcune tradizioni psicoanalitiche americane e britanniche per la loro si percepiva un'enfasi eccessiva nel proporre eziologie speculative o "immaginarie" per i sintomi, sostenendo invece un nuovo impegno con i principi freudiani.

Anche la psicolinguista e psicoanalista belga Luce Irigaray ha offerto una critica alla psicoanalisi, utilizzando il concetto di fallologocentrismo di Jacques Derrida per chiarire l'emarginazione delle donne all'interno dei quadri psicoanalitici sia freudiani che lacaniani.

Teoria freudiana

La ricerca scientifica ha indicato che mentre le caratteristiche della personalità in linea con le fasi orale, anale, edipica e genitale di Freud sono osservabili, la loro manifestazione come stadi di sviluppo distinti nei bambini non è stata costantemente dimostrata. Inoltre, queste indagini non hanno stabilito in modo definitivo un nesso causale tra tali tratti adulti e specifiche esperienze infantili. Tuttavia, questi particolari stadi di sviluppo non sono considerati centrali per la psicoanalisi contemporanea. Invece, i concetti di inconscio e di fenomeno transferale rimangono fondamentali per la moderna teoria psicoanalitica e l'applicazione clinica.

Il concetto di "inconscio" è controverso a causa della natura osservabile del comportamento umano in contrasto con la natura inferenziale dell'attività mentale umana. Nonostante ciò, l’inconscio è diventato un’importante area di indagine all’interno della psicologia sperimentale e sociale, utilizzando metodi come misure implicite dell’atteggiamento, fMRI, scansioni PET e altre tecniche di valutazione indiretta. Sia l'inconscio che il fenomeno transferale sono stati ampiamente studiati e, secondo alcune asserzioni, convalidati nell'ambito della psicologia cognitiva e sociale, sebbene la maggior parte degli psicologi cognitivi non aderisce a un'interpretazione freudiana dei processi mentali inconsci. I recenti progressi nelle neuroscienze hanno portato a una prospettiva biforcuta: un punto di vista suggerisce che questi sviluppi offrono una base biologica per l'elaborazione emotiva inconscia, allineandosi con la teoria psicoanalitica (chiamata neuropsicoanalisi), mentre il punto di vista opposto sostiene che tali risultati rendono la teoria psicoanalitica obsoleta e irrilevante.

Shlomo Kalo presuppone che l'ascesa del materialismo scientifico nel XIX secolo abbia minato in modo significativo le istituzioni religiose e ripudiato tutti i concetti spirituali. Il ruolo del sacerdote confessore, in particolare, subì notevoli detrimenti, creando un vuoto che la nascente psicoanalisi tempestivamente colmò. Kalo sostiene nelle sue opere che la metodologia fondamentale della psicoanalisi è imperfetta. Sostiene che perpetua presupposti fondamentali errati, in particolare che la felicità umana sia irraggiungibile e che gli individui siano intrinsecamente spinti a sfruttare gli altri per gratificazione e vantaggio personale.

Jacques Derrida ha integrato elementi della teoria psicoanalitica nella sua struttura decostruzionista per esaminare criticamente quella che ha definito la "metafisica della presenza". Derrida utilizzò inoltre alcuni concetti psicoanalitici per esporre le tensioni e le contraddizioni inerenti ai costrutti teorici di Freud. Ad esempio, mentre Freud caratterizzava la religione e la metafisica come spostamenti derivanti dall'identificazione con il padre durante la risoluzione del complesso edipico, Derrida (1987) affermava che l'enfasi sul padre nelle stesse analisi di Freud riflette l'importanza storica accordata alla figura paterna nella metafisica e nella teologia occidentale, risalendo a Platone.

L'autismo in psicoanalisi

• L'autismo in psicoanalisi
• Glossario di psicoanalisi
• Elenco delle scuole di psicoanalisi
• Sociologia psicoanalitica
• Analisi della formazione

Note

Riferimenti

Analisi, discussioni e critiche

Analisi, discussioni e critiche

Risposte alle critiche

• Media relativi alla psicoanalisi su Wikimedia Commons
• L'Associazione Psicoanalitica Internazionale (IPA), fondata da Sigmund Freud, funziona come la principale autorità di regolamentazione globale per la psicoanalisi.
• International Psychoanalytical Association (IPA) - il principale organismo di regolamentazione mondiale della psicoanalisi, fondato da Sigmund Freud (archiviato il 18 gennaio 1998)
• La divisione 39 dell'American Psychological Association (APA) è dedicata al campo della psicoanalisi.