Orientalism

Nella storia dell'arte, nella letteratura e negli studi culturali, l'orientalismo denota la rappresentazione o la rappresentazione di elementi del mondo orientale, spesso definito "Oriente", da parte di scrittori, designer e artisti occidentali. La pittura orientalista, in particolare quella raffigurante il Medio Oriente, era un genere importante nell'arte accademica del XIX secolo e anche le opere letterarie occidentali riflettevano un fascino analogo per i soggetti orientali.

In seguito alla pubblicazione fondamentale dell'Orientalismo di Edward Said nel 1978, il discorso accademico ha utilizzato sempre più il termine "orientalismo" per denotare una prospettiva occidentale pervasiva e condiscendente sulle società mediorientali, asiatiche e nordafricane. L'analisi di Said presuppone che “l'Occidente” essenzializzi queste società, dipingendole come statiche e sottosviluppate. Questo processo costruisce una percezione della cultura orientale suscettibile di studio, rappresentazione e riproduzione, al servizio degli interessi imperiali. Said sostiene che questa visione costruita afferma implicitamente lo sviluppo, la razionalità, la flessibilità e la superiorità della società occidentale. Di conseguenza, l'"immaginazione occidentale" percepisce le culture e i popoli "orientali" come allo stesso tempo attraenti e minacciosi per la civiltà occidentale.

Sfondo

Etimologia

Il termine "orientalismo" è intrinsecamente legato all'"Oriente", concettualizzato in contrasto con l'"Occidente", che rappresenta rispettivamente l'Oriente e l'Occidente. Il termine inglese 'Orient' deriva dal francese medio orient. La sua radice latina, oriēns (da Oriēns), originariamente comprendeva significati come "la parte orientale del mondo", "il cielo da cui sorge il sole", "l'est" e "il sole nascente". Tuttavia, la sua denotazione geografica si è evoluta nel tempo.

"Monk's Tale" di Geoffrey Chaucer (1375) contiene la frase: "Che conquistarono molte regnes grete / In oriente, con molte belle città". Storicamente, il termine oriente designava le terre situate a est del Mar Mediterraneo e dell'Europa meridionale. Aneurin Bevan, nella sua opera In Place of Fear del 1952, ampliò la definizione di Oriente per includere l'Asia orientale, osservando "il risveglio dell'Oriente sotto l'impatto delle idee occidentali". Edward Said sosteneva che l'orientalismo facilita il dominio politico, economico, culturale e sociale dell'Occidente, estendendosi oltre l'era coloniale fino ai tempi contemporanei.

Arte

Nella storia dell'arte, l'orientalismo denota la produzione artistica di artisti occidentali prevalentemente del XIX secolo che si concentravano su temi orientali, spesso ispirati dai loro viaggi attraverso l'Asia occidentale durante quel periodo. Durante quest'epoca, sia gli artisti che gli studiosi furono etichettati come orientalisti, in particolare in Francia, dove il critico d'arte Jules-Antoine Castagnary rese popolare l'applicazione peggiorativa del termine. Nonostante questa disapprovazione sociale per lo stile artistico rappresentativo, la Società francese dei pittori orientalisti fu fondata nel 1893, con Jean-Léon Gérôme come presidente onorario. Al contrario, in Gran Bretagna, "orientalista" designava semplicemente un artista.

La fondazione della French Orientalist Painters Society alterò significativamente la percezione di sé dei professionisti verso la fine del XIX secolo, consentendo agli artisti di identificarsi con un movimento artistico distinto. Sebbene la pittura orientalista sia generalmente classificata come un sottogenere dell’arte accademica del XIX secolo, comprendeva una vasta gamma di stili. Gli storici dell'arte distinguono comunemente tra due categorie principali di artisti orientalisti: i realisti, esemplificati da Gustav Bauernfeint, che raffiguravano meticolosamente scene osservate; e chi immaginava ambientazioni orientaliste senza esperienza diretta. Importanti pittori francesi, tra cui Eugène Delacroix (1798–1863) e Jean-Léon Gérôme (1824–1904), sono ampiamente riconosciuti come figure fondamentali all'interno del movimento orientalista.

Studi orientali

Durante la fine del XVIII, XIX e l'inizio del XX secolo, un "orientalista" si riferiva a uno studioso specializzato nelle lingue e letterature del mondo orientale. Questo gruppo comprendeva funzionari della Compagnia delle Indie Orientali che sostenevano lo studio delle culture araba, indiana e islamica con lo stesso rigore accademico applicato alle culture europee. In particolare, il filologo William Jones, le cui ricerche sulle lingue indoeuropee fondarono la filologia moderna, era tra questi studiosi. Inizialmente, il governo della Compagnia in India utilizzava l’orientalismo come strategia per promuovere e sostenere relazioni favorevoli con la popolazione indiana. Tuttavia, questo approccio cambiò negli anni '20 dell'Ottocento con la crescente influenza degli "anglicisti" come Thomas Babington Macaulay e John Stuart Mill, che portò alla promozione dell'istruzione in stile occidentale.

Nel XIX e XX secolo, l'ebraismo e gli studi ebraici divennero importanti tra gli accademici britannici e tedeschi. Successivamente, la disciplina accademica degli studi orientali, che originariamente comprendeva le culture sia del Vicino che dell'Estremo Oriente, si è evoluta nei campi distinti degli studi asiatici e degli studi mediorientali.

Prospettive critiche

Edward Said

Nella sua opera fondamentale del 1978, Orientalismo, il critico culturale Edward Said ha riconcettualizzato il termine Orientalismo. Lo descrisse come una tradizione occidentale diffusa, che comprende sforzi sia accademici che artistici, caratterizzata da interpretazioni esterne distorte del mondo orientale, profondamente influenzata dagli atteggiamenti culturali dell'imperialismo europeo del XVIII e XIX secolo. L'argomento centrale dell'orientalismo si basa sulla teoria dell'egemonia culturale di Antonio Gramsci e sulla concettualizzazione del discorso di Michel Foucault (in particolare, la relazione conoscenza-potere) per criticare la tradizione accademica consolidata degli studi orientali. Said ha criticato specificamente gli studiosi contemporanei, tra cui Bernard Lewis e Fouad Ajami, per aver perpetuato questa tradizione di interpretazione esterna riguardante le culture arabo-islamiche. Inoltre, Said affermò notoriamente: "L'idea di rappresentazione è teatrale: l'Oriente è il palcoscenico sul quale l'intero Oriente è confinato", e sostenne che l'argomento degli orientalisti eruditi "non è tanto l'Oriente stesso quanto l'Oriente reso noto, e quindi meno temibile, al pubblico dei lettori occidentali". studi. Le analisi di Said si concentrarono principalmente sull'orientalismo nella letteratura europea, in particolare sulla letteratura francese, piuttosto che sull'arte visiva o sulla pittura orientalista. Estendendo questo approccio, la storica dell'arte Linda Nochlin ha applicato i metodi di analisi critica di Said all'arte, anche se con risultati diversi. Altri studiosi sostengono che i dipinti orientalisti rappresentassero spesso una visione mitica e fantastica che spesso divergeva dalla realtà.

Gli studi di Said hanno informato in modo significativo i critici culturali riguardo al modo in cui l'industria e la tecnologia hanno successivamente plasmato l'interpretazione esterna dell'Oriente, manifestandosi in concetti come il tecno-orientalismo o l'orientalismo postmoderno.

Il mondo islamico

Un discorso critico distinto esiste anche all'interno del mondo islamico. Si stima che nel 2002 circa 200 libri e 2.000 articoli riguardanti l'orientalismo fossero stati scritti da studiosi indigeni o internazionali nella sola Arabia Saudita.

Architettura e design europei

Lo stile moresco dell'ornamento rinascimentale rappresenta un adattamento europeo dell'arabesco islamico, originario della fine del XV secolo e persistente in uso per alcune applicazioni, come la rilegatura di libri, quasi fino all'epoca attuale. La prima incorporazione architettonica di motivi derivati ​​​​dal subcontinente indiano è chiamata architettura revival indo-saracena. Un primo esempio di questo stile è la facciata della Guildhall, Londra (1788–1789). Questa tendenza architettonica raggiunse importanza in Occidente in seguito alla diffusione delle vedute del paesaggio indiano da parte di William Hodges e William e Thomas Daniell, a partire dal 1795 circa.

La Turquerie emerse già alla fine del XV secolo e persistette almeno fino al XVIII secolo, comprendendo l'incorporazione di stili "turchi" nelle arti decorative, l'adozione occasionale del costume turco e un interesse generale per le rappresentazioni artistiche dello stesso Impero Ottomano. Venezia, partner commerciale di lunga data degli Ottomani, servì come punto focale iniziale per questa tendenza, con la Francia che acquisì maggiore importanza durante il XVIII secolo.

Chinoiserie funge da termine generico che denota la tendenza stilistica per i motivi cinesi nella decorazione dell'Europa occidentale, a partire dalla fine del XVII secolo e sperimentando picchi periodici, in particolare Rococò Chinoiserie, c. 1740–1770. Dal Rinascimento fino al XVIII secolo, i designer occidentali tentarono di replicare la raffinatezza tecnica della ceramica cinese, ottenendo solo un successo limitato. Le prime manifestazioni di Chinoiserie emersero nel XVII secolo nelle nazioni che possedevano società commerciali attive delle Indie Orientali, tra cui l'Inghilterra (la Compagnia delle Indie Orientali), la Danimarca (la Compagnia danese delle Indie Orientali), i Paesi Bassi (la Compagnia olandese delle Indie Orientali) e la Francia (la Compagnia francese delle Indie Orientali). Le ceramiche smaltate di stagno prodotte a Delft e in altre città olandesi emulavano l'autentica porcellana blu e bianca dell'era Ming dell'inizio del XVII secolo. Allo stesso modo, i primi articoli in ceramica prodotti a Meissen e in altri centri di vera porcellana replicavano forme cinesi per piatti, vasi e servizi da tè, così come modelli di porcellana cinese da esportazione.

I padiglioni del piacere che riflettono un "gusto cinese" divennero elementi di spicco all'interno dei parterre formali dei palazzi tedeschi tardo barocchi e rococò e furono incorporati anche nei pannelli di piastrelle ad Aranjuez, vicino a Madrid. In particolare, i tavolini da tè in mogano e le vetrine in porcellana di Thomas Chippendale erano spesso decorati con vetri e ringhiere traforate, in particolare tra il 1753 e il 1770 circa. Inoltre, furono assimilati omaggi più sobri agli arredi degli studiosi della prima dinastia Qing, con il tang che si evolveva in un tavolino medio georgiano e poltrone quadrate con schienale a doghe, adatte sia per Signori inglesi e studiosi cinesi. È importante notare che non tutti gli adattamenti dei principi del design cinese sono classificati nella “chinoiserie” tradizionale. I manufatti cinesi comprendevano imitazioni di lacca e articoli di stagno dipinto (tôle), che imitavano le tecniche giapponesi, così come le prime carte da parati dipinte sotto forma di fogli e varie figurine in ceramica e ornamenti da tavola. Pagode in miniatura adornavano i camini, mentre versioni a grandezza naturale furono erette nei giardini, come la magnifica Grande Pagoda a Kew, progettata da William Chambers. Oltre alle cineserie, emersero altri stili di revival; per esempio, la Wilhelma (1846) a Stoccarda esemplifica l’architettura del revival moresco. Allo stesso modo, Leighton House, commissionata dall'artista Frederic Leighton, presenta un esterno convenzionale ma vanta intricati interni in stile arabo, che incorporano autentiche piastrelle islamiche e altri elementi insieme all'artigianato orientalizzante vittoriano.

A partire dal 1805 circa, l'esotismo architettonico affascinò sia l'Europa che l'America, esemplificato in particolare dal Royal Pavilion in Inghilterra, le cui cupole avevano lo scopo di evocare un'estetica indiana. Nel 1848, l'impresario Phineas Taylor Barnum costruì la villa Iranistan, ampiamente percepita come in stile Mogul, che successivamente servì da catalizzatore per la proliferazione di ville orientali in tutta l'America. Tuttavia, questo esotismo architettonico era prevalentemente limitato al design degli interni. Le stazioni ferroviarie e di pompaggio, ad esempio, erano spesso abbellite con dettagli moreschi, mentre le pagode e le porte ad arco nei parchi urbani adottavano lo stile cinese o giapponese. Dopo il 1860, l’importazione di stampe ukiyo-e infiammò il giponismo, che ebbe un’influenza significativa nelle arti occidentali. Numerosi artisti francesi moderni, tra cui Claude Monet e Edgar Degas, furono particolarmente colpiti dall’estetica giapponese. Mary Cassatt, un'artista americana attiva in Francia, ha integrato elementi come motivi combinati, piani piatti e prospettive mutevoli dalle stampe giapponesi nelle sue composizioni. I dipinti di James Abbott McNeill Whistler in The Peacock Room esemplificano la sua incorporazione delle tradizioni giapponesi, rappresentando alcune delle opere più illustri del genere. Anche gli architetti californiani Greene e Greene si sono ispirati a elementi giapponesi nei loro progetti per la Gamble House e altre strutture.

L'architettura revival egiziana ha acquisito importanza tra l'inizio e la metà del XIX secolo, persistendo come stile meno dominante fino all'inizio del XX secolo. L’architettura del revival moresco ebbe origine negli stati tedeschi all’inizio del XIX secolo e trovò particolare favore nella costruzione delle sinagoghe. Successivamente, l'architettura revival indo-saracena emerse come genere distinto alla fine del XIX secolo all'interno del Raj britannico.

Arte orientalista

Le inclinazioni orientaliste hanno una presenza duratura nella storia dell'arte occidentale. Raffigurazioni di scene orientali possono essere identificate nelle opere d'arte medievali e rinascimentali, e la stessa arte islamica ha profondamente plasmato la produzione artistica occidentale. La proliferazione di argomenti orientali si intensificò nel corso del XIX secolo, in concomitanza con l'espansione del colonialismo occidentale in Africa e Asia.

Pre-19th secolo

L'arte medievale, rinascimentale e barocca presenta spesso rappresentazioni di "mori" e "turchi" islamici, termini che designavano in modo impreciso le popolazioni musulmane dell'Europa meridionale, del Nord Africa e dell'Asia occidentale. I primi dipinti dei Paesi Bassi spesso raffiguravano figure secondarie nelle scene bibliche, in particolare romani, che indossavano abiti esotici che somigliavano vagamente agli abiti del Vicino Oriente. Le composizioni dei Tre Magi nella Natività erano un soggetto notevole per tale rappresentazione stilistica. In generale, l'arte ambientata in contesti biblici non è classificata come orientalista a meno che non incorpori in modo prominente dettagli o ambientazioni mediorientali contemporanee o storiciste, come osservato in alcune opere di Gentile Bellini e altri artisti, insieme a numerosi pezzi del XIX secolo. Durante il Rinascimento, Venezia mostrò un periodo distinto di fascino nel ritrarre l'Impero Ottomano sia nei dipinti che nelle stampe. Gentile Bellini, che si recò a Costantinopoli per dipingere il Sultano, e Vittore Carpaccio emersero come artisti di spicco in questo genere. Successivamente, queste raffigurazioni raggiunsero una maggiore precisione, mostrando spesso uomini vestiti interamente di bianco. Sebbene l'inclusione di tappeti orientali nella pittura rinascimentale derivasse occasionalmente da interessi orientalisti, più spesso indicava l'elevato prestigio associato a questi oggetti costosi in quell'epoca.

Jean-Étienne Liotard (1702–1789) si recò a Istanbul, dove realizzò numerosi dipinti a pastello della vita domestica turca; al suo ritorno in Europa, mantenne spesso la pratica di indossare abiti turchi. L'ambizioso artista scozzese del XVIII secolo Gavin Hamilton risolse la sfida di incorporare abiti contemporanei, ritenuti antieroici e ineleganti per la pittura storica, raffigurando europei in ambienti mediorientali indossando costumi locali, una pratica consigliata ai viaggiatori. La sua opera monumentale, James Dawkins e Robert Wood alla scoperta delle rovine di Palmira (1758, attualmente situata a Edimburgo), eleva l'atto del turismo a uno status eroico, raffigurando i due viaggiatori in abiti che ricordano da vicino le toghe. Numerosi viaggiatori, tra cui Lord Byron, commissionarono ritratti di se stessi in abiti esotici orientali al loro ritorno; allo stesso modo, anche molte persone che non avevano mai lasciato l'Europa, come Madame de Pompadour, adottarono questa tendenza. Il crescente fascino francese del XVIII secolo per il lusso esotico orientale e la percepita mancanza di libertà rispecchiavano in parte un'analogia acuta con la monarchia assoluta francese. Le opere poetiche di Byron influenzarono in modo significativo l'introduzione in Europa di una potente miscela di romanticismo ambientata in luoghi orientali esotici, un tema che successivamente dominò l'arte orientale del XIX secolo.

Orientalismo francese

La pittura orientalista francese subì una trasformazione significativa in seguito all'invasione, alla fine, fallita, dell'Egitto e della Siria da parte di Napoleone, dal 1798 al 1801. Questa campagna suscitò un notevole interesse pubblico per l'egittologia e fu successivamente documentata dai pittori di corte di Napoleone, in particolare Antoine-Jean Gros, nonostante non avesse accompagnato l'esercito durante la spedizione in Medio Oriente. Due dei dipinti più acclamati di Gros, Bonaparte in visita alle vittime della peste di Giaffa (1804) e Battaglia di Aboukir (1804), sono incentrati sull'Imperatore, titolo che deteneva allora, ma incorporano numerose figure egiziane, una caratteristica presente anche nel meno impattante Napoleone alla battaglia delle piramidi (1810). La rivolta del Cairo (1810) di Anne-Louis Girodet de Roussy-Trioson costituisce un altro esempio sostanziale e notevole di questa tendenza artistica. Il governo francese pubblicò un'opera ampiamente illustrata, la Description de l'Égypte, in venti volumi tra il 1809 e il 1828, concentrandosi principalmente sulle antichità.

Eugène Delacroix ottenne il suo primo significativo successo con Il massacro di Chio (1824), un'opera creata prima dei suoi viaggi in Grecia o in Oriente. Questo dipinto, raffigurante un incidente contemporaneo in una regione remota che aveva catturato l'attenzione del pubblico, è parallelo a La zattera della Medusa del suo amico Théodore Géricault. A quel tempo, la Grecia era impegnata nella sua lotta per l'indipendenza dall'Impero Ottomano, rendendola culturalmente distinta ed esotica quanto i territori più vicini dell'impero del Vicino Oriente. Delacroix successivamente produsse La Grecia sulle rovine di Missolonghi (1827), una commemorazione di un assedio dell'anno precedente, e La morte di Sardanapalo. Quest'ultimo, ispirato a Lord Byron e ambientato nell'antichità, è spesso riconosciuto per aver dato inizio alla miscela tematica di sessualità, violenza, languore ed esotismo prevalente in una parte sostanziale dell'arte orientalista francese. Nel 1832 Delacroix intraprese una missione diplomatica presso il sultano del Marocco, durante la quale visitò finalmente l'Algeria, recentemente sottomessa dai francesi, e il Marocco. L'artista rimase profondamente colpito dalle sue osservazioni, tracciando paralleli tra lo stile di vita nordafricano e quello degli antichi romani. Al suo ritorno in Francia, continuò a creare opere ispirate al suo viaggio. Similmente a numerosi pittori orientalisti successivi, Delacroix incontrò difficoltà nel disegnare donne, portando a molte delle sue composizioni con soggetti ebrei o guerrieri a cavallo. Tuttavia, secondo quanto riferito, ottenne l'accesso agli alloggi femminili, o harem, di una residenza, permettendogli di abbozzare i soggetti per quelle che sarebbero diventate Donne di Algeri. Questa pretesa di autenticità è stata raramente eguagliata dalle raffigurazioni successive di scene di harem.

Jean-Auguste-Dominique Ingres, in qualità di direttore dell'Académie de peinture francese, rese pubblicamente appetibile la sua rappresentazione erotizzata dell'Oriente attraverso la sua rappresentazione altamente cromatica di un hammam, impiegando una diffusione generalizzata di forme femminili che potenzialmente provenivano da un unico modello. Nel contesto dell'Oriente esotico, una sensualità più evidente era ritenuta ammissibile. Questo immaginario artistico è sopravvissuto fino all'inizio del XX secolo, esemplificato dai semi-nudi orientalisti di Henri Matisse del suo periodo nizzardo e dalla sua incorporazione di costumi e modelli orientali. Théodore Chassériau (1819–1856), allievo di Ingres, aveva già raccolto consensi per il suo nudo La toilette di Ester (1841, Louvre) e il ritratto equestre Ali-Ben-Hamet, califfo di Costantino e capo degli Haracta, seguito dalla sua scorta (1846) prima della sua prima esecuzione. Tuttavia, nei decenni successivi, il l'avvento dei viaggi in nave a vapore facilitò notevolmente i viaggi, portando un numero crescente di artisti ad avventurarsi in Medio Oriente e oltre per rappresentare diverse scene orientali.

Numerose creazioni artistiche raffiguravano l'Oriente come esotico, vibrante e sensuale, spesso al limite dello stereotipo. Queste opere si concentravano spesso sulle culture arabe, ebraiche e altre culture semitiche, riflettendo le regioni visitate dagli artisti mentre la Francia espandeva il suo coinvolgimento nel Nord Africa. Importanti artisti francesi, tra cui Eugène Delacroix, Jean-Léon Gérôme e Jean-Auguste-Dominique Ingres, hanno prodotto numerose opere che ritraggono la cultura islamica, spesso raffiguranti odalische sdraiate. Le loro composizioni enfatizzavano sia il languore che la grandiosità visiva. Altre raffigurazioni, in particolare all'interno della pittura di genere, sono considerate direttamente analoghe alle loro controparti ambientate nell'Europa contemporanea o storica, o come incarnanti una mentalità orientalista nell'interpretazione saidiana del termine. Gérôme fu sia precursore che spesso mentore di diversi pittori francesi nella seconda metà del secolo, le cui opere spesso mostravano aperta oscenità. Questi spesso presentavano scene ambientate in harem, bagni pubblici e aste di schiavi (gli ultimi due presentavano anche ambientazioni classiche) e, insieme ad altri artisti, contribuivano a "l'equazione dell'orientalismo con il nudo in modalità pornografica" (Galleria, sotto).

Tra i notevoli scultori orientalisti c'è Charles Cordier.

Orientalismo britannico

L'impegno politico britannico nei confronti dell'impero ottomano in disintegrazione, sebbene profondo quanto quello francese, fu generalmente condotto con maggiore discrezione. La genesi della pittura orientalista britannica del XIX secolo è radicata principalmente in motivazioni religiose piuttosto che nell’espansione militare o nella ricerca di sfondi adatti per i nudi. Sir David Wilkie, un importante pittore di genere britannico, intraprese un viaggio a Istanbul e Gerusalemme nel 1840 all'età di 55 anni, morendo tragicamente vicino a Gibilterra durante il suo ritorno. Nonostante non fosse riconosciuto come pittore religioso, Wilkie intraprese questa spedizione con un obiettivo protestante: riformare l'arte religiosa. Affermò che "un Martin Lutero in pittura è tanto necessario quanto in teologia, per spazzare via gli abusi da cui è gravata la nostra ricerca divina", riferendosi all'iconografia cristiana convenzionale. La sua aspirazione era quella di scoprire ambientazioni e ornamenti più autentici per le narrazioni bibliche nei loro contesti geografici originali, sebbene la sua scomparsa limitasse la sua produzione agli studi preliminari. Altri artisti, come il preraffaellita William Holman Hunt e David Roberts, il cui lavoro è esemplificato in Terra Santa, Siria, Idumea, Arabia, Egitto e Nubia, condividevano motivazioni comparabili, instillando così un'enfasi iniziale sul realismo nell'arte orientalista britannica. Allo stesso modo, l'artista francese James Tissot ha utilizzato paesaggi e decorazioni contemporanee del Medio Oriente per temi biblici, spesso ignorando l'accuratezza storica dei costumi o di altri elementi.

William Holman Hunt ha creato diversi dipinti biblici significativi, ispirati dai suoi viaggi attraverso il Medio Oriente. Adattò abiti e arredi arabi contemporanei, evitando deliberatamente stili apertamente islamici, e produsse anche vari paesaggi e scene di genere. Opere bibliche degne di nota includono Il capro espiatorio (1856), Il ritrovamento del Salvatore nel tempio (1860) e L'ombra della morte (1871). La sua opera del 1899, Il miracolo del fuoco sacro, fu concepita come una pittoresca satira rivolta ai cristiani orientali locali, che Hunt, come molti viaggiatori europei, consideravano sfavorevolmente. Una scena di strada al Cairo di Hunt; Il corteggiamento del fabbricante di lanterne (1854–61) si distingue come un'insolita rappresentazione narrativa contemporanea, raffigurante un giovane che tocca il volto velato della sua fidanzata, che gli è proibito vedere, mentre un occidentale sullo sfondo percorre la strada con un bastone. Questa inclusione di una figura decisamente contemporanea è rara nell’arte orientalista; tali opere tipicamente sfruttavano la qualità pittoresca della pittura storica, popolare in quell'epoca, senza le rigorose esigenze della ricerca di costumi e ambientazioni autentiche.

La mostra di Gérôme di In vendita; Gli schiavi al Cairo presso la Royal Academy di Londra nel 1871 suscitarono un'offesa diffusa. Questa reazione derivava in parte dagli sforzi riusciti della Gran Bretagna per sopprimere la tratta degli schiavi in ​​Egitto, ma anche dalla rappresentazione della crudeltà nel dipinto e da ciò che veniva percepito come "rappresentare la carnosità fine a se stessa". Tuttavia, Rana Kabbani postula che mentre "la pittura orientalista francese, come esemplificata dalle opere di Gérôme, può apparire più sensuale, vistosa, cruenta e sessualmente esplicita rispetto alla sua controparte britannica, questa è una differenza di stile e non di sostanza... Simili tensioni di fascino e repulsione sconvolgevano i loro artisti. " Tuttavia, la nudità e la violenza sono più pronunciate nelle opere d'arte britanniche ambientate nell'antichità. Inoltre, "l'iconografia della odalisca - la schiava sessuale orientale la cui immagine viene presentata allo spettatore con la stessa libertà con cui si supponeva lo fosse per il suo padrone - è quasi interamente di origine francese", nonostante sia stata adottata con entusiasmo da pittori italiani e di altri paesi europei.

John Frederick Lewis, che visse per diversi anni in una tradizionale villa del Cairo, produsse opere d'arte meticolosamente dettagliate. Questi raffiguravano sia scene di genere realistiche della vita quotidiana mediorientale sia rappresentazioni più idealizzate di interni egiziani dell'alta borghesia, in particolare privi di qualsiasi influenza culturale occidentale distinguibile. La sua resa precisa e apparentemente empatica dell'architettura, degli arredi, dei paraventi e dei costumi islamici stabilì nuovi parametri di riferimento per il realismo, influenzando successivamente altri artisti, tra cui Gérôme nella sua carriera successiva. Lewis "non ha mai dipinto un nudo" e sua moglie è stata modella per molte delle sue scene nell'harem. Queste opere, insieme ai rari esempi del pittore classicista Lord Leighton, concettualizzavano "l'harem come un luogo di domesticità quasi inglese,... [dove]... la rispettabilità delle donne completamente vestite suggerisce una salubrità morale da abbinare al loro bell'aspetto naturale."

Altri artisti, come Richard Dadd e Edward Lear, si concentrarono sulla pittura di paesaggio, raffigurando spesso ambienti desertici. David Roberts (1796–1864) creò raffigurazioni architettoniche e paesaggistiche, spesso raffiguranti antichità, e successivamente pubblicò raccolte di litografie di grande successo derivate da queste opere.

Orientalismo americano

Edward Said ha osservato che l'orientalismo americano ha ampliato la percezione europea dell'Oriente, attingendo ai contributi accademici anglo-francesi e tedeschi del XIX secolo. Questo interesse accademico fu formalizzato nel 1842 con la fondazione dell'American Oriental Society, la più antica società colta degli Stati Uniti, che comprendeva studiosi e missionari dediti alla "letteratura orientale" e allo studio delle lingue e delle culture orientali. In contrasto con gli orientalisti francesi, che spesso enfatizzavano rappresentazioni sensuali ed esotiche, gli orientalisti americani, influenzati dall'etica puritana del New England che evitava immagini frivole o sensuali, preferivano vasti paesaggi a soggetti di genere o archeologici. L'India è emersa come un tema significativo nella cultura della stampa, evidenziato da opere come The Loot of Lucknow (1868) di Jane Goodwin Austin e Stranded Ship di Lamuel Clarke Davis (1869). Innocenti all'estero (1869) di Mark Twain intensificò ulteriormente l'interesse per le "Terre bibliche" della Palestina ottomana, romanticizzando l'Oriente e allo stesso tempo ignorando le sue popolazioni contemporanee. Anirudra Thapa sostiene che la concettualizzazione orientalista dell'India mette in luce un "inconscio politico" alla base della dottrina del destino manifesto. Edwin Lord Weeks, un importante pittore orientalista americano, divenne il primo artista americano conosciuto. Le sue opere trasmettevano un profondo fascino per i maharaja, gli stili architettonici e l'opulenta cultura materiale dell'India. L'Esposizione Mondiale del 1904 a St. Louis attirò circa 20 milioni di partecipanti e presentò villaggi in miniatura che rappresentavano il Giappone, la Cina, il Cairo, il Siam, il Marocco e la Città Vecchia di Gerusalemme.

Dopo la guerra ispano-americana del 1898, l'orientalismo americano contribuì all'ascesa dell'imperialismo degli Stati Uniti, culminando nell'acquisizione di territori d'oltremare tra cui Filippine e Porto Rico. I sostenitori dell'imperialismo promossero una missione "civilizzatrice", affermando che le popolazioni colonizzate ne avrebbero tratto beneficio, mentre i critici sostenevano che ciò era incoerente con i principi americani. La carta stampata diffondeva stereotipi razzisti, descrivendo gli abitanti colonizzati come "nativi" e "selvaggi".

Orientalismo russo

L'arte orientalista russa si concentrava principalmente sulle regioni dell'Asia centrale sottoposte alla conquista russa durante quel secolo. Inoltre, i dipinti storici raffiguravano spesso nomadi della steppa come i Pecheneg, i Kipchak, i Cumani e i Tartari, con i quali la Russia era storicamente in conflitto per gran parte del Medioevo e che raramente venivano ritratti favorevolmente. L'esploratore Nikolai Przhevalsky contribuì in modo significativo a rendere popolare una percezione esotica dell'"Oriente" e a promuovere l'espansione imperiale.

Il gruppo noto come "I Cinque" comprendeva influenti compositori russi del XIX secolo che collaborarono per forgiare uno stile nazionale distintivo di musica classica. Una caratteristica distintiva di "The Five" era la loro incorporazione dell'orientalismo. Numerose composizioni "russe" per eccellenza furono create in uno stile orientalista, tra cui Islamey di Balakirev, Prince Igor di Borodin e Scheherazade di Rimsky-Korsakov. In qualità di leader dei "The Five", Balakirev sosteneva l'integrazione di temi e armonie orientali per differenziare la loro musica "russa" dalla tradizione sinfonica tedesca esemplificata da Anton Rubinstein e altri compositori di orientamento occidentale.

Orientalismo tedesco

Edward Said inizialmente ipotizzò che la Germania non avesse un orientalismo guidato politicamente perché il suo impero coloniale non si espandeva nelle stesse regioni di Francia e Gran Bretagna. Successivamente Said chiarì che la Germania condivideva con l'orientalismo anglo-francese e poi americano "una sorta di autorità intellettuale sull'Oriente". Tuttavia, Said notò anche che "non c'era nulla in Germania che corrispondesse alla presenza anglo-francese in India, nel Levante, nel Nord Africa. Inoltre, l'Oriente tedesco era quasi esclusivamente un Oriente erudito, o almeno classico: fu oggetto di testi, fantasie e persino romanzi, ma non fu mai reale". Suzanne L. Marchand indica che gli studiosi tedeschi erano le figure di spicco negli studi orientali. Robert Irwin affermò che "fino allo scoppio della seconda guerra mondiale, il dominio tedesco sull'orientalismo era praticamente incontrastato".

Altrove

La pittura storica nazionalista nell'Europa centrale e nei Balcani enfatizzava spesso l'oppressione vissuta durante l'Impero Ottomano, i conflitti tra le forze ottomane e cristiane e soggetti come l'Harem imperiale ottomano, sebbene quest'ultimo fosse raffigurato meno frequentemente rispetto alle rappresentazioni artistiche francesi.

Nonostante l'influenza dell'analisi saidiana, a partire dagli anni '70 si è verificata una significativa rinascita di interesse e acquisizione di opere orientaliste del XIX secolo, guidate principalmente da acquirenti mediorientali.

Cultura popolare

A differenza degli artisti visivi, gli autori e i compositori non sono generalmente classificati come "orientalisti" e pochi sono specializzati in argomenti o stili orientali, né sono riconosciuti principalmente per le opere che incorporano tali temi. Tuttavia, numerose figure di spicco, da Mozart a Flaubert, hanno prodotto opere significative con soggetti o trattamenti orientali. Lord Byron, con i suoi quattro estesi "racconti turchi" in poesia, è uno scrittore fondamentale che ha stabilito le ambientazioni orientali esotiche e fantastiche come un tema importante nella letteratura romantica. L'opera Aida (1871) di Giuseppe Verdi è ambientata in Egitto, descritta attraverso la sua presentazione narrativa e visiva, e ritrae la sottomissione tirannica dell'Etiopia da parte di un Egitto militarista.

L'orientalismo irlandese possedeva un carattere distintivo, radicato in varie credenze riguardanti i primi legami storici tra l'Irlanda e l'Oriente, la maggior parte delle quali non sono più considerate storicamente accurate. I mitici Milesi esemplificano questo fenomeno. Inoltre, gli irlandesi erano consapevoli delle percezioni esterne che li posizionavano come relativamente sottosviluppati rispetto all'Est, spesso etichettandoli come "l'Oriente da cortile" dell'Europa.

Musica

Nella musica, l'orientalismo può essere osservato in vari periodi storici, esemplificati da stili come alla Turca, impiegato da compositori tra cui Mozart e Beethoven. Il musicologo Richard Taruskin ha identificato una particolare tensione dell'orientalismo all'interno della musica russa del XIX secolo, caratterizzandola come: "l'Oriente come segno o metafora, come geografia immaginaria, come finzione storica, come l'altro ridotto e totalizzato rispetto al quale costruiamo il nostro (non meno ridotto e totalizzato) senso di noi stessi". Taruskin ha riconosciuto che i compositori russi, a differenza dei loro colleghi francesi e tedeschi, mostravano "ambivalenza" nei confronti del tema perché "la Russia era un impero contiguo in cui gli europei, che vivevano fianco a fianco con gli 'orientali', si identificavano (e si sposavano) con loro molto più che nel caso di altre potenze coloniali". linee e basso bordone: caratteristiche musicali impiegate da Glinka, Balakirev, Borodin, Rimsky-Korsakov, Lyapunov e Rachmaninov. Queste caratteristiche musicali vogliono evocare:

non solo l'Oriente, ma l'Oriente seducente che castra, schiavizza, rende passivo. In una parola, significa la promessa dell'esperienza del nega, un attributo primario dell'Oriente così come immaginato dai russi.... Nell'opera e nella canzone, nega spesso denota semplicemente S-E-X alla russa, desiderato o raggiunto.

L'orientalismo è evidente anche nella musica che mostra caratteristiche esotiche, che vanno dall'influenza del gamelan giavanese nelle composizioni per pianoforte di Claude Debussy all'incorporazione del sitar nelle registrazioni dei Beatles.

Nel Regno Unito, Gustav Holst compose Beni Mora, che evoca un'atmosfera araba languida e inebriante.

L'orientalismo si manifestò anche in uno stile più camp all'interno della musica esotica durante la fine degli anni '50, in particolare nelle composizioni di Les Baxter, come "City of Veils".

Letteratura

Il movimento romantico in letteratura si estende dal 1785 al 1830 circa. Il termine Romantico denota le correnti intellettuali e culturali riflesse nelle opere letterarie di quell'epoca. Durante questo periodo, le culture e i manufatti dell'Oriente esercitarono una profonda influenza sull'Europa. I lunghi viaggi di artisti e membri dell'élite europea hanno portato alla diffusione di diari di viaggio e narrazioni sensazionali in Occidente, alimentando un notevole interesse per tutto ciò che è "straniero". L'orientalismo romantico integra ambienti geografici africani e asiatici, importanti figure coloniali e "native", folklore e filosofie per costruire un ambiente letterario di esplorazione coloniale da una prospettiva inequivocabilmente europea. L'attuale tendenza nell'analisi di questo movimento presuppone che questa letteratura sia servita come mezzo per legittimare l'espansione coloniale europea e l'acquisizione territoriale.

Il romanzo Salammbô di Gustave Flaubert utilizzava l'antica Cartagine, situata nel Nord Africa, come contrappunto narrativo all'antica Roma. Flaubert dipingeva la cultura cartaginese come moralmente decadente e permeata da un erotismo pericoloso e seducente. Quest'opera letteraria influenzò in modo significativo le successive rappresentazioni delle antiche civiltà semitiche.

Nel cinema

Edward Said presuppone che la presenza duratura dell'orientalismo nella società contemporanea sia evidente nelle rappresentazioni cinematografiche influenti, in particolare nell'industria cinematografica degli Stati Uniti, data la definizione ampliata di "Occidente" per comprendere gli Stati Uniti. Numerosi film di successo commerciale, tra cui il franchise di Indiana Jones, la serie La Mummia e i film Aladdin della Disney, esemplificano queste geografie orientali costruite. Queste narrazioni cinematografiche presentano tipicamente protagonisti originari delle culture occidentali, mentre gli antagonisti sono spesso raffigurati come orientali. La rappresentazione cinematografica dell'Oriente persiste, spesso mancando di accuratezza fattuale. Invece, le rappresentazioni culturali vengono spesso riconfigurate per allinearsi con la sensibilità occidentale, impiegando e rafforzando gli stereotipi per facilitare il riconoscimento tra gli spettatori occidentali. I critici sostengono che le produzioni Disney spesso fondono elementi culturali che abbracciano oltre un millennio di storia cinese, portando a sostanziali inesattezze storiche. Wallace Ramos de Figueiredo, dell'Università statale di Rio de Janeiro, ha osservato che il trucco e le tavolozze dei colori utilizzati evocano immagini di geisha e "raffigurano allegoricamente varie etnie cinesi". Inoltre, l'abbigliamento e le scelte cosmetiche nella sequenza del sensale di Mulan hanno attirato critiche per la loro pronunciata somiglianza con i kimono e le geishe giapponesi, divergendo dall'Hanfu storicamente appropriato e dagli stili di trucco tradizionali del periodo. Inoltre, la narrativa popolare cinese originale, che enfatizzava i principi culturali della pietà filiale e del collettivismo, è stata reinterpretata come un viaggio alla scoperta di sé. Hsieh e Matoush (2012) sostengono che questa reinterpretazione rappresenta "un concetto americano moderno e un obiettivo nobile da una prospettiva occidentale, ma che è in conflitto con le prospettive dell'Asia orientale riguardo alla natura più comunitaria del sé". Di conseguenza, è fondamentale riconoscere che tali film non offrono una realtà completa o oggettiva. Piuttosto, presentano una visione soggettiva, altamente semplificata e incentrata sull'Occidente delle altre culture, modellando così la comprensione e l'assimilazione culturale del pubblico target.

Pedro Iacobelli sostiene che il film del 1956 La casa da tè della luna d'agosto incorpora tropi orientalisti. Osserva che il film "ci dice di più sugli americani e sull'immagine che gli americani hanno di Okinawa piuttosto che sul popolo di Okinawa". Il film ritrae gli abitanti di Okinawa come "allegri ma arretrati" e "de-politicizzati", una caratterizzazione che ignorava le manifestazioni politiche contemporanee di Okinawa contro l'acquisizione forzata di terre da parte dell'esercito americano.

Nel suo lavoro Orientalism and the Binary of Fact and Fiction in 'Memoirs of a Geisha', Kimiko Akita afferma che il film del 2005 Memoirs of a La geisha mostra cliché orientalisti e profonde "false rappresentazioni culturali". Afferma inoltre che Memorie di una Geisha "rafforza l'idea della cultura giapponese e della geisha come esotiche, arretrate, irrazionali, sporche, profane, promiscue, bizzarre ed enigmatiche."

Nella danza

Durante il periodo romantico del XIX secolo, il balletto si concentrò sempre più su temi esotici. Questo esotismo comprendeva produzioni ambientate in luoghi diversi, dalla Scozia ai regni abitati da esseri eterei. Verso la seconda metà del secolo, i balletti iniziarono a incapsulare la mistica percepita dell '"Oriente". Tali produzioni spesso incorporavano motivi sessuali e spesso erano basate su presupposti sociali piuttosto che su dati empirici. Di conseguenza, l'orientalismo è riconoscibile in una moltitudine di opere ballettiche.

L'influenza dell'Oriente ha ispirato diversi balletti importanti che sono sopravvissuti dalla fine del XIX secolo e l'inizio del XX. Le Corsaire debuttò nel 1856 all'Opera di Parigi, con la coreografia di Joseph Mazilier. Marius Petipa successivamente ricoreografò questo balletto per il Balletto Maryinsky di San Pietroburgo, in Russia, nel 1899. La sua intricata narrazione, liberamente adattata dal poema di Lord Byron, è ambientata in Turchia ed è incentrata su una storia d'amore tra un pirata e una donna schiava. Le scene chiave raffigurano un bazar dove le donne vengono trafficate e ridotte in schiavitù e il Palazzo del Pascià, che ospita il suo harem. Nel 1877, Marius Petipa coreografò La Bayadère, una storia romantica su una ballerina del tempio indiano e un guerriero indiano. Questo particolare balletto ha tratto ispirazione dall'opera teatrale Sakuntala di Kalidasa. La Bayadere presentava costumi vagamente ispirati all'India e integrava gesti delle mani di ispirazione indiana nella tecnica del balletto classico. Inoltre, incorporava una "danza indù", ispirata al Kathak, una forma di danza classica indiana. Un altro balletto degno di nota, Sheherazade, coreografato da Michel Fokine nel 1910 con musiche di Nikolai Rimsky-Korsakov, racconta la storia della moglie di uno scià e della sua relazione clandestina con uno schiavo d'oro, un ruolo originariamente interpretato da Vaslav Nijinsky. L'attenzione controversa del balletto sulla sessualità include un'orgia ambientata all'interno di un harem orientale. Dopo aver scoperto le trasgressioni delle sue numerose mogli e delle loro amanti, lo scià ordina l'esecuzione di tutti gli individui implicati. Sheherazade è stato liberamente adattato dai racconti delle Mille e una notte.

Un certo numero di balletti meno importanti della fine del XIX e dell'inizio del XX secolo presentavano temi orientalisti in modo simile. Ad esempio, in La figlia del faraone (1862) di Petipa, un inglese, vivendo un sogno indotto dall'oppio, immagina se stesso come un giovane egiziano che affascina la figlia del faraone, Aspicia. L'abbigliamento di Aspicia presentava ornamenti "egiziani" applicati a un tutù tradizionale. Un altro balletto, Brahma di Hippolyte Monplaisir, presentato per la prima volta nel 1868 alla Scala in Italia, raffigura un romantico intreccio tra una ragazza schiava e Brahma, la divinità indù, durante la sua visita terrena. Inoltre, nel 1909, Serge Diagilev incorporò Cléopâtre nel repertorio dei Ballets Russes. Questa versione rivista di Une Nuit d'Egypte di Fokine, con i suoi temi sessuali espliciti, fonde con successo "esotismo e grandezza" molto ricercati dal pubblico contemporaneo.

Ruth St. Denis, una figura fondamentale nella danza moderna americana, ha anche esplorato l'orientalismo nelle sue opere coreografiche. Le sue performance non erano caratterizzate da autenticità; piuttosto, ha tratto ispirazione dalle fotografie, dalla letteratura e successivamente dai musei europei. Tuttavia, il fascino esotico delle sue danze risuonava con le preferenze delle donne della società americana. Nel 1906, presentò Radha e I Cobra nel suo programma a tema "indiano". Inoltre, ottenne il successo europeo con un altro balletto a tema indiano, The Nautch, nel 1908. Dopo il suo ritorno in America nel 1909, St. Denis presentò per la prima volta la sua prima produzione "egiziana", Egypta. Il suo costante interesse per l'orientalismo culminò in Ishtar delle sette porte nel 1923, un'opera incentrata su una dea babilonese.

Sebbene l'orientalismo nella danza abbia raggiunto il suo apice tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo, la sua presenza persiste nelle produzioni contemporanee. Ad esempio, importanti compagnie di balletto mettono spesso in scena spettacoli di Le Corsaire, La Bayadere e Sheherazade. Inoltre, elementi orientalisti sono riconoscibili negli adattamenti più recenti dei balletti. In varie interpretazioni de Lo Schiaccianoci, inclusa la produzione dell'American Ballet Theatre del 2010, la danza cinese incorpora una posizione delle braccia caratterizzata da braccia piegate ad un angolo di novanta gradi con gli indici rivolti verso l'alto, mentre la danza araba impiega movimenti bidimensionali delle braccia piegate. Traendo ispirazione dai balletti storici, i movimenti "orientali" stereotipati e le posizioni delle braccia si sono evoluti e continuano a essere utilizzati.

Religione

L'interazione tra i concetti spirituali occidentali e orientali è emersa in concomitanza con il commercio occidentale e l'espansione coloniale in Asia. La prima traduzione occidentale di un testo sanscrito, pubblicata nel 1785, significò un crescente interesse degli studiosi per la cultura e le lingue indiane. Le traduzioni delle Upanishad, notoriamente descritte da Arthur Schopenhauer come "la consolazione della mia vita", furono inizialmente pubblicate nel 1801 e nel 1802. Le prime traduzioni successive furono prodotte anche in varie altre lingue europee. Il trascendentalismo del XIX secolo fu influenzato in modo significativo dalla spiritualità asiatica, portando Ralph Waldo Emerson (1803–1882) a sostenere il concetto di spiritualità come disciplina accademica indipendente.

La Società Teosofica ha svolto un ruolo significativo nel facilitare lo scambio reciproco tra le tradizioni spirituali e religiose orientali e occidentali. Questa organizzazione ricercava l'antica saggezza dell'Oriente, diffondendo concetti religiosi orientali in tutto l'Occidente. Una caratteristica importante della Società era la sua adesione al concetto di "Maestri di Saggezza", definiti come "esseri, umani o un tempo umani, che hanno trasceso le normali frontiere della conoscenza e che mettono la loro saggezza a disposizione degli altri". Allo stesso tempo, la Società Teosofica diffuse le idee occidentali in Oriente, contribuendo così alla modernizzazione e promuovendo il nascente nazionalismo all'interno delle colonie asiatiche.

La Società Teosofica esercitò una notevole influenza sia sul modernismo buddista che su vari movimenti di riforma indù. Dal 1878 al 1882, la Società si fuse formalmente con l'Arya Samaj, operando come Società Teosofica dell'Arya Samaj. In particolare, Helena Blavatsky, insieme a H. S. Olcott e Anagarika Dharmapala, si rivelò fondamentale nella diffusione e nella rivitalizzazione occidentale del buddismo Theravada.

Vivekananda influenzò in modo significativo anche questo scambio culturale, rendendo popolare la sua interpretazione modernizzata dell'Advaita Vedanta in tutta l'India e in Occidente durante la fine del XIX e l'inizio del XX secolo. I suoi insegnamenti davano priorità all'anubhava, o "esperienza personale", rispetto alla tradizionale autorità scritturale.

Islam

La diffusione degli ideali religiosi e culturali orientali in Occidente coincise con l'emergere di studi e rappresentazioni che rappresentavano regioni e religioni specifiche da un punto di vista occidentale. Queste prospettive occidentali hanno spesso modellato la comprensione e l’adozione dei concetti culturali e religiosi orientali. Un esempio lampante di questo punto di vista adottato è l’interpretazione occidentale dell’Islam e del Medio Oriente, incapsulata nel concetto di orientalismo. All’interno di questo quadro occidentale, l’orientalismo denota una modalità di pensiero radicata nei costrutti sociali, che porta a rappresentazioni soggettive della religione o della cultura. Le origini dell'orientalismo sono antecedenti all'era coloniale, e derivano dall'acquisizione e dalla percezione del territorio, delle risorse, della conoscenza e del controllo da parte delle principali potenze europee all'interno delle regioni orientali. Storicamente, il termine orientalismo sottolinea un contesto di antagonismo e travisamento, che riflette una crescente integrazione e influenza occidentale su culture e ideali stranieri.

Nel contesto religioso dell'Islam, l'orientalismo si riferisce analogamente a una prospettiva occidentale, prevalentemente modellata da un punto di vista della maggioranza cristiana. L’impulso principale per le rappresentazioni orientaliste dell’Islam e di altre culture mediorientali proviene da influenze imperiali e coloniali, che hanno contribuito allo sviluppo di vari quadri geografici, politici, educativi e scientifici. La convergenza di questi diversi elementi spesso evidenzia divisioni significative tra i popoli di queste culture e rafforza gli ideali incentrati sull’Occidente. Per quanto riguarda specificamente l'Islam, le scoperte scientifiche storiche, la ricerca, le invenzioni e le idee che hanno preceduto e contribuito a numerose scoperte europee sono spesso dissociate dai loro scienziati islamici originali. Questa esclusione sistematica dei contributi passati e delle opere fondamentali ha ulteriormente perpetuato la narrativa orientalista, costruendo così una comprensione storica e una presenza direttiva all'interno della regione e della religione che influenza profondamente l'immagine contemporanea dell'Oriente.

Negli ultimi anni, il concetto di orientalismo si è evoluto, manifestandosi in diverse rappresentazioni che, nonostante le loro variazioni, condividono un significato di fondo comune. Durante il diciannovesimo secolo, le prospettive occidentali sull’orientalismo divergevano, in particolare tra le interpretazioni americana ed europea, che presentavano rappresentazioni distinte. I media mainstream contemporanei e la cultura popolare spesso descrivono culture orientali e riferimenti islamici, spesso collegandoli agli eventi attuali riguardanti la radicalizzazione nelle società non occidentali. Queste rappresentazioni mediatiche sono spesso utilizzate per portare avanti programmi specifici, spesso con il pretesto di motivazioni alternative. La generalizzazione insita nel termine orientalismo ha avuto origine con il colonialismo, che stabilì la complessità fondamentale nella moderna percezione sociale delle culture straniere. I media mainstream spesso utilizzano queste rappresentazioni per alimentare il discorso, in particolare riguardo ai conflitti in regioni come il Medio Oriente e l’Africa. Questo programma mira a ritrarre le società non occidentali come incompatibili con ideologie e culture diverse, evidenziando così le divergenze percepite all'interno delle società orientali.

Prospettive orientali sull'Occidente e prospettive occidentali sull'Oriente

Gli studiosi dell'Europa centro-orientale e orientale, tra cui Maria Todorova, Attila Melegh, Tomasz Zarycki e Dariusz Skórczewski, hanno adottato il concetto di orientalismo come quadro analitico. Lo utilizzano per indagare le rappresentazioni delle società dell'Europa centro-orientale e orientale all'interno dei discorsi culturali occidentali durante il XIX secolo e durante tutto il periodo della dominazione sovietica.

Lisa Lau e Ana Cristina Mendes hanno coniato il termine "riorientalismo" per descrivere l'autorappresentazione orientale che si basa sui quadri di riferimento occidentali:

Il riorientalismo differisce dall'orientalismo per i suoi modi e le sue ragioni. per fare riferimento all'Occidente: mentre sfida le metanarrazioni dell'orientalismo, il ri-orientalismo crea proprie metanarrazioni alternative al fine di articolare le identità orientali, decostruendo e rafforzando allo stesso tempo l'orientalismo.

Occidentalismo

Il termine occidentalismo denota spesso una percezione negativa del mondo occidentale prevalente nelle società orientali, un concetto radicato nei sentimenti nazionalisti emersi in risposta al colonialismo. Edward Said è stato accusato di occidentalizzare l'Occidente nella sua critica all'orientalismo, in particolare di aver descritto male l'Occidente in un modo analogo alla sua affermazione secondo cui gli studiosi occidentali hanno travisato l'Oriente. I sostenitori di questo punto di vista sostengono che Said abbia essenzializzato l'Occidente costruendo una rappresentazione omogenea della regione.

Durante il XVIII secolo, gli imperatori Qing in Cina mostrarono un fascino materiale per Occidenterie, che si riferisce a oggetti ispirati all'arte e all'architettura occidentale. Questo fenomeno fungeva da analogo alla cineserie europea, che prevedeva l'imitazione materiale delle tradizioni artistiche cinesi. Sebbene questa tendenza fosse principalmente associata alla corte imperiale e all'impresa architettonica di Xiyang Lou, un ampio spettro di classi sociali cinesi aveva comunque accesso agli oggetti Occidenterie, poiché questi oggetti erano prodotti a livello nazionale.

Gli studiosi specializzati nella storia del Medio Oriente hanno studiato l'impiego localizzato dei discorsi orientalisti come strumento contro gli "altri" regionali ed etnici. Questi quadri orientalisti, essendo stati esportati e successivamente modificati, hanno funzionato comparativamente in vari contesti nazionali, in particolare in Iran e Turchia.

Altro

Il processo di alterazione delle culture implica la categorizzazione dei gruppi come distinti sulla base di caratteristiche che li differenziano da una norma percepita. Edward Said sosteneva che le potenze occidentali e le figure influenti, inclusi scienziati sociali e artisti, si impegnavano nella "alterazione" dell'"Oriente". Lo sviluppo delle ideologie ha spesso origine all’interno del linguaggio e successivamente permea la struttura sociale, influenzando ambiti culturali, economici e politici. Una parte sostanziale della critica di Said all'orientalismo occidentale è incentrata su quelle che egli definisce “tendenze articolanti”. Questi modelli ideologici sono riconoscibili nelle opere asiatiche di scrittori e artisti indiani, cinesi e giapponesi, in particolare nelle loro rappresentazioni della cultura e della tradizione occidentale. Uno sviluppo notevole è la manifestazione dell'orientalismo nel cinema non occidentale, esemplificato dalla sua presenza nelle produzioni di Bollywood.

Il concetto di orientalismo di Edward Said ha influenzato in modo significativo il cambiamento critico all'interno delle scienze umane e sociali, in particolare per quanto riguarda il riconoscimento delle implicazioni politiche inerenti alla "rappresentazione" degli altri come meccanismo di potere. Tuttavia, la ricerca antropologica contemporanea indica che l'orientalismo è stato occasionalmente semplificato eccessivamente, equiparando l'"alterità" esclusivamente all'assegnazione di attributi negativi. Le indagini sull’“altro” in contesti apparentemente distinti dall’ambito iniziale di Said, come la dinamica tra Grecia e Germania durante la crisi del debito sovrano, rivelano elementi complessi all’interno di questo processo. Questi elementi includono una miscela di fascino e condiscendenza, avversione e ammirazione, insieme alle aspirazioni di liberazione da uno stile di vita nordeuropeo percepito come opprimente. Inoltre, il turismo e le relazioni interne urbano-rurali esemplificano ambiti in cui le dinamiche orientaliste sono evidenti. Queste dinamiche, come osservato in precedenza, possono comprendere l'ambivalenza dello spettatore e la partecipazione attiva dei rappresentati nel perpetuare e, a volte, sfidare gli stereotipi imposti da coloro che li rappresentano.

Note

Note

Riferimenti

Fonti

Arte

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