Body art designa una pratica artistica in cui il corpo umano funge da mezzo principale. Nato all'interno del movimento dell'arte concettuale degli anni '70, comprende spesso la performance art. Inoltre, la body art facilita l’esplorazione della forma umana attraverso diversi media, come pittura, casting, fotografia, film e video. Le manifestazioni estreme della body art possono comportare l'automutilazione o il deliberato superamento dei confini fisiologici.
Il discorso contemporaneo ha ampliato la concettualizzazione e il trattamento del corpo ben oltre la comprensione convenzionale della body art. Approcci significativi che mettono in discussione il corpo umano includono, tra le altre innovazioni, gli impianti, la sua relazione simbiotica con le tecnologie emergenti e la creazione di corpi avatar virtuali.
Ambito contemporaneo della terminologia
Il concetto di body art ha permeato la cultura popolare, comprendendo ora un'ampia gamma di pratiche come il tatuaggio, il piercing, la scarificazione e il body painting. Il fotografo Spencer Tunick è noto per aver organizzato installazioni fotografiche su larga scala con partecipanti nudi in vari spazi pubblici a livello globale.
Contesto storico
La body art affronta spesso temi di genere e identità personale, spesso esplorando l'intricata relazione tra il corpo fisico e la psiche.
I precursori della body art erano prevalentemente artisti d'avanguardia. Nel 1913, i futuristi russi, tra cui Ilia Zdanevich, David Burliuk, Milkhail Larionov e Natalia Goncharova, condussero uno spettacolo pubblico nelle strade di Mosca con volti dipinti, pubblicando successivamente il manifesto "Perché dipingiamo noi stessi?" nel periodico russo "Argus".
Il Gruppo d'Azione di Vienna, fondato nel 1965, comprendeva Hermann Nitsch, Otto Mühl, Günter Brus e Rudolf Schwarzkogler. Questo collettivo ha eseguito numerose performance di body art. Allo stesso tempo, negli Stati Uniti, Carolee Schneemann, Chris Burden e Vito Acconci emersero come professionisti molto attivi. Acconci ha documentato in particolare, tramite registrazioni fotografiche e testuali, un regime di esercizio quotidiano prolungato che prevedeva di salire e scendere da una sedia per periodi prolungati per diversi mesi. Ha anche presentato Following Piece, un'opera d'arte in cui ha seguito individui selezionati casualmente a New York City.
In Francia, la body art è stata definita art corporel ed è stata praticata da artisti tra cui Michel Journiac, Orlan e Gina Pane. Durante gli anni '80 in Italia, Ketty La Rocca è stata una figura di spicco all'interno di questo movimento.
Artisti le cui opere si sono sviluppate attraverso mitologie personali più specifiche comprendono Rebecca Horn, Youri Messen-Jaschin, Javier Perez e Jana Sterbak. Inoltre, la body art può manifestarsi attraverso l'espressione testuale, non esclusivamente attraverso l'applicazione visiva.
Forme estreme di body art
Gli artisti possono indagare metodi meno convenzionali di rappresentazione corporea, ad esempio, consentendo ai membri del pubblico di utilizzare il corpo nudo come luogo di sperimentazione e manipolazione. I professionisti potrebbero utilizzare effetti o media per drammatizzare l'aspetto del corpo da una prospettiva soggettiva di spettatore, o introdurre elementi esterni al corpo che suscitano repulsione, illustrando così temi di abuso e oggettivazione. Gli artisti spesso si impegnano nell'auto-sperimentazione per testare i propri limiti fisici, affrontando il disagio intrinseco. Un lavoro notevole di Dennis Oppenheim lo ha coinvolto sdraiato alla luce solare diretta con un libro posto sul petto, provocando gravi scottature su tutta la pelle esposta. La body art estrema può anche comprendere la disposizione artistica e la dissezione di corpi conservati, esemplificati dagli esemplari plastinati presenti nella mostra itinerante Body Worlds.
Nel 1974 Marina Abramović presentò la sua performance Rhythm 0. Durante questo lavoro, il pubblico ha ricevuto istruzioni per interagire con il corpo di Abramović utilizzando una selezione di 72 oggetti, che vanno dagli strumenti del dolore a quelli del piacere, come coltelli, piume e una pistola carica. I partecipanti hanno proceduto a tagliarla, conficcarle spine nell'addome, applicare il rossetto, toglierle i vestiti e persino puntarle una pistola carica alla testa. Esistono discrepanze riguardo alla conclusione della performance; alcuni rapporti indicano che è cessata a seguito di un alterco del pubblico riguardante il loro comportamento, mentre Abramović racconta che l'opera d'arte si è conclusa naturalmente dopo la durata designata di sei ore, dopodiché si è alzata e si è avvicinata al pubblico, facendolo disperdere. Un altro dei pezzi di Abramović la vedeva ballare continuamente fino a soccombere all'esaurimento fisico.
Christopher Burden è un artista americano rinomato per le sue performance artistiche estreme. Nel suo lavoro del 1971 intitolato Shoot, Burden fece in modo che un amico gli sparasse al braccio con un fucile davanti alle telecamere e a un piccolo pubblico. Per un altro pezzo, Through the Night Softly, ha strisciato a pancia in giù sul vetro rotto, con le mani legate e vestito solo di biancheria intima, mentre gli spettatori osservavano i suoi movimenti sui frammenti. Nel suo pezzo Trans-Fixed, si è auto-crocifisso su un veicolo Volkswagen.
L'artista francese Orlan ha sviluppato una serie di opere che comportano la modifica del suo corpo attraverso la chirurgia plastica, con l'obiettivo di incarnare gli standard di bellezza occidentali.
Esplorazione tematica dell'assenza corporea
Questa forma di body art enfatizza principalmente le sagome e le ombre proiettate dal corpo dello spettacolo, piuttosto che esclusivamente la sua forma fisica. Le ricerche scientifiche in questo ambito, come quelle condotte da Stelarc, possono essere considerate all'interno di questo filone artistico. Una strategia distinta all’interno della body art prevede l’assenza deliberata del corpo. Tra gli artisti che hanno esplorato l'"assenza" del corpo attraverso le loro opere figurano Davor Džalto, Antony Gormley e Andy Warhol.
Body art basata sulla performance
La body art presentata come performance può articolare le dimensioni didattiche e simboliche del corpo umano e della sessualità. Ciò può manifestarsi attraverso la presentazione dell'anatomia umana come impeccabile, esteticamente gradevole e adornata o, al contrario, mutilandola deliberatamente e/o trasformandola in uno stato ripugnante o ambiguo. L'obiettivo principale di tali performance è coinvolgere lo spettatore in una reazione che spinga a riflettere su come la sua mentalità interagisce con la visualizzazione del corpo umano. Un'altra manifestazione della performance body art coinvolge il simbolismo della sessualizzazione e della violazione del corpo. Il lavoro di Yoko Ono, Cut Piece 1964, serve come esempio illustrativo.
Le artiste Karen Finley e Laurie Anderson sono note per aver evocato oscurità e controversia, sfidando così le norme consolidate relative all'azione femminile nella cultura occidentale. Finley spesso incorporava elementi sensoriali psicologici nelle sue performance, spesso suscitando repulsione nel pubblico. Nel suo pezzo del 1982, I'm An Ass Man, utilizzava fagioli rossi e macchiava le mani di una figura "stupratrice" con sangue mestruale. In Mr. Hirsch (1990), Finley ha utilizzato il gelato, che simboleggia l'innocenza infantile, per macchiare in modo aggressivo il vestito di una ragazza, riflettendo temi traumatici. Laurie Anderson sfrutta la tecnologia per sovvertire i paradigmi tradizionali in cui le donne vengono messe a tacere e oggettivate a distanza in base ai loro attributi fisici. In Home of the Brave (1986), Anderson esteriorizza il suo corpo estendendolo fisicamente con una batteria elettronica. Il suono distintivo e dirompente prodotto dai suoi movimenti fa satira sul pervasivo sguardo maschile diretto al corpo femminile e sostiene un'ulteriore esplorazione della voce come strumento di potere nella rappresentazione femminile.
La carriera artistica di Ana Mendieta ha esplorato costantemente i temi dell'identità, esaminando l'interazione di elementi come razza, genere, età e classe socioeconomica nel plasmare il sé autentico di un individuo. In Untitled (Glass on Body Imprints—face) (1972), Mendieta preme il suo corpo contro una lastra di vetro, trasmettendo visivamente sia l'angoscia fisica che quella facciale, incarnando così la sofferenza vissuta all'interno della forma femminile. La serie fotografica Untitled (Facial Cosmetic Variations) (1972) mostra Mendieta che altera il suo aspetto con trucco e parrucche, schiarendo occasionalmente la sua carnagione, il che serve a interrogare la sua categorizzazione razziale in America. Nella serie *Silueta*, si sdraiava a terra e delineava la sua silhouette, a simboleggiare lo spostamento o l'assenza del suo corpo dalla sua terra natale.
Eventi di body art
Il World Naked Bike Ride costituisce un evento ciclistico internazionale semestrale in cui i partecipanti hanno la possibilità di pedalare nudi. La manifestazione più consistente di questo evento si verifica a Portland, nell'Oregon, attirando una media di circa 10.000 partecipanti e migliaia di osservatori. Durante il viaggio, i partecipanti adornano i loro corpi con messaggi dipinti e disegni artistici, che vengono mostrati mentre attraversano le strade urbane.
Il festival Burning Man è un raduno annuale che si tiene a settembre nel deserto di Black Rock, nel Nevada nordoccidentale, negli Stati Uniti. Jake Lloyd Jones, un artista residente a Sydney, ha ideato il Sydney Body Art Ride, che successivamente si è evoluto in un evento annuale. In questo evento, i partecipanti vengono dipinti per formare collettivamente un "arcobaleno vivente" che pedala verso l'Oceano Pacifico prima di immergersi tra le onde.
Applicazioni mediche della body art
Il body painting, una forma specifica di body art, è stato recentemente integrato nell'educazione medica. Sebbene la dissezione di cadavere rimanga il metodo principale per studiare la fisiologia umana, come notato da Gabrielle Flinn, alcuni studenti trovano questo approccio impegnativo. Di conseguenza, le istituzioni stanno esplorando il body painting come strumento pedagogico efficace, economico e costruttivo per comprendere le strutture anatomiche. Questo metodo prevede che gli studenti di medicina applichino la vernice o collaborino con volontari consenzienti i cui corpi sono stati contrassegnati per illustrare varie caratteristiche anatomiche, inclusi i polmoni, i muscoli delle mani e la muscolatura delle gambe. Le mani vengono spesso selezionate per questo scopo perché non richiedono al volontario di spogliarsi per l'esame; tuttavia, previo esplicito consenso, gli studenti di medicina possono dipingere anche altre regioni, come la parte posteriore. Questa pratica non solo facilita l'apprendimento anatomico in un ambiente di supporto, ma fornisce anche esperienza pratica nello sviluppo del comportamento al capezzale e nel garantire comfort e assistenza al paziente durante tutta la procedura.
Riferimenti
Walker, John (1992). "Arte del corpo". Nel Glossario di arte, architettura e amp; Design dal 1945 (3a ed.). Londra: Bingley. ISBN 978-0-85365-639-5. OCLC 930752485.
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